第30章

“寡人命你护送王印星夜兼程赶往齐国，代君盟誓。”

“儿臣定不辱命！”

菫鼻头一酸，眼中滚出热泪，战战兢兢抬起头来，恰好与殿上太子相视。

太子跪坐腿上，脸色苍白，朝他温和一笑。

赵孚得了王印，当日领兵自雁门关驰骋直奔齐国而去，跑死了三匹马，在魏使抵达赵国前与齐王盟誓，赵齐峙魏之势已成，寸兵未动而收雁门的谋算终究只听了个响。

消息一经传开，令前去赵国的魏使好生尴尬，进也不是退也不是，在驿馆滞留三日后，确认消息无疑，便灰溜溜地打道回府了。

魏王得知赵齐之盟时并不在宫中，他负手立在白幡招展的灵堂上，丁伯挥了挥手，奏报之人悄声离开。

陈寺昨夜药石无医，咳血而亡，魏国上下举国丧，主君亲至。

边关之战势如破竹，直将西戎大败三百里，遁入阴山北面，不敢再战。

陈修枚乃三军主帅，不敢轻置，与大军一道回朝。

后事由陈家人操持，宗伯陈匀见魏王屈膝跪坐在火盆前，领着陈家上下跪成一片，“大王不可……”

丁伯扫他一眼，他话音哽在喉中，率领陈家众人先行退下。

堂中棺木沉沉，烛泪潺潺，火舌卷过一叠又一叠纸钱，香灰随热气腾起，散在冷风中。

“当年孤初登王位，”魏王拈起几张纸钱，放在火盆中，“誓取齐国夺我上邑十城，满朝文武，皆好逸恶劳，不肯稍动。”

“相国时任中书舍人，唯有他挺身，为孤奔走告劝，以利诱之，以威吓之，终于发兵攻齐，夺我祖地，孤功德傍身，大势方起。”

丁伯小陈寺十岁有余，四十方仕，在朝十余年，对于当年旧事，也只是略闻一二。

“相国劳苦功高，大王明君厚德，君明臣忠，方有我大魏强起。”

火光映亮魏王不再年轻的眉眼，陈寺的苍老与死亡也在迫近他，“肃常，赵王失之赵伯俭，寡人失之相国，他损一柱，我断一梁，孰优孰劣？”

丁伯嗅出话中有话，斟酌片刻，方道：“赵王不修己身不明政德，赵国后继无力，赵夫子乃丧国之钟也，大王励精图治傲视群雄，天下莫不遣子来服，且有公子淮壮志在前，公子明勤学在后，大魏失之相国，乃林失巨木，犹可得也。”

“肃常之言悦耳动听，百闻不厌，”魏王脸上似有笑意，转瞬即逝，“你且直言于寡人，齐赵之盟，可是寡人急功近利所致？”

穿堂风呼啸而过，将烛火吹得跌跌撞撞，未燃尽的纸钱悠然旋空而去。

丁伯望向棺木一角，老怀甚慰，却也力不能支。

“天下大势，非我即彼，此非偏安一隅所能避，不如早亮锋芒，威慑四方。”

“天下大势，非我即彼。”魏王低吟道：“好一句‘非我即彼’，肃常，寡人虽失相国，幸得你在身旁。”

二十年前魏王得势，将旧朝氏族连根拔起，培植亲信。二十年后，新贵已成氏族之势，面对魏王这位雄主，也有了自己的算盘。

相国一去，陈家只剩陈修枚，独木难支，已不足为患。

丁伯是白身，身后无家无族，除了一个早已嫁做人妇的义女，只剩满腹才智。

丁伯心中苦涩，垂首道：“微臣力薄，怎敢与相国相提并论。”

“肃常不必自谦，”魏王拍了拍衣上香灰，顺手还搀了丁伯一把，负手看着阴森沉默的棺木，“他们以为寡人老了，都迫不及待想来分上一杯羹。”

“既如此，便各凭本事吧。”

第26章 宾客

魏楚大军去时寒冰累累，吹草成霜，纵然神兵天降所向披靡，回朝时也已是早春二月，城外冻河碎冰，烟柳暗生。

北上退戎一战，陈修枚又立一功，论功行赏后她交还兵符，披麻戴孝，请三族扶棺返乡，为祖宗守墓，魏王欣然应允。

赵齐之盟令伐齐之事争吵不休，更有甚者敢面刺魏王好大喜功枉顾国安，魏王雷霆大怒，当庭斩之，激昂之声渐熄。

一刀挥毕，风声不止，御史上书颂三代之基业，忆群英之荟萃，痛斥大王居安不前，令贤才无以衔枝，壮志难思报国，此为国之将倾，社稷将危之罪，求大王斩之晚谏，纳之肺腑。

公子淮越众而出，愿领兵前往讨齐攻赵，惩之不敬之罪，扬大魏国威，彰报国之志。

此后纷纷十数人愿追随往之，不肯空食国禄。

魏王愧而纳谏，一寸河山一寸血，思及烈士之誉远不及其功，以身作则，将东陇一片的国族陵庙一分为二，铸烈功碑以奠前人，传以后世。

继而废除官爵世袭，或军功立业，或策论治国，愿天下群才毕至，不吝心血。