你永远可以相信你的机器人朋友
“宋律大使？宋律大使！”
——蠢货！白痴！一群不知感恩的混账！
“很荣幸见到您，宋律大使，我是……”
——明明奎斯是为了救他们才被卷入黑洞的，但是没有一个人愿意付出同等甚至更少的代价去救回他。
“您看起来有些不舒服？我可以帮您什么吗？”
——或许，我是奎斯唯一能仰仗的人了。
塞勒特之前的话突然炸响在宋律耳边，宛如浓雾中的一座灯塔，陡然给她照亮了一个方向，却也让她在意想不到的前进道路前停下了脚步。
她有这个能力，这些外星人说现在这片区域的空间结构脆弱，这或许意味着她可以再一次打开以太空间的裂缝，就像之前那样——就凭她自己。
她根本不需要这些外星人的帮助。
除了她，没有人真心希望奎斯回来，没有人会为此付出实际努力。
她是唯一一个能救出奎斯的人——奎斯唯一能仰仗的人只有她了……！
“大使？”一直跟在她身边的塔克里士兵见她终于停下了置气的脚步，也停了下来，弯腰将那张画着宝蓝色面纹并以银色金属装饰的骨板凑到了她面前，“你还好吗？刚好附近有休息室，或许我们可以一起坐下休息一会？”
然而宋律没有心情跟这位八成是被派来做自己随身保镖的士兵多客套，尤其是对方面纹颜色和那个傲慢讨厌的瓦卡阿德那么相似的时候：“征服-001号在哪？”
……
“有重要人士想见正在维修中的随船修克斯？”作为维修车间的临时负责人，哈蕾特真的很不理解为什么会有人胆敢在她加班加得金属附肢关节都要擦出火花的繁忙时期跟她甩官威，“你不能直接回绝吗？”
而米喀什殖民地提供的助手修克斯回应也早在哈姆工程师的预料中：“很抱歉，对方的权限已经远超此机能拒绝的范畴，此机只能来请示维修总负责人——也就是您——的指示。还望您拨冗……”
“叽叽喳喳又叽叽喳喳，你们商用修克斯就是喜欢堆砌那些没有意义的虚词，烦人！”忿忿地把沾满油污和树液的手套摔在台上，哈蕾特跟着彬彬有礼的修克斯走向车间门口，“好吧，让我来看看是谁那么不长眼，非要在光者的光辉照不到的时刻来招惹……”
她自言自语的威胁在见到宋律的瞬间噤声。
哈蕾特的视线聚焦从跟自己打招呼的人类大使转到她身边那位蓝面纹的塔克里人被银色合金镶嵌的骨板上，又因为低下头的人类大使低声的道歉迅速回到她身上。
尽管脑机系统宕机下线时期的记忆模糊不清，但哈蕾特依旧从他人的转述和拼凑的记忆碎片得知了那天发生的事，她是如何失去理智如同一只野兽般躲在管道深处，耽误了沙法尔他们撤离，让他们卷入了赫罗斯将军的战局之中。
而宋律和奎斯也因此在本已经逃离的情况下，依旧为了救助他们而返回绝境，以至于奎斯……
羞愧，内疚，自责，不同的情绪压在哈蕾特身上，她甚至听见自己的附肢都在嘎吱作响。而当她终于想要开口对这位失去了伴侣的人类女性说什么的时候，哈蕾特发现那是她的牙齿紧咬摩擦发出的声音：“——你哭了，是他把你惹哭的吗？”
稍显讶异地吹出一个笛音，蓝面纹的塔克里人并没有急于自我辩解，而是将探寻考究的视线投给身边的人类。
后者也没有辜负他的期望，哪怕在情绪如此低落失控的时刻，依旧第一时间挺身而出，将他从嫌疑中洗清：“不是，和他没有关系。我只是……我只是想奎斯了。”
“哦。”在内心狠狠用爪爪扇自己嘴巴子的哈蕾特表面还是保持着僵硬到冷酷的木然，“那你来找正在维修中的修克斯是有什么事吗？”
“他之前救了我一命，在奥修斯他们袭击飞船的时候，还因此受了重伤。”宋律低头盯着自己的脚尖说，“我很担心他，也想亲自跟他道谢，说一下话。可以吗……？”
“……”
这真是个让本就心虚的哈蕾特难以拒绝的理由。所以她只能乖乖把宋律引到征服-001号的维修车间门前，自己则跟这个绝对别有用心的老塔克里人坐在了不远处的休息区里。
