第211章

“下葬的礼节要讲究一些。”洛北顿了顿，又道，“费用从我的私库里出，若他们的家人还在，也要予以抚恤。”

“特勤……”那两个毕国将军终于忍不住跪倒在地，大哭起来，“我们破坏了您的计划，我们罪该万死。”

“现在说这些已经没有意义了。”洛北把他们拉了起来，“你们的士兵是英勇作战的英雄，我们不能让他们和他们的家人寒心。”

阙特勤自告奋勇，主动把这些粟特将军们都送出了大帐之外，见张孝嵩还站在那里，一脸严正，面色铁青，知道是洛北此举下了他的面子——张孝嵩不仅是河中方面的唐军主帅，也是此次出征的监军御史。他若和洛北起了嫌隙，只怕大军的前途不妙。

阙特勤给洛北打了个手势，劝他好自为之。

洛北摆了摆手，示意他不必在意。阙特勤才退了出去。

唐军的中军大帐中又只剩下主帅与监军两个人。洛北见张孝嵩还站在那里，只得按着他的肩，把他按到了椅子上。

“孝嵩。”洛北揉了揉眉心，“这不是你的错误。”

“不是我的……错误？”张孝嵩抬起头望着他，双目通红，满脸都是疲惫和遮掩不了的悲伤情绪，“三百人全军覆没，放跑了屈底波，还让我们的武器落入大食人之手。洛北，这不是我的错误，还能是谁的错误？”

张孝嵩深深地叹了口气，眼泪已经不争气地掉了下来。他再也无法强装镇定，声音里也带上了浓重的哭腔：

“我早该知道的，我早该知道这些人主动请缨就是报了不回来的打算。我早该派出骑兵在远处监视。我甚至应该亲临现场……可我什么都没有做，我就在这里等待消息！洛北，这难道不是我的错误吗？”

洛北知他心中有情绪，一时没有开腔搭话，他在大帐中翻了翻，在木桌的抽屉里拿出一方面巾，递到张孝嵩手上。

张孝嵩沉默地接过那张面巾，擦了擦脸上的泪水。半晌之后，才长叹一声道：“洛北，接下来，怎么办？”

第196章

在屈底波狼狈地逃回木鹿城的数日之后, 屈底波的恩主与顶头上司，大食帝国的宰相兼东方总督哈贾吉收到了瓦基·塔敏米写来的河中战报。

哈贾吉那时正在自己修建的宏伟绿宫之中享受冬日。这座宫殿以巨大的穹顶著称于世，他们是由波斯及伊拉克的能工巧匠一同建造的。

无数学者和诗人来到这穹顶之下, 接受哈贾吉的庇护, 为他撰写诗歌，并把从已征服的土地上收集来的诸多经典翻译成大食文字。

“像您这样的将领并不多见。”学者和文人们赞扬他的功绩：“您有广阔的胸怀能接纳这些异族的学说。”

“那是因为我在翻译大食的经典上更用心。”哈贾吉意得志满地道，“哈里发没有什么可以指摘我的。”

哈贾吉本是一个老师，后来投笔从戎。在他从军的三十余年间，他曾经率领大军攻占圣城麦加, 杀死僭称哈里发九年之久的阿卜杜拉·伊本·祖拜尔及其家眷，也曾率军东征西讨，完成统一半岛的伟大功绩。

他为自己赢得了伊拉克兼东方总督的桂冠, 并在到任之初，就挑起了与库法人的战争。此战之后，失败的伊拉克人不得不向大马士革的哈里发奉上自己的贡税。他甚至在哈里发麦利克去世之后, 拥护他的儿子瓦利德登上哈里发之位——自那之后, 他一手摄取了大半个大食帝国的权力。

到了唐历的景龙六年，哈贾吉已经五十一岁。年过半百的他已经不再像往年那样醉心于东征西讨，更多的时候，他往来在伊拉克的那些自己下命修建的宫殿和寺庙之间, 视察那里百姓的情况。

“屈底波怎么回事？”哈贾吉放下战报，与跟随在他身边的那群学者们说说笑笑：“他曾经向我保证过, 以坚决的手段对待敌人，再也不会让毕国那样的事情发生在河中。看起来，他软弱的老毛病又犯了, 需要我从伊拉克调集军队去帮助他。”

“除了多年前迁居呼罗珊的大食部族子弟之外，屈底波是无法从波斯故土征召更多军队的。如果他打定主意要和我们对抗到底, 就得写信向他的老上级，大食国相哈贾吉求援。”

几乎与此同时，洛北站在毕国的宫殿中与他的将领们商讨下一步的作战计划。