第176章

小丫头抬手要接，还是下意识看了看父母的神色。

孟夫人看那精光闪烁的蚌珠，连忙推辞：“不必不必，这太贵重了，孩子年纪小，没几日就弄丢了……”

越离将荷包放在丫丫摊开的掌心，笑道：“丢了便丢了，身外之物而已，孩子开心才是难得。”

孟夫人为难地望向孟崇，孟崇斟酌着颔首，她松了口气抱起小姑娘，“还不快跟先生道谢？”

小丫头摸着那白中透粉的蚌珠根本挪不开眼，嘴里却铿锵地笑喊起来：“多谢先生！！”

“哎，好。”越离忍俊不禁地应了。

凤尾山腰缀了一圈未落的红枫，时近晌午，正是一天中阳气最盛的时候，孟崇解了冬袍带了两个武夫打猎去了，孟夫人带着孩子与侍从们守在火架旁，本是要越离与百里竖一同去打水，越离转而唤了屠兴拾柴去了。

山中最不缺的便是木柴，自从景王修养生息严禁滥伐林木后，无论远近都不再各有所秃，因此这个季节打猎之人也不会空手而归。

“别捡湿木，烧起来都是烟，”越离取掉他怀中的几截湿柴，“掉在枯叶堆里的木柴最好烧，再不济也捡树底下的。”

屠兴跟在他身后东捡西捡，“先生怎么连这个也知道？”

“儿时家中贫寒，先生会带我去山中烤些野味，”越离拾起一根断裂的木枝，折成几截，扔掉截面泛青的润木，“我也猎不来东西，只能帮着捡些柴火。”

屠兴家中虽算不得富贵，但作为屠户是不缺肉的。

他上前跑去，将越离手中的木柴尽数揽进自己怀中，“那一会儿先生多吃点，不够我再去猎来。”

越离也不推脱，拍拍手笑道：“好，有劳你了。”

两人走了没几步，越离方不经意地问他：“田公子来府上做客的那日宴席之后，世鸣都与你说了些什么？”

“哦，他就说……”

屠兴猛顿住脚，险些没把住口风。

“他说了什么？”越离弯腰去捡地上的枯枝。

“也、也没说什么，”他不熟练地打着磕绊，“就是说……嗯，不知道他这病什么时候能好，有、有些担心罢了。”

“是吗？”越离把枯枝放入他怀中，无奈地叹了口气：“屠兴，你从不欺瞒我，看来这事非同小可，你们年少意气，不计后果，若是出了什么事，我该如何应对？又该如何向大王交待？”

屠兴把脑袋深深地埋下去，他句句在理，屠兴也不免动摇起来。

“你不必担心，世鸣那边我自有交待，”越离对他们的缄默有猜测，但不知他们要如何扳倒连楚覃都暂且后置不论的庞然大物，他循循善诱道：“我心中有数，才能帮你们。”

屠兴几乎被他说动了，捧着柴火咽了咽口水。

“我们……”

碾碎的枝叶发出清脆的声响，屠兴敛神竖耳，只觉周遭实在安静。

这般安静怎会出现在人来人往的冬山上？

风声骤然绷紧。

屠兴甩开满腹斟酌一把扑去：“先生！”

两人滚作一团，以一棵形状崎岖的枫树遮挡，方才他们站立的地上扎了一排小弩。

屠兴在腰间摸了一圈，赤手空拳捶了下膝盖：“该死！”

越离惊魂未定，被他扯着胳膊且停且躲，不消多想便明了是谁派来的刺客。

真正算得上与他交恶的人，放眼望去也就那么一个。

包围圈一点点收紧，射空的弩箭离他们越发靠近。

屠兴拿着一根粗木枝，靠在另一棵树后深吸一口气，主动暴露地大声吼起来——

“有刺客啊！！！”

越离背后一寒，不由自主地往左边侧去，一支弩箭刮着他的颈侧飞去，他周身一麻，颈边冒出汩汩鲜血。

“先生——”

死亡的促逼令他久违地想起被抛下的痛意，毫无变化的眼皮仿佛高高肿起，他渐渐看不清眼前的一切。

汩汩的血染在赤色枫叶上，他倒在铺天盖地的恶寒里，眨了眨眼，几息后便无知无觉地阖上了。

远处传来孟崇的呼喝与孩子的哭声。

***

火急火燎赶到的楚燎被门槛绊了一跤，连滚带爬地扑到越离床前。

屠兴赤着上身还在包扎，他手臂与后背各中一弩，护着越离与孟崇一内一外地突围。

“你冷静些，”冯崛顾一个顾不上一个，他迈着箭步挡在楚燎面前，挑省心的说：“先生已经包扎好了，多睡个几日，养一养就能好转过来，你别妄动心神，省得先生睡都睡不安稳。”

楚燎扒开他的肩膀，越离神色安然躺在榻间，脸色苍白嘴唇干裂，颈间还缠着一圈白纱，右侧的纱底仍透着淡淡血色。