第391章

落榜之后，明烛曾经来过悬诗小院。

她面上不见失落，语气更听不出异常，似是十分释然开阔，说道：

“吴姐姐，以后我就不能经常过来了，从前家里勒紧了腰带供我读书，如今到了我回报的时候，得去赚钱养家了。

“有幸见过了龙门，没能跃过去，也不过是被打回原形、重新做回泥里的泥鳅而已。”

祝无邀不言语。

沈安之说道：

“见过了天高海阔，便会不甘。

“不如从一开始，就未曾见过，野心与不甘心、也就无从折磨你，清醒的代价是痛苦。”

明烛深吸了一口气，压下了心间的刺痛，笑道：

“至少，我知道了自己是怎么败的。”

言罢，明烛起身拜别。

她走到院门前，回身望去，见到了随风飘舞的宣纸、墨色的诗句。

院门逐渐合拢。

那方世界，在她眼中越来越窄。

直到她被隔绝在外。

明烛从未自傲过，因此，弯下腰来格外容易，执笔的手可以用来给人写书信、帮人抄书、给店家理账，也可以用来浆洗衣物与刷碗。

有时遇到学院里的同门，迎着打量的目光来传菜，也能笑着招呼一句——「这家店某道菜可得尝尝。」

然后麻利地摆开碗筷。

崔先生的开阔，她学得很好。

直到此时，祝无邀才发现，明烛很早就在为跌回泥里做准备。

她从没摆过不知所谓的清高架子，在学院中和同门关系不错，亦从不自夸学问。

因此并没有在登高跌重后、受到太多的奚落。

借由书院里的人脉，又以做过活的各处为资源，偶尔也能接到些事少钱多的活，在夹缝之间、明烛缓慢地抽枝展叶。

一开始磕磕绊绊，逐渐变得从容。

祝无邀却知道，明烛始终没放下过学业，看书、思索，却似乎不是为了谋求功名。

祝无邀也不知道，明烛沉默翻书时、到底在想些什么。

直到某天夜里。

明烛将所有的书籍、文章，堆在院中，引火点燃。

她的兄长与妹妹上前扑火。

“这是做什么！阿烛，这可是你格外珍视的东西！”

“阿姊，我去提水！”

明烛抬手按住兄长的肩膀，又将妹妹拽住，说道：

“在这样的世道下，书籍无用。”

她想到了放榜那天的轿辇，想到了李城管酒后对她的「提点」，想到了仙人斗法时砸碎的桌椅，想到了崔先生无数次慨叹、还是选择避世不出。

火焰在她的眸中跳动，渐渐归于平静，直到熄灭、只余灰烬。

第二日。

明烛来到了悬诗小院。

她拜在祝无邀面前，说道：

“请仙人传道于我。”

不知何时，明烛猜到了悬诗小院中的两人，不是凡辈。

沈安之摇头道：

“你虽有灵根，却无甚天赋。

“我二人只是修为浅显的散修，自身亦不得长生，教不了你。”

明烛不听他言，只目光灼灼地看向祝无邀。

祝无邀静默一瞬，耳边响起了沈安之的传音——

「祝师妹，传授道法，会使她原本的命运发生偏移，莫要忘了你我的赌约。」

她笑了笑，传音回道：

「沈师兄防得倒是紧。」

在没把握护下明烛之前，祝无邀不会节外生枝，她摇了摇头说道：

“你的悟性太差了。”

无甚天赋、悟性差……

两人的评语，给了明烛很大的打击，尤其，为她下了判词的人之一，还是她始终很尊崇的吴姐姐。

明烛听出了话里的拒绝。

知道强求无用。

她略有些黯然，但很快打起精神，抬头说道：

“即便无缘仙途，吴姐姐也是我在诗词、书法一途上的引路人，亦算得上吾师。

“弟子明日再来。”

言罢，干脆利落地起身离开，丝毫不给祝无邀纠正她「吾师、弟子」的机会。

人走之后，沈安之评道：

“善于抓住机会，不怕丢脸，行事干脆，离开学院的这些年，倒是长进了许多。”

第二日。