第11章

……

最后一个音节落下，议事厅内一片寂静。

王座之上，年迈却目光锐利的国王轻轻颔首，手指无意识地摩挲着扶手上镶嵌的宝石。

他看着下方那个年轻的将领，眼神中是毫不掩饰的赞许与倚重。

“你做得很好，塞缪尔。”

国王开口，“帝国以你为荣。”

霍骁依旧保持着行礼的姿势，声线未变：“守卫帝国，是臣的职责。”

“起来吧。”国王抬手示意，脸上露出一丝难得的温和。

“目前几处边境还算安稳，没有需要你即刻处理的危急情况。辛苦了，塞缪尔。”

“谢陛下。”

霍骁告退后离开了议事厅。

那身笔挺的军装和暗紫披风，衬得他背影如同归鞘的利刃，锋芒暂敛，却依旧带着令人心悸的寒意。

塞缪尔是家族赋予他的名字，承载着家族的荣耀与期望。

而霍骁，则是已故母亲在他幼时温柔的呼唤。母亲去世后，除了极少数旧日亲友，几乎无人再唤他霍骁。帝国上下，只识塞缪尔上将。

回到位于首都星郊区的私人别墅，霍骁才真正允许那根在战场上紧绷了数月的神经，稍微松弛下来一丝。

别墅风格冷硬简洁，与他本人气质如出一辙，除了必要的家具，几乎没有任何装饰，唯有书房一侧的墙上，挂着一幅小小的、用特殊晶体封存的画像——画面上一对笑容温和的夫妇，中间站着年幼的他，。

那是很久以前，父母都在时的全家福。

他脱下披风和外套，只穿着简单的黑色衬衣，走到落地窗前，望着窗外景观。

长时间的指挥与高强度作战带来的疲惫，并非身体层面，更多是精神上的高度耗损。

忽然，个人终端发出轻微的震动，是副官发来的加密简报。

除了军务，副官也会替他留意一些帝国高层圈子内值得关注的消息。毕竟，身为手握重兵的年轻上将，他不可能完全置身于政治之外。

简报中提到了银鬃公爵府近日的动荡，以及克劳福德勋爵涉嫌绑架公爵继承人的事。

霍骁快速浏览完毕，金色的瞳孔中没有任何情绪，只是指尖在终端边缘轻轻敲击了一下。

银鬃公爵与他已故的母亲有些交情，公爵夫人曾是母亲的闺中密友。两家算不上密切，但保持着基本的友善与联络。更何况，克劳福德那个老家伙，在军备预算和边境政策上没少给他使绊子，心思阴暗，手段下作，霍骁早就看他不顺眼。

于公于私，这事他知道了，就不会袖手旁观。正好，可以借这个机会，把那条老是躲在阴沟里的毒蛇揪出来，狠狠打一打七寸。

次日，霍骁便拜访了银鬃公爵府。

公爵府的气氛依旧凝重，但比起之前的焦灼，多了几分劫后余生的庆幸。

公爵亲自接待了霍骁，对于这位年轻却战功赫赫、风评极佳的上将的到来，他有些意外。

两人在书房落座，公爵没有过多寒暄，直接讲述了事件经过，包括艾沃尔如何逃出、如何在格利星被一位保育员所救、以及最后那场惊险的救援。

“……这次多亏了那位好心的保育员，还有……。”公爵语气凝重。

他看着霍骁冷硬的侧脸，想到这孩子的母亲几年前死在战场，父亲也郁郁而终，心中不免生出几分长辈的疼惜。这是个好孩子，能力出众，心性正直，只是太过冷肃了些，继承了太多他母亲的冷冽果决，却少了他父亲的柔和。

霍骁安静地听着，偶尔提出一两个关键问题，思路清晰锐利。

当公爵提到，在定位艾沃尔时，曾探测到一次极其微弱、但纯度异常高的龙族能量波动，而袭击者在幼崽园内似乎也被一股突如其来的能量冲击撞倒时，他放在扶手的指尖微微一顿。

“龙族能量？”霍骁抬起眼，金色的眸子看向公爵。

“是的，非常奇特。”公爵点头，沉吟片刻，似乎在斟酌措辞。

“塞缪尔，有件事……我不知道是否有关联，或许只是巧合。但既然涉及龙族能量，我想应该让你知道。”

他顿了顿，想起眼前年轻人的家族——上古黑龙血脉的纯正后裔，其本体是足以震慑星海的庞大巨龙，威严而强大。也想起了那场惨烈的战役，以及霍骁那位尚未破壳便不知所踪的幼弟。