第3章

她写一群魔法师骑着扫把在马车壁上撞出一片新天地；

她写一只猴一头猪一条河妖与一位和尚去西天求真经；

她写普通人误入藩国的蒸汽朋克世界一步步成为真神；

京城大大小小的茶馆，但凡有人在说书，那么极有可能是在说我姐姐写的书。

她的故事是那样天马行空，有的戛然而止，叫太监，有的再不更新，叫天坑。

这无伤大雅，天才总有一些小小的怪癖，这反会让许多人觉得她单纯不做作。

我捏着报的指尖因过于用力而微微泛白，不可思议，她的一切超出我的认知。

瞧她平日在我眼前嚣张跋扈的模样，我本以为她是个头脑浅薄的蠢货，不想是有真本事。

一个人的精力有限，在专长上只能从一而终，就像我学舞，其他就稍逊一些，她却不是。

她什么都会，什么都懂，简直不像人，以天才来称呼她并不恰当，因为她全能得近乎神。

诡谲、恐怖、不合常理。她长成一个巨大的阴影，将昔日属于我的光彩吞噬殆尽。

新的说法甚嚣尘上：白璧无瑕，未免过于不近人情。白璧微瑕，那才是真的漂亮。

我万万没想到，那颗痣，会是推她迈向「京城第一美人」这个名号的最后一双手。

十

三月后，当我再赴尚书家中的赏菊宴时，我姐姐身侧已挤满了讨论剧情的人。

我孑然一身，默默端坐在亭中，故作平静地探出身子，给池塘的锦鲤喂鱼食。

她在人群中朝我远远地投来一瞥，诡笑着张了张口，我读出了她无声的挑衅。

我、赢、了。

她赢了。她用三个月赢过我的十年，我面上云淡风轻，心里早已恨恨地磨起了牙。

我不知道她绕开我的视线，在私下说了什么做了什么，但我能觉察昔日好友的生疏，我爹对我的厌烦，不过短短数日，我身边的人、全天下的人，似乎都成了只会围着她打转的捧哏。

与我相熟的李家千金过来瞧我喂鱼，在我身后来回踱了几步，期期艾艾道：「江淮南，你可否替我牵个线，带我见见你的姐姐。她的侦探推理小说，我才读了一半，就被我娘给截胡了。」

我不由得觉得好笑：「妙语，上回才去你家剪纸，你还叫我淮南妹妹，如今只是江淮南？」

「好妹妹，帮我问问，京中真买不到第二本了，全都卖光了，你就帮我去问问她，好吗？」

我面上带笑：「小李姐姐，那你可找错人了。你亲自去问她要，比叫我去讨要容易多了。」

她不愿意放弃，仍央我好一阵，此事明显吃力不讨好，我又婉拒了几句，她的面色当即变得难看起来，皱着眉甩袖而去，不忘嘀咕道：「怨不得她在那话本里……」

我姐姐在话本里做什么？但那后半句话，已被喧闹的人群声掩盖过去。

卫长风本在远处说话，瞧见了我就要上来讨嫌，却在半路被陆然拦下。

对方勾着他的脖颈：「卫小公子，你老找淮南做什么？你心悦她？」

卫长风挑挑眉毛：「陆大少爷，你老找我做什么？你有龙阳之好？」

于是，满堂揶揄的哄笑与陆然气急败坏的叫喊，塞满了我疼痛的脑壳。

我姐姐伺机出来打圆场，又有几个公子小姐，央她赶快把结局写出来。

菊没赏成，闷气倒生了一遭，真是忍一时风平浪静，退一步越想越气。

我无心应付别人，只想着我姐姐，真不知她给人灌了什么迷魂汤，全把人拐跑了。

回府之后，我取了几吊钱，让桂花抬价去买书，小妮子傍晚便抱着我要的书回来。

她带了一枝桂花来，说有棵笨桂树花开得早，香气扑鼻，她便折了一支给我瞧瞧。

我把这支桂花搁在柜中熏香，佯怒去点她的额头：「这么晚回来，原是绕路去赏花！」

桂花才十四岁，玩性大也是应该的，反而上来同我撒娇：「小姐，得空了一起去嘛。」

哪儿有那闲工夫。我并不作答，只是把这些书整整齐齐地码在柜里，逐一翻找起来。

十一

合上书时，正是深夜。