第52章

魏王不动声色移开目光，起身道：“你我父子许久未见，你又大病初愈，时值正午，寡人与你一道用膳，话一话家常吧。”

“……谢父王。”

两人之间更像君臣，而非父子，生疏之意昭然若揭。魏淮早已习惯，仍不免泛起几分苦意，亦趋亦步默默不语地跟在魏王身后。

连日冻雪总算放过，肯透露些虽昭犹寒的冬阳，冷冷地覆在顶上，连朔风也不能动摇寸许。

偏殿中早已点香熏炉，两人纷纷落座，侍人鱼贯而出呈上热气腾腾的菜肴。

席间魏王问了几句近况，魏淮一一周到答了。

魏淮生母孟夫人在他十四岁那年病逝，但在魏王有关他的记忆中，他自小便有公子之仪，行止有致，魏明从军归后能看到明显的长成之姿，魏淮却仿佛十年如一日，早早地亭亭如盖，令众人交口称赞。

在魏王还是三公子之时，五公子便有神童之名，天资卓绝，压过他们一干奋起难追的平庸之辈。

因此在魏王抬眼之时，连那三分血脉之像也看不到，恍惚以为是五公子不甘返世，要问他的名正言顺。

“五日后陈将军率兵平韩，”魏王饮完羊汤，漱完口道：“你以副帅随她而去，听令调遣，谨防齐赵。”

公子之中，唯有魏淮上阵最多，他垂目拱手领命。

魏王揩去嘴角水渍，目光直逼而来：“此次平韩归来，长瑾之功，当立储君。”

魏淮险些失了镇定，讶然之色被魏王看在眼里，他心中百转千回，起身走到下座伏拜：“为国为君而战，是臣子本分，儿臣弱冠之才，不敢轻担重任。”

魏王眼中含冰，叹息道：“你自小谦恭有度，列位兄弟都不如你，少年之时又自请随兵，于国于君于父，你都是万里挑一的贤才。长瑾不必多言，孤心已定。”

语罢他在内侍的搀扶下起身，与跪伏在地的魏淮错身而过：“你且回去吧，修整几日领兵出击，孤在安邑等你们的好消息。”

魏淮只能作谢，头磕在冰冷的木板上，心头微热。

年少时，他远远看着连文章都读不明白的小小魏明被父王抱在怀中，神色喜爱，心头泛起瘙痒般的疼痛，宛如一戳即破的疱疹。

彼时孟夫人将从天花脚下死里逃生的他揽在怀里，告诉他有朝一日，他成为最不可多得的公子之时，那些不可名状之物，他也会有的。

多年过去，他不再纠结自己究竟与魏明何者不同，也不再奢求母亲的开怀，父王的青睐，他还有半大的魏珩要照顾。

他改旗易辙，要朝更远更险更悲凉的地方驶去。

如今魏王摊开掌心，让他去取，他反而杯弓蛇影，顾影自怜了。

轻薄如细纱的白光氤氲了他的眉眼，候在门外的侍从替他搭上狐裘，一前一后离开偏殿。

“二公子留步。”

侍女的声音猝然响起，将他沉絮无言的神思召回，他顿步回首，侍女盈盈一拜，“高夫人请公子前去一叙，夫人在风中静候已久，望公子勿拒。”

魏淮朝不远处的檐下眺去，红裳白袍的高夫人朝他遥遥颔首。

魏淮眉间的褶皱乍起乍落，沉声道：“长瑾不敢，这便去问夫人安。”

侍女松了口气，一行人折返而去。

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及至皓月梢头，魏明还在笃志居中筹算此次出兵所需，明日再将算数递与陈修枚核验。

楚燎与尹峰之事早由高夫人出面，不准侍人陪臣多嘴多舌，免得魏明偏介其中，惹人非议。

他捏笔摊卷念念有词，时不时拨弄桌上木筹，两个时辰不曾挪动，抄得卷上密密麻麻，不由感慨动兵烧财劳民毁力之巨，心下戚戚然。

随侍丛云知他与楚燎素来要好，如今楚燎高烧不退被送回落风院，他左思右想，既怕魏明从他人口中知晓后怪他知情不报，又怕魏明为楚燎出头得罪中尉……丛云在门口逛来蹿去，拿不准主意。

魏明核算完三遍之后，猛然合卷拍案，“嘭”一声吓得门口丛云险些崴脚，他大大地撑了个懒腰：“快进来说话，在门口游魂呢？”

丛云只得悻悻推门，低低唤道：“公子……”

魏明拾缀着桌面上的算筹，瞟他一眼，笑道：“有什么话就赶紧奏来，在门口踟蹰半天，若不是我心沉神定，现在还没完呢，快说快说！”

话已至此，丛云叹了一声，暗道不过去看一眼，也不会出什么事，于是道：“楚公子傍晚时分已送回落风院，听说高烧不退，尚在医治，奴婢想着……哎，公子！”

魏明把算筹往桌上一拍，迅疾如风地掠出门去，嗔怪道：“你怎么不早说？那家伙壮得跟头牛一样，怎么会突然高烧不退？”

丛云有高夫人的嘱告在上头，边追上他边嚅喏道：“这天寒地冻的，人总有生病的时候……”

魏明未曾多想，丛云接过侍人递来的宫灯紧跟在后，两人甫一出院门，便有侍女兜头撞上魏明。