第13章

杜之妧在石凳上坐下，接过妹妹递来的温酒，暖意顺着指尖漫到心口：“咱们之间哪用这些虚礼。” 她呷了口茶，目光转向赵焕琅，眼里闪着促狭的光，“说起来，先前听闻舅舅要给你选婿，你怎么躲过去的？我可好奇了许久。”这事并不好在信中问。

赵焕琅往她碗里夹了块水晶肴肉，自己也端起酒杯抿了口：“还能如何，亏得凌华出的主意。”她放下酒杯，指尖在石桌上轻轻划着，“我去父皇跟前哭了半宿，说思念祖父，要守孝三年才肯考虑婚事，又说想寻个像姑父那样文武双全的，父皇被我缠得没法子，笑我人小鬼大，倒也松了口。” 说到这里，她抬眼看向姐妹俩，语气沉了些，“可我们都清楚，躲得了一时躲不了一世，得抓紧时间了。”

杜之妗点头附和，拿起酒壶给她续上酒：“北城门缺个门侯，我打算让吏部的人递个话。” 门侯原该由兵部掌管，可执金吾本就独立行事，让吏部提名虽有些越界，却也不算出格。她这趟差事借着孝心的名义，既办了公事，又挣了功劳，正好顺水推舟。

“只是这公职，恐怕不是说求就能成的。” 杜之妧眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着杯沿。若能担任门侯，既能施展身手，又能暗中布控，她自然求之不得，可女子任公职，终究是先例难开。

“早晚都得迈出这一步。” 赵焕琅放下酒杯，语气笃定，“在你回来前，凌华已编了些童谣，叫人在京城里传开了。如今就连巷口玩耍的孩童都知道，你杜之妧极有孝心，武艺高强，虽是女子却比许多男儿都强。”

杜之妧脸上泛起薄红，不知是酒意上涌还是羞赧。杜之妗接着道：“宫里也打点好了，有几位娘娘在圣上耳边提过你，说你这趟差事办得漂亮。其实此次领队的是你，功劳本该最大，可舅舅只能赏些钱财，他心里也不甚满意。”

杜之妧想起舅舅对娘亲的疼爱，忍不住笑出声：“若这趟是娘领队回来，舅舅怕是不论如何都要给她封个爵位才肯罢休。”

晚风拂过庭院，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃，将三人的影子在地上投得忽明忽暗。石桌上的酒还在冒着热气，杯盏相碰的轻响里，藏着的是三个女子在这深宅朝堂中，想要闯出一条路来的决心。

酒坛见了底，赵焕琅踩着月光告辞时，廊下的灯笼已燃得昏黄。杜之妧在屋子里洗漱了一番后，换了身衣裳，往陆府去了。

月色如练，静静流淌在陆府后院的青石板路上。杜之妧踏着斑驳的树影，熟门熟路地绕过后院的假山鱼池和护院。夜风拂过，带来阵阵晚桂的甜香，她抬头望去，只见陆云州正倚在雕花窗边，单手托腮望着天边的月亮出神。月光为她镀上一层银边，连睫毛都染上了星辉。

“什么样的稀罕月亮，让我们陆姑娘看得这般痴迷？”杜之妧突然从海棠树后探出身，惊得陆云州手中的团扇“啪嗒”落在窗台上。

“妧妧！”陆云州先是吓了一跳，待看清来人，眼中立刻漾开惊喜的光彩，“你怎么来了？”她往后退了半步，裙摆扫过凳脚，倒腾出块空地来。

杜之妧单手撑着窗台，轻巧地翻进屋里，琉璃灯放在桌上，光晕将两人圈在中间：“你不想我？” 她挑眉笑，指尖刮了下对方发烫的耳垂，“白日里人多眼杂不好说话，夜里来解你的相思之苦。”她话音带笑，眼角眉梢都染着旅途的风霜。

话音未落，陆云州已扑过来抱住她，力道大得几乎要将人勒断：“可想死我了！” 她把脸埋在对方颈窝，声音闷闷的，带着点鼻音，“你不在的日子，京城里的花都开得没趣了。”

杜之妧搂着她的腰，只觉心口像被什么东西填满了，跳得又急又重。几月来积压的思念此刻翻涌上来，比晚膳时的烈酒还要灼人，她忍不住收紧手臂，将人往怀里按了按：“我也想你，一散了席就往这儿跑。”

“我原还想着明日去寻你，”云州松开手时，眼圈还红着，拉她在绣墩上坐下，指尖划过她消瘦的肩胛，借着月光细看，“你瘦了这许多，路上的饭菜不合胃口？”

“信里不是说过？” 杜之妧替她理了理被风吹乱的鬓发，“水路上晃得厉害，我没什么胃口。下了船又要赶路，有时在驿站对付两口，有时干脆啃干粮。” 她仔细打量着对方，忽然笑了，“你倒没什么变化，脸蛋还是圆嘟嘟的。”

第14章

陆云州嗔怪地拍了下她的手背，随即又垮下脸，“你再不回来，我真要在京里发霉了。”

“怎么不去找凌华玩？” 杜之妧拿起桌上的茶壶，倒了杯凉茶。