第317章

“小郎君，你们也小心着点吧。”麻二道，“他们抓人不看是本地的还是外乡的，只要不是缺胳膊少腿、年老体弱的，他们都要。”

孟寒舟向外看了一眼，突然便起身走出去了，说是去看看门外的白马。

床上的小宝不多时又哭闹起来，夫妇两个赶紧哄起孩子。

林笙教他们给孩子喂了药，走出来时，在白马绝影旁却没看到孟寒舟的人影，又探头朝外瞧了瞧，就见远处树影底下，看到孟寒舟正背身与什么人说话。

他蹑手蹑脚地走过去，还没出声，一柄袖箭就飞了过来。

“谁？！”

“啊，林郎君！”

那使袖箭的看清来人，顿时一个惊慌，但射出的袖箭却收不回来了。

孟寒舟脸色微变，随手抄起脚边一截树枝，急急将箭头打偏了方向。

短箭掉在脚边，他三两步过来，皱着眉头检查了林笙一番：“怎么过来都不出声，差点就误伤你了。没事吧？”

林笙摇摇头，又偏头看看，明白过来：“你出来带了飞霜营的人？他一路跟着我们？”

……那路上他对孟寒舟那样，岂不是全被看见了？

那人摸了摸后脑，朝林笙行了个礼，讪讪一笑。

“你先去吧，有其他消息再来报。”孟寒舟吩咐了句，对方应下，便灵巧地消失在视野里。

孟寒舟这才回转过来，对林笙道：“席驰的手下，叫吴澄。以前是做斥候的，天生机敏，身手很快，反应比眼睛更快。我让他去查了些事情，对一下麻家夫妇的说法。”

林笙只好忘了马背上的糗事：“查到了什么？”

孟寒舟道：“水乐村确实少了人，但时间不对。”

林笙问：“怎么不对？”

孟寒舟拉他坐在树下的一块石头上，四周不易有人藏身，适合二人密语：“麻家夫妇说，是三角军抓了周围村子的壮丁。三角军是因为粮荒才聚集起来的失田农户之流。可据吴澄所探，水乐村少人，从粮荒之前就开始了。”

最先丢了男人的，是一户姓赵的人家。是个一家四口，男人二十来岁，来往几个村子中间做掮客货郎，某日背柴去卖，便一去未返。赵家报过官，但没查出什么，后来不了了之。

之后是个姓李的书生，独身一人，在乡备考，夜里还有人瞧见他在挑灯读书，第二天早上，他家便门户大开，人不见了。家里值钱的东西也尽数被卷走，村民没当回事，只以为他是上京赶考去了。

再之后，陆陆续续消失了更多的男子，村民这才恐慌起来。

但随后不久，就天灾横行，爆发了粮荒，流民聚集开始作乱，闹出了三角军一事。与此同时，三角军到处抓男人做壮丁的消息也传了出来。

男人消失似乎成了司空见惯的事。

人们理所应当的认为，这些男子肯定是都被乱军抓去当了马前炮灰。

因为这事，不止是水乐村，附近数个村子都因害怕打仗而举家搬迁。所以村子才变得这么荒凉。至于丢孩子，则是更晚的事了，也就近一个月的事。

因此是丢了人在前，粮荒和三角军在后，所以孟寒舟说时间对不上。

林笙理顺过来：“那是麻家夫妇说了谎？”

孟寒舟不以为然：“他们没有说谎的必要。他们哪里懂这些，估计也是人云亦云罢了。吴澄去那姓赵的书生家里看过，在屋脚缝隙里发现了这个。”

他递出一片……衣布碎片？

“这是什么？”林笙接过来看了看，不认识。

孟寒舟道：“一种官纺坊的麻布料，麻织经纬里是掺了特殊纺线的，会格外细密结实，耐得住湿气，也经得起酷寒。这种东西，不是三角军能有的。一般是用来……做官粮的布袋。”

“官粮口袋？”林笙问，“为什么会出现在这里？”

官粮运送，会走官道，直接入官仓，不会途径水乐村这种小地方，更不会出现在民户家里。

孟寒舟现在也不知，头顶忽然暗了下来，树梢哗啦啦地抖动，他看了看天色，忙揽着林笙回到桑家庄子：“要起风了，今晚就暂住在这里吧。”

林笙：“这合适吗？”

“有什么不合适的，庄子是桑家的，那姓桑的……”孟寒舟一顿，咽下后头的话，“没关系，桑老爷心善，一定同意我们暂住。”

林笙心下好笑，“心善”的桑老爷被揍得满身是包，他哪敢说一个不字，还是您这位孟少爷核善。