第15章

几道黑影如伥鬼般来来去去，把灯全都点上，室内亮如白昼，却比方才更叫我毛骨悚然。

我本以为此处空无一人，亮灯才惊觉，四周全都站满了仆役，其中不乏我曾熟悉的面孔。

他们身着黑衣黑裤黑袜，打从一开始就静静地伫立在黑暗之中，就像一尊尊沉默的雕像。

这几十号人低垂着头，目光空洞，面色麻木，在看我颓然地跪在地上抱着我娘的滑稽样。

我嗓音发颤：「娘，这、这么多人看着，您说这糊涂话，若是传出去了可怎么办才好？」

「传不出去的。」我娘蹲下，亲昵地抵着我的额头，同我拉钩，「从今往后，乖乖与娘，一荣同荣，一损同损。」我仓皇地抬头看她，她却不给我说话的机会，几双手牢牢捂住我的嘴。我被人押着跪伏在地上，双手反剪着扣在背后。屋内烧着炭火，我娘却命人将门窗紧闭。她拨动着火钳，在炉中夹出一根烧得通红的细针。

我眼神涣散，呼吸不顺，思绪跟着恍惚起来。

她猩红的唇一张一合：

「乖乖，到娘这里来。」

尖叫、眼泪、铁钳般牢牢箍着我的数双手。

烧红的铁针、炙热的温度、皮肉的焦臭味。

我眼下被烙上了一个伤疤，这是我入宫的凭证，我惊恐地发现，我真的取代我姐姐了。

逃不了，我真得入宫了。然而眼下最可怕的还不是此事，而是我周围的这几十号仆役们。

我娘道：「诸位服侍大小姐、二小姐多年，是她们在府上最最亲的人。大小姐房内的人，你们没看住大小姐，让她外出遭遇不测，自当以死谢罪。二小姐房内的人，如今二小姐要顶大小姐入宫为妃，你们若活着难免被人找上问出把柄，为了相府的前程，应当有自裁的觉悟。」

我捂着脸，猛地抬头，惊恐道：「娘！」

「诸位放心，你们于相府恩重如山。老爷已备好了丰厚的礼金，赠与诸位在府外的家眷。家里有小的，能上学堂；家里有老的，帮治疑难杂症。下葬随礼，一样也短不了你们的，这可算是上等仆的规格了。你们为忠义死，功德无量，若入轮回，也定是去那极乐净土享福。」

他们井然有序地排着队，要去我娘手上拿药，我看见我房内的小丫鬟也在排队，想拽住她的脚踝，却被她甩开了。她朝我木木道：「小姐，奴婢是自愿的，奴婢现在要去享福了。」

她的眼里毫无惧色，甚至有几分……有几分狂热在闪烁，我爬起来抓住她，她回头恨恨地盯着我：「二小姐，您这是做什么？您自个儿去宫里快活，还不许我们做下人的享福吗！」

她旁边的人已迫不及待，先她一步吞了药，她也急不可耐地把药丸塞进嘴里，噙着淡笑等待毒发身亡。药是和银票一齐领的，服完药的人，沾着唾液低头数银票，几乎要站不住脚。

三更天过，窗外传来凄厉的鸡鸣，他们就像是被风吹垮的麦草，接二连三地倒下，四肢抽搐，口吐白沫，最终变成狰狞的尸体，白花花的银票散落一地，覆在尸体上，像下了场雪。

我娘划了一根柴，丢在尸体之中，牵着我的手，淡淡道：「走吧，乖乖，前厅走水了。」

我木讷地跟着她出了门，身后漫开火焰，通红的火光，映亮了整个黑夜。

「淮南，他们的死同你和江淮北脱不了干系。若你们听话，不会如此的。」

「……」我僵直地转头，看着她肃穆的侧脸，绝望道，「都怪我不听话。」

「是，你知错就好。看来你已经清楚你该做什么事了。乖乖，来。」

她伸出她的小指，我与她亲昵地头抵着头，缓缓拉钩。

乖乖与娘，一荣同荣，一损俱损，好不好？

好，好。乖乖与娘，一荣同荣，一损俱损。

我清楚，我已相当清楚，眼前的女人不再是我娘，而是权力与欲望的可悲囚徒。

她是一个非人的怪物，只是披着我娘的皮囊，利用我的仅剩的善意，来操纵我。

终究是她赢了我，我早该杀了她的。就算我姐姐来了，我要走的路也不会改变。

我要入宫，终有一日，我会赢过我娘。

六十四

那年元宵，偏爱姐姐的苍天回应了我夜以继日的祈求。

我姐姐出了丑，一个极大的丑，足以让家族蒙羞的丑。

家丑不能外扬，所以我顶替了她，偷走她光芒万丈的人生。

我被囚在府邸内养伤的日子，姐姐的境遇是从下人口中一点点拼凑来的。

元宵节那日，我与姐姐打架。我被关进柴房，我姐姐偷偷来给我送饭，发现我逃之夭夭。我爹作为一家之主的威严扫地，扬言要把我打得下不了床，要抓我去浸猪笼，要我生不如死。

我姐姐当下决定私自去出去找我，却被一群不知从哪儿来的登徒子截走。待家丁寻到她时，她衣冠不整地躺在小巷里，面上被衣裙半遮着，身上青紫一片，正昏迷不醒。寻到姐姐的家丁怕带人回府会遭人非议，于是用麻袋装下了姐姐，扛着进了相府的大门。我爹下令，将那日出去寻姐姐的家丁全数诛杀。