为人臣

地上数十号人哗啦啦站起，佝偻着身子，转眼退了个干净。

内侍从袖中掏出两物。

清河抬头飞快地偷瞥了一眼，心中闪过不妙的预感。

李晟也有些意外。

是两条雪白的帕子，其中一条沾上了几点红梅。两条帕子像是在火中烧过，被火舌燎黑了边角。

皇帝眼底闪过一丝锐光。结合种种情状，不难猜到，这帕子是为自己第一次临幸燕栖宫时准备的。晟儿早已占了袁氏身子，为了瞒天过海，不得已出此下策。只是那日中宫突遇刺客，他并未过夜，这两条帕子，反倒成了无法抵赖的证据。

皇帝摇了摇头：“晟儿，你一向明哲保身，为何如此糊涂。”

李晟深深跪下去：“父皇，儿臣亦是人。既是人，便有七情六欲，对父皇母妃有孺慕之情，对姬妾有眷念纵容之意，是父皇，一直把儿臣当成眼中只有权势的怪物罢了。”

皇帝有些诧异地看了他一眼，久久沉吟。

李晟长揖不起。

半晌，皇帝缓缓吐出一口浊气，背手道：“太子年岁渐长，已到开府成家之年，是朕和你母妃不舍，才把你拘到今日，隔几日收拾好了，便搬出宫去罢。以前东宫掌着的后宫防务，便交由王府仪王将军负责。”

李晟眸光微闪，似有话想说，然而最终只是淡淡道：“是，儿臣明白。”

皇帝点点头，又转头对身边的内侍吩咐道：“将袁妃护送回宫。今夜之事，给朕捂严实咯。”

清河垂着眸站起来，那内侍在她面前微微一礼：“娘娘，跟杂家走吧。”

她点点头，跟在内侍后面，走时忍不住悄悄看了李晟最后一眼。

他口称“恭送父皇”，低着眉眼，神情遮掩在宽大的袖袍之后，只露出一点坚毅流畅的下颔线。

3

寿康殿内，亮了半夜的烛火。

皇帝身边的大宦官刘青端了碗乌鸡汤入内，放在帝王案前，温声劝慰：“皇上，更深露重，喝点热的，补补身子。”

皇帝捏了捏紧皱的眉心，拿起汤匙，低头尝了一口，把正在思索的事问了出来：“你说，太子这打的是什么算盘？”

刘青端着笑，低眉答道：“回陛下，殿下在想什么，岂是吾等奴才能够揣度得出的。只是，奴才斗胆想了想，大概太子不过只是开了情窦，一时为情爱迷了眼。殿下与您和贵妃自幼感情极好，如今权削了，殿下也即将出宫，陛下何不相信殿下一回呢？”

皇帝闻言，冷笑了声：“他掌管后宫防务，中宫叁番两次出事，逼得皇后要私下去请江湖异人做护卫。他倒好，瞅着机会，和阿穆勒一唱一和，没几日便把人送到关外去了。朕看呐，他怕是连自己未出世的胞弟都不会放过。”

刘青捏着袖子，擦了擦额角的冷汗：“这…皇上，这都是没影儿的事…”

“够了。”皇帝怒喝道，“看来你也被他骗得不轻。黄河治水患的事，当朕不知道么？旧官员纷纷落马，全换上太子幕僚，朕看呐，他是越来越放肆了！”

刘青抖了抖，连忙跪俯在地，连连磕头：“皇上息怒，莫气坏了身子。”

皇帝又喝了几口汤，不悦道：“起身吧，朕不是在怪你。”

刘青道了声“谢皇上”，登时从地上爬起来，接着殷勤道：“要不皇上，今夜早些歇着罢？明日贵妃得了殿下要出宫立府的消息，怕是免不了…”

皇一想到这个就脑壳发疼。张贵妃着娇蛮的性子，二十余年来就没改过，岁数渐长还愈加厉害起来。

皇帝起身出了殿，吩咐道：“来人，摆驾中宫。”