第4章

“奇怪，巫氏兄妹关系亲近，可为何巫氏出事至今，还没见到巫家人的身影呢？”莫柠漫不经心地说道。

“难道府上还没差遣人去通报巫家人？”沈浚航追问道。

乔老夫人脸上的笑容僵硬起来，身子也不自觉地尝试往后挪，说：“老身也不清楚，此事一直是红音在跟进。红音向来都不管家务杂事，如今忽而担此重任，难免有所疏忽。”

“乔家偌大的府邸，不知素日由谁人主管？”

“正是老身。”

兜兜转转、明示暗示询问了半天，终究一无所获。偏偏在乔老夫人面前，沈浚航气又气不得、凶也不敢凶，逃不出黔驴技穷的困局。

第6章 第6章

三年前，乔鹤延胞妹——乔湘在泾州去世，留下独女贾亭亭；其夫贾明原是落魄书生，得乔家护佑，在泾州经商小有成就，乔湘生下女儿之后肚子再无动静，贾明借机娶了两房姨太太，育有两子三女。之前惮于乔家的权势，贾明忍气吞声，乔湘去世后，贾明不出半年再立两房姨太，乔老夫人查其异心，就令乔鹤延亲自到泾州将贾亭亭接到乔家照顾，自此两家各得其利，便互不再干涉牵连。

红儿领着表小姐贾亭亭、青儿和表小姐的侍女绿萝走进乔老夫人屋里，原本宽敞的外室立刻显得拥挤起来。乔老夫人给贾亭亭在长椅上腾出来空位，招手示意她坐在身侧，青儿则忠诚地追随贾亭亭，抽一张凳子，紧邻着表小姐坐下。麦色的皮肤、端正的五官，贾亭亭与寻常肤白貌美、五官精致的大家闺秀相去甚远，却有自身独特的魅力。在她的衬托下，身边弱势文静、眉清目秀的青儿倒更像是一位富家小姐。

面对自信强势的贾亭亭，沈浚航泯灭了怜香惜玉的念头，摆出一副更加强势的空架子，说：“贾小姐，能不能说说你昨夜三更后的行踪？”

“昨晚青儿和红儿来我屋里闲聊，直到三更的梆子声响起，我们才察觉夜深。大概一刻钟后，青儿和红儿回了屋，而我紧随着她们独自出了屋，顺着我屋侧的小径走到石池边，呆了不到一刻钟就回了屋。”

“那你有没有发现什么异常？”沈浚航总算看到了一线生机。

“异常？只能说昨夜异常平静。”

听到贾亭亭这样说，沈浚航颓然地叹了口气，莫柠却问道：“何出此言？为何异常平静？”

贾亭亭扫了莫柠一眼，眼眸里充斥着毫无来由的轻蔑，说：“昨晚家里人特别少，因为护院主管何勇请了管家、厨师和所有的护院出去喝酒了。这些人晚上不出来巡查，就显得冷清许多。”她的眼里流露出一丝不易察觉的、孤寂的柔情。

“何勇？”莫柠提到这个名字时，被贾亭亭恶狠狠地瞪了一眼。

“贾小姐，你觉得巫氏为人如何？你们二人关系如何？”沈浚航问道。

贾亭亭双手交叉胸前，摆出严阵以待的姿态，说：“这个人心术不正，简直是落在乔家的一颗老鼠屎。她是罪有应得，而且我也不怕实话告诉你们，就在昨天中午，我还跟她大吵过一架，府里的人都知道。”贾亭亭面无表情，眼眸中投射出恶毒憎恶的邪光。

“为什么这么讨厌她？”

“讨厌一个人需要理由吗？”贾亭亭撇了撇嘴，不屑一顾地说：“我就是讨厌这个女人，没有理由，不行吗？”

“你——”沈浚航憋了一天的气一触即发，他势大力沉地凿了下桌子，怒气冲冲地说：“别敬酒不吃吃罚酒，信不信我把你抓回大理寺严加审问？”

“难不成你想屈打成招？”贾亭亭毫不示弱。

“何勇经常请府里的用人们出去喝酒吗？”莫柠丝毫没有在意两人的针锋相对，自顾自地问道。

贾亭亭机警地抬眼，身子往后挪了挪，向外祖母投去乞求的目光。乔老夫人长舒一口气，说：“何主管豪爽大方、性情开朗，常常会结伴出去喝两杯，并无不妥。”

“每次出去都是在晚上？都是跟这么多人去吗？”莫柠追问道。

眼见敷衍不过去，乔老夫人轻锁眉头，睄了外孙女一眼，说：“莫公子，你这是什么意思？你究竟在怀疑什么？”

“老夫人，我没有别的意思。希望你们能够明白，我们是来办案的，而不是来侵犯你们私隐的。我们问的问题，并不仅仅是为了证明谁有罪，往往也能洗清一个无辜的人的嫌疑。”莫柠观察着两人的神情，稍事片刻，说：“所以，老夫人、贾小姐，二位若是能够如实相告，我们将感激不尽。”

贾亭亭无助地四望寻求帮助，却看到乔老夫人坚定地向她点头示意，她才犹豫着说道：“是因为舅舅终于接受了他，还准备在我们成亲之后将西市的一间店铺交给我们打理，为了庆贺这件事情，阿勇才邀请了大家去喝酒。”