第14章

李肆点点头。

“张大娘子是我大姐，”张叁道，“这饼是她做的。”

李肆仍是看着他，是一个乖巧的倾听者。当然，嘴里嚼着也没停。

“我家里姐弟三个，父母很早便离世了。大姐力气大，父母离世后去屠户摊做帮佣，拉扯我和二哥长大。她经常带一些边角料回家，给我们做蒸饼吃。”

李肆眨眨眼睛，可以想象张叁度过了怎样贫苦但美味的童年。

“八年前，佟太师是河东节度使。这老贼奉命带兵去打西霞国，打了一场大败仗，把几万军都打没了，便来魁原征兵。他在蚁县强行抓走了几百个壮丁，我和二哥都被带走了。我当时刚满十五，二哥十九，跟你一样……”

李肆把第二个蒸饼塞进嘴里，小口小口珍惜地咬着。张叁接着道：“他第二年便战死了。”

李肆一口饼噎在喉管里，眼睛睁圆。

张叁往他背后拍了几下，明明在说生死之事，却被李肆的呆样逗笑了，虽然仍然似笑非笑。

他将自己的水葫芦解下来，塞进李肆手里。李肆狼狈地喝了一口水，捏着饼等他继续说。

“我不识字，八年来从没寄过家书，大姐应该以为我也死了。我现在更是擅自离队的逃军，你也知道大煊军令‘逃军立斩’，还要牵连家属。我脸上刺了这么明显的字，若不是跟着你，连蚁县都进不了，在城门就被那捕头斩了，还可能会牵连大姐。因此我先前只能在土堡等待时机，不敢贸然进城……”

张叁垂下眼去，双目微红，缓了好一会儿，才道：“就算跟着你，进了城，我也只能看她一眼，便马上要去魁原。这一去生死难料，何必让她知道，再添伤心。”

李肆突然把水葫芦塞回他手里，好像那是什么暖手的汤婆子似的。

张叁两手揉搓着水葫芦，确实情绪慢慢稳定下来，缓缓又道：“你知道我为甚么要去魁原？”

李肆看着他，等他继续说。

“我这些年跟着佟老贼到处打仗，打过西边的西霞国、北边的北狼国，也南下平过范腊叛军。老贼打了许多败仗，我身边的老兵一茬一茬死了，新兵一茬一茬又来了。老贼惯会哄骗朝廷，总把大败说成大胜，听说他在朝中很有背景，没人敢跟官家告状，让他最终混成了太师。他领军无方，又贪又腐，属下都跟着他贪军银、吃空饷、欺压军士。我性子硬，不讨他那些亲信下属的欢心，打了四年仗，立了不少功，仍然只是一个小兵。”

“有一位姓王的将军，现在是河东路副都总管。四年前，他接手了我所在的队伍。王总管与佟老贼不同，又英勇又正直，是一个好将领。得到他赏识，我才终于升了队将。”

“这次枭军南下，佟老贼组建了胜捷军，王总管和我都在军中。后来老贼要带军逃跑，王总管主动请命留下镇守魁原，还留下了三千胜捷军。”

“但是我却没能留下，因为老贼看我身手好，将我选进了他的亲卫队。我不愿跟着他逃跑，在途中便寻找机会离军，自己回来了。”

张叁捡了一根树枝，用脚在碎石堆里扫出一小块空地，画出大煊地形，将狭长的汾水平原与魁原城的地势画给李肆看。

“这些年来，王总管教我带兵，教我识军图，教我天下大势。他说魁原是河东路的府城，也是河东路的咽喉，只要魁原不失，枭军就算绕着魁原城外南下，粮草补给也必得从魁原门前经过，我们便能从中截扰，让枭军后方不稳，不能安心南侵。”

“一旦魁原失守，蚁县这种小县必定不能自保，河东各州都将陷入危险。东西两路枭军也将在京师汇集，整个大煊都将陷入亡国的危险。”

“所以我才一定要回来，我要追随王总管守住魁原，才能保住河东，才能保住蚁县和我大姐……”

张叁话毕，抬起眼来，见李肆剩了半个蒸饼捏在手里，定定地看着他。

他笑了起来，将蒸饼推到李肆嘴边：“快吃吧！这些家国大事，想来你这小愣鬼也听不懂。”

李肆将冰冷的蒸饼重新含进嘴里，回想起了二叔在脚店喝酒时那些唠叨，想起了二叔当时的焦虑忧愁。他当时真不懂，只晓得果子甜香。现在也不能说非常懂，可是心绪却随着张叁的话而沸腾起来。

像有什么烈火一般炽热的东西，在他胸腔里灼灼地燃烧了起来。

他对这样的情绪十分陌生，便不言不语地一边吃一边默默体会。张叁在他头顶抚了一下，将一缕碎发塞回他耳侧发鬓里，他也毫无察觉。

一直到张叁剥开他衣襟，要去看他左肩的伤口，他才惊马一般蹦起来：“你又摸我！”

“给你看看伤！再说，你吃了我家三个饼了，我还摸不得了？”

李肆吵不过他，也不知道吃饼和被摸有什么关系，挣扎之下，还是被张叁强行拽过去，剥出肩头，看了一看。

“皮肉伤，不碍事。”张叁道，从腰封里抠出一个小瓶子，倒了一些粉末在他伤口上。

好一阵火辣辣的疼痛！李肆惊得睁圆了眼睛，直瞪着张叁。