第57章

宋大郎捏紧牛车缰绳。若丹娘子尚且安稳，他一定要找到她，不论是为王老爷，还是为秀儿。

忽地一阵冷风刮来，宋大郎抬头看天，太阳已经不再明媚。

想到霜灾，宋大郎赶紧驾着牛车往粮铺去。不管怎么样，粮食还是要继续买的。

这天渐渐凉下来，关于霜灾南下的言论传遍了大街小巷，如今县城里人人自危。

粮食价格高，米面粮油的店前最容易滋生事端，县太爷也派了人马来守着。

“胆敢闹事挑衅者，杖责二十！”

一通布告张贴出来，止住了不少想要趁乱捞银子粮食的地痞。

粮铺前依旧人满为患，宋大郎将牛车栓好，就听到旁边两个看热闹的伙计愁眉苦脸道：

“听说那日徐知州处理了乱抓人的官差之后，扬言要整顿兴宁县，这粮价如此高，能不能来整顿一番啊…”

另一人也道：“现在一斗粮食都300文了，这谁吃得起，再不整治，怕是要饿死咯。”

说着，那人挑着眉毛又说：“你说这次张县丞连知州都惹上了，会如何？”

宋大郎听到是关于徐老爷子的，不由得放慢动作凑近听了听。

另一人听到伙计这话，也谨慎瞥了他一眼，说：“我看这事难办，这兴宁县被金家和张家把持了这么多年，想要一下拔除，基本不可能。”

“徐知州这样生气，还是因为有人竟敢当着他的面杀了人，这等胆大包天，要是不整治一番，下一次那箭再偏离一些，怕不是要射到知州的脑袋上。”

另一人慌慌张张要去捂他的嘴，“仁兄，这话可不兴乱说。”

那人撇开伙计的手，继续道：“有什么不能说的，有眼睛的人都知道是谁干的，不就是金家和张家动的手。百姓都要饿死了，他们那府里却一日比一日奢靡，不过是一群附生在民脂民膏上的蛆虫罢了，我呸！”

伙计拍拍他的肩膀，也忍不住唾一句：“新上任的县太爷是好官，咱老百姓都看在眼里。但两家刺头也不是好惹的，这事闹得这样大，想必县太爷不会善罢甘休，咱还是等消息吧。”

宋大郎听着两个人的感慨，忍不住问：“二位兄台可知，那日被诬陷的谢家奴仆，现在如何了？”

宋大郎冷不丁出声，俩人吓了一跳，扭过身子上下看他一眼，犹豫着开口：“谢家奴仆？”

有一人反应过来，“就是那日被冤枉偷了簪子的家丁罢？这事又与他无关，自然是放他回去了。”

宋大郎呼出一口气，“徐知州果然心系百姓，心胸宽广。”

俩人一听宋大郎不是挑刺的，也没了防备心：“徽州府下治百姓谁不知道徐知州丰功伟绩，就算是载入史册也是了得的，这次徐知州出马，那些个祸害总该被除一除了。”

宋大郎好奇：“祸害？二位可说说，这祸害……从何说起？”

伙计谨慎环顾了四周，见没人注意到这边，才低声道：“上次我在河边放牛，听到喊打喊杀的声音，着急躲起来，就看到张县丞府邸的管事着急忙慌让随从将箱子全都扔进河里。”

“我那时候还奇怪，那群人看着劳碌奔波的，想必就是为了护送那些箱子，可为何又要投入河中，直到看到陈知县带着人出现，说是奉命追查。”

宋大郎和另一个人齐声，“追查？”

伙计点头，“陈知县命人将箱子全都打捞了起来，打开一看却见那箱子里空空如也，张县丞府的管事趁机发难，讽刺了好一会。”

另一人挠挠头，“这……箱子里也没装啥，他们为何要不远千里去护送？”

伙计道：“这事我也想了很久，直到见我媳妇做菜的时候，放了盐。”

伙计又谨慎看了周围，继续凑近了些，“盐溶于水，遇水即可消失不见。这就可以解释那些箱子为何从马车上搬下来的时候沉甸甸的，打捞上来却空无一物，因为箱子里头很有可能装的就是盐！”

另一人惊诧：“走私盐！？这可是掉脑袋的大罪！”

伙计摊手，“谁知道呢，张县丞这人谨慎得很，不远千里运回来的盐都舍得全部扔到河里，不留一丝破绽。”

宋大郎心下震惊，这下所有的事情都贯穿起来了。

那日在衙门的时候，有一位大官出面帮助二房那些人解围，放火烧山这样的大罪，事后竟然毫发无损地回来了。

再联想起那日在县门口看到的宋三源的罪证，还有这张县丞背地里的勾当……

另一人叫道：“陈知县既然知道了他们运私盐，为何不直接将他们抓起来，严刑拷打之后总能得出线索。”

伙计白了他一眼，“没有证据的事，你怎么抓？张县丞势力盘根错节，到时候被倒打一耙还不一定。”

那人也道：“也确实是…”