第7章

她转身欲走，玄色裙摆却在空中划了半个弧，终究折返。青玉镇纸压着的信笺被轻轻挑起，拆封时带起一缕木樨香。果然，仍是那手熟悉的清峻字迹，只是这次连落款都省去了。

“溽暑蒸人，伏惟珍重。自曲水采莲别后，已历五夕。每见庭前莲蓬垂露，辄思那日并蒂莲畔，郡主执扇观鱼之姿。近日暑气尤盛，未审案牍之余，可得清凉否？小园木樨虽未著花，然窖藏去年所制荷叶凉茶犹存，奉与郡主消夏。临楮神驰，惟愿瑶体安康，顺时纳禧。”她低声念着，忽然轻笑出声。窗外蝉鸣聒噪，信上“莲蓬垂露”四字却让她想起那日塘畔，陆云扬俯身看藕时，后颈滑落的一滴汗珠。

笔洗中的清水晃了晃。杜之妗挽袖研墨，狼毫在砚边舔得极饱，落笔时却意外地温柔：“荷风送爽，得奉芳函。莲芯清苦，犹似那日塘畔清谈，余韵悠长。近日偶得《西湖梦寻》一册，张岱笔下风物闲美，尤以「曲院风荷」一篇最妙——读至‘荷叶团团，如盖如伞’时，忽忆姑娘采莲时笑语，恍在耳畔。今随信奉上，若闲暇可共赏之。”

“凌华！”晨光初透时，杜之妧的声音已撞进院来。她三步并作两步拦住妹妹，却在见到那封回信时怔住——素白信封上“陆姑娘亲启”五个字，笔势如断金割玉。

杜之妧接过信的瞬间，掌心竟有些发烫，难不成自家妹妹还真的对陆云州另眼相待？她本该为陆云州欢喜，可指尖摩挲过信封上未干的火漆印时，心头莫名涌起一丝怅然。远处荷塘忽然跃起一尾红鲤，“扑通”一声，打碎了水面上并蒂莲的倒影。

“昨日与信同来的，应该还有一小坛凉茶罢？”杜之妗料想定是姐姐将茶昧下了，故意调笑道。果然，杜之妧挺直了腰杆，坦坦荡荡：“我替你们送信，喝杯凉茶又如何？你又不爱喝这些，我替你喝了多好！”

杜之妧正要走，杜之妗将她唤住：“等等，还有这个一并拿去。”杜之妧接过那本《西湖寻梦》，张了张嘴，仍旧没有忍住：“你要送东西也该送些州州喜欢的，她瞧着便不是喜欢这个的。”

杜之妗没有否认姐姐的话，只打趣道：“‘州州’？这般亲热了？”

杜之妧耳根一热，扭头便走，裙裾扫过廊下青苔：“下回别送这个了！”话音散在风里，带着几分恼羞成怒的意味。

果然，当陆云州捧着书册时，脸上的喜色很快被茫然取代。她翻了两页，眉头不自觉地蹙起——这些文绉绉的词句，哪里是她能读得进的？

“活该！”杜之妧戳了戳她鼓起的脸颊，“谁让你喜欢上个书呆子？这下可好，平白多了位女夫子。”

陆云州气得去拧她胳膊：“你明知如此，也不替我拦着！”她忽然想起什么，“亏我还送你一坛凉茶。”是的，陆云州前一日给了杜之妧两坛凉茶，一坛是赠予杜之妧的谢礼，一坛是让她转交给杜之妗的，只是她不知，如今那两坛凉茶都在杜之妧那儿。

“这你可冤枉我了，我可是早就提醒了，她又不是你这种会听姐姐话的妹妹。”杜之妧看陆云州一副闷闷不乐的模样，笑得开怀。“杜之妧！”陆云州跳起来就要追，却见对方早已退到三步开外，红绸发带在风中飞扬。她跺脚骂道，“你们姓杜的，惯会欺负人！”

“哦？”杜之妧作势转身，“那我这就回去告诉凌华，说陆姑娘不再心属于她。”

“你敢！”陆云州一个箭步冲上来拽住她袖子，急得眼眶都红了，“我……我几时说了？”

陆云扬拿到妹妹递过来的信笺和书时，颇有些诧异地抬头看向妹妹。陆云州将书和信笺放在她的书案上：“哎呀，你拿去看罢，别忘了替我写一封回信，就说我想她了，问她最近在做什么。”

话音未落，人已旋身出了书房，裙角带起一阵风，卷走了几案上未干的墨香，显然是对收到的信和书都不甚满意。信笺的封泥已然碎裂，显然是被人急不可耐地拆阅过，陆云扬拿起信笺，忍不住笑，就杜之妗这般，兴许再过不久，妹妹就会死心了。自己没有去强行拆散果然是对的，否则人没拆散，还同妹妹生了嫌隙，那就得不偿失了。

陆云扬心情美妙，就连读起杜之妗的信来也觉欣喜，她随手翻阅那本《西湖梦寻》，本只想略看几眼，却被张岱笔下风物勾了心神，待回过神来，案上烛台已积了厚厚一层烛泪。

狼毫蘸墨时，她忽然想起妹妹离去时气鼓鼓的模样，笔下字句愈发温柔缱绻。却不想这封回信在锦匣里一搁便是一月有余。

初秋的夜雨敲打着窗棂时，宫中急诏骤至。皇帝赵权突然病重，太医院灯火彻夜未熄。赵酒鸯携双女入宫侍疾，母女三人守在龙榻前熬红了眼，看着那个自幼疼爱自己的帝王一点点枯瘦下去。

霜降那日，承乾宫的铜漏滴尽最后一滴水珠。丧钟响彻九重城阙时，新帝赵河明在百官哭声中接过玉玺，殿外老槐的枯枝突然“咔嚓”折断。