刺棠 第5节
她收回目光，开口吩咐道：“烟萝，你和刘内官暂且退下，着金天卫搬一架屏风来，叶大人是君子，怎能当众受辱？”
烟萝得了皇帝首肯后，遣走了三人身后的侍奉宫人，只余下两位御前的皇帝近卫，同她一起将一侧的四折屏风搬了过来。
近卫首领安置好屏风后，守在叶亭宴身旁，低声道：“大人，请。”
叶亭宴勾着唇角，苦笑了一声：“臣谢娘娘恩典。”
落薇淡淡道：“不必言谢。”
为着方才那一句熟悉言语，她已将破局之法送到了他的眼前，只看他自己是否能够会意了。
屏风之后，只剩下了帝后并宰辅三人，还有两名金天卫守在其两侧。
台下对这一反常举动议论纷纷，然叶亭宴是服绿的低阶文臣，他之后尚未拜见的人已寥寥无几，倒也不算耽搁。
诸臣肃然，不知帝、后、宰辅面前究竟出了何事，亦不敢喧闹议论，只好正襟危坐，席间暗流涌动，众人虽不能言，可无一不在密切关注着点红台上的动静。
叶亭宴慢条斯理地解了自己脖颈下的一颗淡色琉璃珠子，低垂着面容，似是不堪这极大的羞辱。落薇拿一侧的团扇半遮了面孔，瞧见他在朦胧绢纱后缓缓地脱了深青绿的外袍。
扇上刺的是棠花，粉白花瓣，浅绿枝叶，风姿清越，她缓缓地将扇子从自己眼帘之前移开，正巧看见叶亭宴褪去雪白中衣，露出了自己的右肩。
锁骨之下，不足半寸，赫然是一块陈年烙印。
篆写的“奴”字清清楚楚地昭示着主人旧年的伤痛，和如今被迫见天日的耻辱。
宋澜朝叶亭宴微微颔首以示安慰，于是叶亭宴面无表情地将衣袍扯了回去，尚未穿好，便听见玉秋实略带讥诮的声音：“当年幽云河之役如何，京中全然不知，只当是大公子领兵不力。可惜呀可惜，三公子执意要进京来，虽说身份不假，但这奴印一显，当年之事无从遮掩，三公子，你满腹才华，却注定步履艰难，陛下可要好好……”
他言语未落，跪在屏风前的叶亭宴忽地抢了身侧金天卫首领配在腰侧的短刀，那首领大惊失色，一时之间只来得及喊了一声：“大胆，护驾！”
本就蛰伏在点红台一侧的众多金天卫闻声，迅疾地朝着此处奔来。
然而叶亭宴抢了那把短刀后，却飞快地刺向了自己的右肩。
宋澜和落薇都从座上站了起来，就连玉秋实都被他这忽如其来的举动吓了一跳。
就在众人全无动作之时，衣襟凌乱的叶亭宴已经干脆利落地下手，将自己肩上那枚奴印剜了下来！
鲜血涔涔地从他的伤口处涌出，顷刻间便将他雪白的中衣浸得通红，甚至在他身后的屏风上溅了几滴。
那几滴血像是落入净水中的墨汁一般，氤氲出一片狰狞怪诞的形状。
宋澜抬手制止了金天卫，只许首领将那把短刀捡了回去，他急急过去，口中关切道：“亭宴，你可好？”
叶亭宴艰难答道：“臣……谢陛下关怀。”
他的面色白得吓人，面上的表情也因右肩的痛苦而扭曲，冷汗打湿了本一丝不苟的鬓发，顺着脸颊落在伤口上，与鲜血混在一起，就此消逝了。
他下手极有分寸，只将皮肤表层削下来一块。
落薇站在宋澜身后，眼尖地捕捉到了叶亭宴的目光掠过她时一闪而过的笑意。
