第9章

于鲁警觉地起身，手没有去摸鞭子，而是握住了腰间弯月刀。

云池和叶雪尽在黑夜中对视一眼，默契的背靠着背站立。

脚步声来自村子里面，夜色中，有人影聚集过来。

“退后。”于鲁大吼一声，拔出了刀。

其余官差见状，有的亮出刀，有的高举火把。

看清之后，众人齐齐一怔。

因为来人竟然是一群十几岁的少女，每个人身上还都背着包袱，个个面容枯槁的样子。

领头的女子是唯一年纪大一些的，看着三十多岁左右的年纪。

女人大着胆子喊道：“官老爷，我们能跟着你们吗，我们都会干活，也有干粮。”

于鲁惊愕地看着这群女人，不解道：“你们村其他人呢？”

他就说这个村子哪里不对劲，是了，他跟小高去敲门的时候，答话的要么是女人，要么就无人答话，除此之外就没有别的人了。

“上个月村里染了瘟疫，死的死，跑的跑，就剩下我们了。”女人低头，期期艾艾道。

于鲁一听，登时后退，瘟疫！

“都别过来。”

女人抬起头，红着眼圈道：“大人放心，我们能活下来，就是没染病的，求大人带上我们吧。”

于鲁却一点也不敢心软，深更半夜的，突然冒出来一群女子，整个村子还只剩下这些女子，让人感到脊背发凉。

“都退后，不许跟过来。”

直觉告诉他，这些女人绝对有问题。

于鲁心惊之下，大声吩咐道：“都起来，赶紧走。”

其余官差见状，忙驱赶犯人动身，举着火把绕过村子，连夜赶起了路。

云池挤在队伍里，默默牵住了叶雪尽的手，就挺怕的。

叶雪尽似有所感，无声握紧了对方的手。

云池莫名心安了一些，忍不住回头看了看，这一看就瞪大了眼睛。

那些女人竟然跟上来了。

看到这状况的当然不止她一个人，一时间，大家都加快了脚步。

于鲁眉头一皱，勒停了马，这样下去不是办法。

“小高，你们带人继续往南走，我来断后。”

“大人…”小高语带忐忑。

于鲁掉转马头，不容置疑道：“走就是了，本官心中有数。”

他有马，把这些女人拦一拦，也能追上队伍。

小高咬了咬牙，再次催促犯人们走快点。

不同于小高的忐忑，曾老三心里一阵偷乐，他巴不得于鲁出事，这样就不用顾忌什么了。

云池又往后看了看，就见于鲁骑在马上举着刀，当真拦住了那些女人的脚步。

冷不丁的，队伍里响起一声惨叫，把人吓了一跳。

“怎么回事，快走。”曾老三不由分说，就往停下脚步的人身上甩鞭子。

停下来的是周家人，原来是周老夫人摔倒了。

周祁山忙把老夫人背起来，艰难跟上队伍的速度。

往常，他背着娘跑起来都没事，可现在却不同了。

坐了几天牢，又一连赶了两天路，还吃不饱喝不到水的，他的体力也耗费得厉害。

于是，没走几步，他就一个趔趄，竟是带着周老夫人一起摔了个跟头。

“大郎！”

“大哥！”

“大少爷！”

周家人顿时惊呼一片，队伍终于还是被迫停了下来。

第10章

之所以说被迫停下，是因为这次押送到南疆的犯人统共就二十个，周家人直接占了十六个。

周家犯的不是诛九族的大罪，但周老御史殿前蔑视皇威，使得皇帝大怒，自家人是基本都被连累了。

周家这十六人里，周老御史、周老夫人，以及他们的儿女和小孙女是主家。

剩下的人则都是卖身到周家的仆役，所以看到老夫人和大少爷摔倒，他们就都停了下了。

他们这一停，队伍也就跑不下去了。

更糟的是，周老夫人和周祁山都晕了过去。

好在周老御史虽然是个文臣，但年轻时好学，不满足于君子六艺，曾学过一阵子医术。

他给老妻和儿子把了把脉，才松了一口气。

“爹，我娘和大哥没事吧？”周祁月担忧道。