第113章

林老婆子三个女人在出门之前就准备好了足够的吃食，板车的角落里干净放着一个大麻袋，里面分门别类装着肉包子和一些娃子们喜欢的糕点，还有饱腹的馍馍，干净的水等。

一家子朴实的庄稼汉，从来没有去过这样远的地方，几个孩子在牛车上叽叽喳喳，高兴得很。

宋三郎心中熨贴，沉静下心来细细感受生活。这一路上有不少人间百态值得品味，这些感触都会化成笔下那些沉淀厚实的论点，让笔下的观点真切落到实处。

牛车在官道上摇摇晃晃，车辕上新刷的桐油在阳光下泛着琥珀色。

赶了两天的路，前方终于隐约出现州府的轮廓，宋大郎抹掉额头上的汗，露出一抹笑，“再过两座桥，前方不远就是州府了。”

宋知云几个听到州府就在前方，更是兴奋。

“那我们是不是就能去大酒楼啦，那有好多好多甜点铺子。”

宋知云满眼都是兴奋：“听说还有很多玩具，好多好吃的！”

一家人都高兴，宋明玉内心也雀跃，这还是来到大顺朝之后第一次去州府。

牛车继续往州府的方向去。

宋明玉趴在竹帘缝隙处，忽然指着远处惊呼：“爹！好多白幡！”

宋老汉转身往宋明玉所指的方向看，只见不远处的山上一片白茫茫的招魂幡随风而动，隐约可听见唢呐吹吹打打的声音传来，夹杂着凄烈的哭声。

宋老汉将宝贝闺女抱在怀里，摸摸她的脑袋，“囡囡，那都是很多人日思夜想的亲人，咱们敬畏，也不去打扰。”

宋明玉点点头，林老婆子担心几个娃子饿着，递过来几个糕点，宋明玉就安心窝在宋老汉怀里咬着小兔子形状的糕点，甜丝丝的，一路甜到心里。

她不止一次感慨自己有幸投身到老宋家，爹娘都是明事理的人，会用最温柔的方式来讲道理。

家里人也都和蔼，三个侄儿虽吵闹了些，但也算听话上进。

......

牛车经过一个驿站。

驿站如同褪色的水墨画，青灰墙垣上爬满暗红斑痕。十几个流民蜷缩在拴马桩旁，官差正用浸过药水的扫帚清理墙角的秽物。

浓烈的苍术味随风飘来，宋老汉下意识摸向腰间药囊。

“这是扬州来的难民。”驿站驿丞端着药碗叹道，“说是那边闹了兵灾，竟比咱们遭疫还惨，纷纷逃难来到咱们徽州。”

驿丞身边的另一人问道：“就让这群流民待在这吗，可更深露重，这样下去......”

驿丞转身：“那不然去哪？他们没有通关文书，就进不了城，起码这个地方人流多，万一有个好心人赏点饭吃，还能挣个命活。”

另一人沉默后，道：“还是您想得深远。”

驿丞叹气，手中端着的碗随着他的说话声晃动，碗底沉淀的葛根渣滓随话音晃动，在粗陶碗沿拖出蜿蜒的痕迹。

宋家人在驿站外喂了牛，将这几句谈话听了个完全。

宋三郎难得回到平地上，握书的手紧了紧。看着那群蜷缩的流民，与书页间《孟子》的“仁政”二字重叠。

他忽然想起章太医离任时，曾在城隍庙前说的那句“医国如医人”。

“安得广厦千万间.......”

“三郎，该上路了。”宋大郎喊他。

宋三郎连忙收拾包袱，犹豫了一瞬，还是将自己的两个馍馍快速分成好几份，递了过去。

流民们接到食物，止不住地颤抖跪拜，“多谢恩人，多谢恩人！”

宋三郎没说话，一家人上了牛车离开。

＊

州府前的大路还算宽敞，吃饱喝足的老牛不一会就到了大门前。

出门前宋大郎特地带着全家人去了里正处办理文书，因此守城的官兵也没为难他们。

领头一个检查的官差将牛车上下翻了一遍，将文书还回去，“来科考的？”

宋大郎脸上挂着笑，“是，家中三弟前来参加府试。”

“走吧。”官差大手一挥，宋家的牛车也顺利进了城。

踏入州府城门的那一刻，宋家人只觉自己仿若被卷入了一场绮丽又喧闹的幻梦，牛车在这个繁华的城镇里就如同一滴最不起眼的水汇入华丽的大海，显得格格不入。

宋知江三个小子眼睛瞪得溜圆，这与他生活的稻香村相比，这里简直是另一个世界。

牛车平整驶入。

街道宽阔平坦，足以容纳数辆马车并行，青石板路被岁月打磨得光滑发亮，映着熙熙攘攘的人影。

道路两旁，店铺林立，招牌高悬，幌子飘摇。