那笑意飞快地泯灭了，叶亭宴捂着肩膀处的伤口，勉力支起身子来，看向一侧被震住的玉秋实：“当年幽云河一役究竟如何，臣不敢断言……然太师所言甚是，无论是与姓氏割席，还是为长兄谢罪，今日削去此印之痛，都是臣该受的！陛下不可用身份有疑之人、欲盖弥彰之士，臣今日谢过太师，为臣……绝来日议论隐忧，谨、再拜！”
第6章 东山故人（五）
事发突然，春宴尚未结束，虽说叶亭宴所行偏激，但宋澜心知这是被玉秋实逼迫太甚的结果，此刻不免生了些薄怒。
眼见他欲开口，落薇连忙上前了一步，低声道：“陛下，春宴尚未结束，若召御医来此，不免将此事闹得更大。此处为禁宫之内，空留他一人恐怕不妥，陛下与太师安坐，妾带叶大人下去治伤。”
宋澜握紧了她的手，道：“辛苦阿姐了，阿姐安置完后，记得归来，诸位士子还要聆听你我劝勉。”
落薇道：“是。”
宋澜想了想，唤来了斜刺里一个熟人：“逢膺，你随皇后同行。”
说是熟人，是因落薇从前便常见，此人便是方才被叶亭宴夺刀的金天卫首领，名为逯恒。
逯恒也是刺棠案当夜来请她回府的东宫近卫，先太子的亲信。
后宋澜继位，她将金天卫令牌交出，逯恒便自然而然地转至新皇手下，因着从前的情谊一路青云直上，做到了殿前副都指挥使，兼统金天卫，可算春风得意。
虽说在玉秋实的威慑之下，金天卫目前只行保卫皇帝安全之责，暂且不能替宋澜处理什么腌臜事儿，但这一批人都是先太子一手训练出来的死士，最是忠心耿耿。
逯恒抬头时，落薇已经敛了面上的冰冷神色，如同往常一般对他笑道：“逢膺，你今日怎么瞧着精气神儿不太好，方才连叶大人一个文人夺刀都未反应过来，可是近日过于劳累？”
逯恒连忙半跪，垂头道：“臣失职。”
落薇朝宋澜行了个礼，口中戏谑道：“哪里就失职了，你贴身保护陛下，劳苦功高，本宫也是好心，想在陛下面前为你讨几日恩假罢了。”
宋澜仔细去看，发觉今日逯恒的面色确是青白一片，他自小就被选入林卫，后得了赏识擢入皇帝近卫，日夜苦练，少有懈怠，若非身体不适，恐怕也不会叫叶亭宴如此轻易地夺了短刀。
于是宋澜道：“罢了，皇后说得是，春宴结束后，朕便赏你几日恩假，回去好生歇息一番。”
这边逯恒还在谢恩，叶亭宴便由几个小黄门扶了起来，踉跄着向宋澜跪别，宋澜拦了他的礼，口中道：“朕记得亭宴来汴都后，只简单置了宅邸，家仆都少见。你伤了肩膀，无人照料可怎么好，待会儿若御医瞧着不好，便在宫中住几日。”
皇城向来不留外臣，这是天大的恩赏。
叶亭宴心知他这话大多是说给玉秋实听的，不能当真，却还是佯做感激涕零的模样谢道：“臣谢陛下厚爱。”
叶亭宴所受虽非致命伤，但简易止血并不足够，落薇唤了辇轿，本想许他破例不必步行，谁知他执意不肯，万般无奈之下，落薇只好在离点红台不远的西园中就近寻了个略微看得过去的宫室，将他安置下。
西园现已无宫妃居住，除却值守黄门同几个洒扫宫女外并无旁人，医官不认识路，姗姗来迟，所幸他来后手脚利落地为叶亭宴处理了伤口，并嘱咐宫人煮了一碗浓浓的汤药灌他喝下。
饮了汤药后，叶亭宴的面色终于瞧着好了些，也有气力言语了。