第4章

他的爷爷奶奶那一辈人年轻时常走水路，奶奶偶尔逻辑清楚时，就一直说起在水里摸鱼，遇到爷爷的事。

万嘉心里不安，立刻打了方向盘朝河边开去。

那条河离巴茨拉养老院有一段距离，河道很窄，水流很急。奶奶应该是不认识这条无名小河的，但如果一路走到河边了，她多半要过去看看。

万嘉脑中经过许多假设，好的坏的都有。

到了河边，奶奶真在那，只是和他所有的假设都不一样。

河对岸有一群牛，领头的几只趟水来要过河，奶奶正卷着裤管，光脚踩在浅水岸头，威风凌凌地跟牛群拉扯，不让它们通过。

“……”

河边的路全是大小石块且泥面松软，不适宜行车，他的二手小破车底盘又低，很快就罢工了，只能弃车跑过去。

万嘉一路跑一路脱鞋子，边试着喊她：“亲嫲——”

叫了几遍，对方根本不回应他。

河岸虽然浅，但河中央还是有点水深的，加上底下河床泥沙淤积，人站在里面脚踩软绵湿滑的泥沙，水急一点可能就会滑倒。

万嘉心急如焚，拿出往常遇急事时的做法，直接喊了奶奶的名字：“程鸢！”

这下，年迈的老人有反应了。

她顿了下，急急地朝身后望，姿势很危险——更遑论还有牛群虎视眈眈。

万嘉不知道这些牛是谁家的，附近散落着几个村子，还位于不同方位上。他边跑过去，速度也不敢太快，边朝周边村庄位置大喊，询问是谁家的牛。

这时牛群躁动起来，领头的几只牛离他奶奶很近，脚跺得河水剧烈晃动起来。

奶奶还扭头在辨认叫她的人，一个没站稳，眼看就要摔。

下一秒，万嘉一把握住了她的手腕，猛往自己怀里拉了把。老年人没分量，人很轻易就给拉了过来，万嘉牢牢圈住她，自己稳不住重心了，慌忙中右手在岸边撑了一下，一根树杈贯穿了他两指间的皮肉，顿时一股钻心的痛感。

单手抱着人的姿势更危险，他一狠心，咬牙把手掌拔了出来。很快就有温热的液体从指缝流出，淌过手臂和袖子，一路流入了河里。

河水混杂了铁锈味，很臭也很凉，被牛蹄子踢得飞溅到万嘉面前，糊了一脸。

脚踩的地方太软，根本使不上力，眼睛也看不清，只能闻到牛的臭味，听到令人不安的喷鼻声。

他心慌得厉害，腿肚子一直发抖，只能一边不断甩头，把眼睛往肩膀上擦，勉强分辨眼前的方向，一边把奶奶往岸上推。

牛群总算从他身边挤了过去，一头凶一些的成年公牛朝他身上撞了下，还把臭烘烘、沾湿了泥水的尾巴甩在他脸上，发出“啪”的一声。

混乱中，仿佛是牛的主人总算闻声出来了，急忙赶着牛回去，又叫了同村一些人来救助万嘉和他奶奶。

万嘉听到许多人找过来的声音，心里一口气松懈下来，忽然一下脚软，人滑了下去。

“哎——”

意识最后一刻，他听到岸上有人惊叫着跑来拉他。

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万嘉醒来的第一时间还睁不开眼，只觉得很不舒服，昏昏沉沉的脑袋里像是一直有水声。身上除了冷，几处还觉得疼和痒。手上微凉，扯了下才反应过来，应该是在挂水。

身上出过冷汗，汗津津的，被褥也很潮，可能是发过烧。

他想自己平时虽然作息不健康，身体却很皮实，只是下了趟河，也不至于发烧吧？

万嘉又缓了缓才睁眼，见自己睡在一张单人弹簧床上，也不知道是在什么地方，有股很熟悉的医院里那种消毒水的气味。

房间里拉着窗帘，比较昏暗，但能听到外头的人声和鸟鸣声。时间应该不早了。

又过了好几分钟，万嘉总算彻底清醒，缓慢坐起来。

窗帘漏着光，外面天已经大亮。他借着一点光线环伺了一圈，猜测应该是在村里卫生院的病房，挂的是消炎药水和葡萄糖，墙上时钟显示9：15，他已经迟到了。

这么说来，他应该还在找到奶奶的那地方附近。

这片新农村是榕城周边新盖的，把原先是农用的土地征用后，让农民全部迁了出来。腾出来的土地一小半造了零星3个村落小区，其余一半是巴茨拉养老院，一半是个养马场。

规划此地的人期望让这些住进新农村的农民融入城市，但其实，村里头还是要撅了绿化带来种菜，在河道边上放牛羊。

万嘉晃晃脑袋，想把耳朵里的水声甩开。

“咦？万先生，你醒了？”

听到熟悉的声音，万嘉才迟钝地发现角落里原来还摆了把椅子。养老院的管家周兰兰在这里陪他，刚坐着睡着了。