第73章

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裴筠得风瘫已有六年了。

这病口不能言，更无法起身，只能日日夜夜都躺在平湖阁的那间卧房里，连翻身也要依靠着旁人才能完成。

常人患了这种病，怕是不出两载便要熬不下去。唯有像裴府这样的望族，什么补药食疗都是像流水一般送进去，裴璋还特意请了名医，平日就住在平湖阁旁，便于悉心照料父亲。

前段时日，侍奉的下人中，有一名侍女得了咳症。人算不如天算，许是因着裴筠体弱，竟也染上了此病。

病来如山，风瘫多年的人身子又孱弱，甚至连稚子都不如，一夜之间就不大好了。

裴璋赶回去的时候，继母李卉与裴琛正守在平湖阁里。

李卉在听到侍女通传后，立时就起了身，又扯了扯因为久坐而发皱的裙裾，颇有几分拘谨地站在稍暗处。

裴琛倒是等久了，十四五岁的少年，闻言一下子也待不住，大步出门去迎人。李卉目光追着自己的儿子，然后在裴璋进门前复又安静地低下脸。

裴筠仰面朝天地躺在榻上，身躯僵直，嘴唇微微翕动，正艰难万分地喘息着，眉眼间一股死灰之色。

裴璋进门后，见着父亲衰弱的模样，沉默了好一会儿，召来下人细细问了事情的经过。

李卉则在旁候着，一个字也没有吭。

她名义上是裴璋的母亲，却相当有自知之明，从来不会真以母亲自居而去做什么。

虽说时不时总要被老太太敲打几句，旁人也不太瞧得上她，但裴家在外有裴璋，在内又有三房的人，加之裴琛性情良顺，日子也能凑合过下去。

得知裴璋不日必须因为郊祀而出城，无法抽开身，李卉自然也没什么好说的。

“父亲这儿，这几日便有劳母亲了。”他温声说着，礼数一如既往地周全，并无半丝轻慢。

“……言重了。”李卉嘴里应了一声，却仍低着头。

她有意不去看眼前人黑沉沉的眼，轻声道：“这本就是我分内的事。”

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帝王之事，莫大乎承天之序。而承天之序，又莫重于郊祀。

近年来战乱不断，民间哀鸿遍野，朝中也无一日安宁，皇室反而愈发偏重鬼神之事。便是为了显扬王室威仪，也绝不能在祭礼上囫囵半分。

南郊的祧庙已逾百年，祭礼之前，礼乐百官皆要斋戒沐浴、盛服奉承，故而祧庙外围亦设有宫室，以便于下榻。

不待马车驶入宫室外围，沿路透进车厢的风就略微含上了腥气。裴璋向来嗅觉敏锐，几乎是瞬时间便察觉到了。

他伸手撩开车帘一角，见城门和里门都悬着被宰杀的牲畜，用以祭祀四方神灵。

头顶的苍穹一片灰蒙，天色这会儿愈发显得昏沉，凉风刮得残肢时不时晃一下。

他长眉微皱，很快收回了目光。

明天是祭礼的正日，陛下夜里于宫室内设斋宴，百官须得与会。

斋宴非寻常节庆可比，气氛威仪严整，入目处并无任何酒水荤腥。

开宴之前，殿外轻巧走入数名素服宫婢，人人手上都托着古雅的玉杯，杯内呈有表征持斋的净饮一盏。

待人人都饮下这盏净水，斋宴才算开席。

礼文冗长，且不得接耳。

裴璋的坐席就在天子之下。他目光中途扫过下首，多数人的眼底都露出几丝索然。

四皇子萧寄坐于右席之首，二人视线相交，彼此略一颔首，算是见礼。

萧寄眉目明亮，气度比之去岁在建康时又沉稳了两分。

裴璋身体较为病弱这件事，在朝野不是什么秘密。故而斋宴一散，好些素日里与裴氏有往来的官吏都上前来施礼问候。

他自然也不能轻慢，待逐一回礼过后，外头暮色早已黑沉欲压，连宫灯也显得有些昏暗难明。

走出设宴的宫室，裴璋择了条僻静之路回寝居，谁想不等他走出多远，竟遇见了一个意想不到的人。

女子黄裙金钗，裙角以五彩丝线绣着朵朵怒放的牡丹，被灯烛一照，便泛着淡淡金光，雍容贵重。

她显然走得有些急，一手正扶在自己的小腹上，见着他也是一愣。

端容公主步子滞了滞，似是想起了什么，一下子走了上来：“裴伯玉！”

裴璋目光在她腹部微微一凝，继而又很快就转开眼。

“公主有何事？”

端容公主唇线紧绷着，目露狐疑地看着他，压低嗓音问道：“我且问你，阮窈可是被你藏了起来？我派人去过她原先住的那宅子，得知她早不在了……”