第18章

因选秀事宜，天子已特旨擢升苏文卿为礼部右侍郎，以便其行事。

“宣。”沈隽之放下茶盏，坐直了身子。

不多时，苏文卿的身影便出现在水榭廊下。

他今日穿着一身崭新的绯色侍郎官服，衬得肤色愈发白皙，身姿清挺。

旁人都恭祝苏侍郎高升，怕也只有苏侍郎自己知道，这个正四品的官职给他带了多大的阻碍。

哦，当然还有陈昭陈尚书大人懂他。

那日圣旨在礼部传达的时候，陈尚书路过他身边的时候，极轻地啧啧两声。

“苏侍郎，得偿所愿了吗？”

得偿所愿？

他得偿的，不过是站在了离陛下更近一些的位置。

却失去了唯一进入陛下后宫的机会。

第24章 那领子下面，是否藏着什么

苏文卿踏入水榭，在距离天子三步处停下，一丝不苟地撩袍跪拜。

“臣苏文卿，叩见陛下。”

“平身。”沈隽之的声音从上方传来，清冷平稳，“选秀之事，进展如何？”

苏文卿起身，目光克制的落在天子绣着金线的袍角上。

“回陛下，臣已初步筛选出入围闺秀、才子名录，家世背景皆已核查完毕。”

他从袖中取出一份薄册，双手呈上。

沈隽之接过册子，并未立刻翻阅，指尖在封皮上轻轻一划。

他抬眸，打量着眼前的苏文卿。

绯袍加身，并未让他变得圆滑或畏缩，反而像为一把利刃配上了更华丽的刀鞘，内里的锋芒蓄势待发。

“做得不错。”沈隽之淡淡赞许，将册子放在一旁。

简短的四个字的夸赞，却是让苏文卿欢喜的如同吃了蜜糖。

他终于按捺不住抬眼，飞快地看了一眼天子的容颜。

朝堂上，他只能模糊地仰望那道身影。

距离太远，光线朦胧，只能看到一个令人心折的轮廓。

不比现在。

此刻，御花园水榭之中，晨光正好，距离不过数步。

他能清晰地看到陛下比上次召见他时似乎更清减了些，裹在朝服下的身形也显得更加单薄，眼睑下覆着一层淡淡的青影，平添了几分易碎的脆弱感。

是未曾休息好么？

是因为朝政繁重，南陵战事悬心，还是……因为别的什么？

这个念头让苏文卿心头猛地一揪。

他几乎是立刻就联想到了楚翎出征，以及楚翎那些“侍奉”天子的暧昧传闻。

难道陛下昨夜……

不，不能想。

苏文卿的目光又落在了天子的立领朝服上。

今日天气晴好，并未降温。

陛下为何……穿得如此严实？

那立领几乎遮住了整个脖颈，不留一丝缝隙。

昨夜楚将军从陛下寝宫离开的时候，可是并未避人。

一个更加不祥的、带着肮脏嫉妒的猜测，如同毒蛇般钻进他的脑海。

那领子下面，是否藏着什么？

是否……是昨夜或更早时候，由别人留下的、不愿示人的痕迹？

他恨不得立刻撕开那碍事的衣领，看个究竟，更想将那个可能留下痕迹的人千刀万剐！

然而，他什么也不能做。

“陛下……”他喉结滚动，声音放得极轻，“臣见陛下似有倦容，万请珍重圣体。选秀之事，臣定当竭尽全力，绝不让陛下再多费心神。”

“嗯，爱卿费心了。”

沈隽之声音平淡，仿佛不欲多谈。

“你退下吧，专心办事。”他又道。

苏文卿却并没有依言退下。

他反而又上前了一小步。

距离更近了，近得他能更清晰地闻到陛下身上那清冽的竹香。

沈隽之疑惑的看着他。

苏文卿喉结艰难的滚动，舔了舔突然变得干涩无比的嘴唇，声音放得更低：“陛下，臣可否讨杯茶水喝……”

“方才……出门出得急，没来得及喝水，此刻……实在是有些口干舌燥……”

这话说得合情合理，甚至带着点可怜巴巴的意味。

沈隽之的目光终于认真的落在了苏文卿的脸上，见他脸颊泛着些许不自然的红晕，额角也有细微的汗意，嘴唇也略显干燥。

许是真的赶路赶得急了。