“我不知道你喜欢喝什么，所以我自作主张给你拿了我最爱的拉瑞甜茶，希望你不要嫌弃。”将透明的甜茶放在双手抱胸的哈姆工程师面前，蓝纹塔克里人红色的眼眸温和地眯起，“我以为你们的维修任务没有那么紧急，居然需要让一个高等工程师在午休时间加班。”
“哈姆人不需要无意义的休息时间，我们可不像你们塔克里人有那么长的寿命可以浪费。”
“可别这么说，劳逸……”
“省省这些磨舌头的客套话吧。我知道你想从我这里获得那个外星女孩的情报，但如果你以为我是那种会轻易对一个塔克里人透露消息的哈姆人，你可就大错特错了！”哈蕾特讥讽地从鼻子里喷出一口气，“更何况，我还没有孤陋寡闻到不知道你是谁的程度。你不是有一整个殖民地要管理吗？怎么会那么有闲心来关怀一个年轻的外星女孩？”
“这个嘛，或许是因为进入矮星期的关系，很多人已经迫不及待地准备接手我的工作了，所以，我现在闲暇的时间一下多了起来。”蓝面纹的塔克里人上声骨吹出阵阵调侃的谐音，“但我也乐得清闲，比起工作，我更喜欢听年轻人聊一些闲事。我甚至为此考过了外种族心理医生执照并将外种族情绪心理学和外种族文化逻辑提升到了高等1级。不介意的话，可以试试我在这方面的天赋——或许等这边的工作结束，我会成为一个兼职的心理医生也说不定。”
“别开玩笑了，我还没有穷困潦倒、饥不择食到在路边随便捡一个心理医生就用的程度。你以为我是沙法尔吗？”
……
“……原来如此，您的目的和动机已明确。”尚未被妥善维修的征服-001号躺在维修台上，光条明暗不定地闪动着红光，“此机只有一个问题：为何您会选择此机作为求助对象？”
“我……”低头搅动着手指，宋律按着右手那道贯穿掌心手背的寄生痕，自知理亏地小声道，“我不知道。”
“此机的代码要求此机一切行动均为维护征服号以及征服号船长利益为先，而您的要求会极大地损害厄哈斯船长的利益。”光学镜头锁定着难过的人类女性，征服-001号红色的光条悠悠转白，“这就是为何此机不能告诉您：您可以通过右手的修克斯寄生直接接触此机胸前核心造成短接，对此机系统造成轻微破坏，便可此机的安全协议并让此机对您进行协助。”
……
“……然后她和奎斯就回来了！为什么她们要回来？？”不到五奈分就已经溃不成军的哈蕾特叽叽喳喳地乱甩眼泪，“她以为自己是光者吗？！以为她能救下所有人？哪怕是光者也没法拯救所有人！你知道她不仅连修克斯都舍不得放弃，甚至还想给那些赫罗斯一个撤退的机会吗？”
“我确实不知道。”贴心地帮哈姆工程师擦拭着飞溅到义肢关节上的眼泪和鼻涕，避免影响它的活动，塔克里人从口袋里拿出了自己备用的蓝手帕递给年轻的哈姆人，看似不经意地瞥向被人类大使叫进车间里的助手修克斯，“听起来她像是个和平主义者。”
“她是个新星期的幼崽！！诅咒那些该被光者丢入深渊的赫罗斯，它们怎么能这么逼迫一个才22个恒星循环不到的崽崽鼠！”
……
“他……会没事吧？”
将助手修克斯的处理器核心连同主根系一起拔出，指示宋律将自己的根系放入对方空出来的机体里，征服-001号自我安装的动作一顿：“如果是生理意义上的：是的，会保留记忆芯片和大部分活性，在新机体中重新生长。如果是社会意义上的：不确定是否会被调往其他危险岗位或废弃。”
“废弃？！”
“提示：”征服-001号光条闪动，“如果宋律大使坚持自己的选择，不仅现在，之后也会给很多人造成不可预计的影响。提问：是否确定继续？”
宋律张张嘴，又迟疑地看了一眼被直接拔出来栽进征服-001号那具残破的半身机体里的修克斯，才轻声道：“……是的，我确认，对不起。”
“指令已确认，继续安装。”双手扶住头盔左右旋转让根系与细节卡扣相连，活动着机体末梢检测着链接同步度的随船修克斯在它达到90%的时候重新抬起了光学镜头聚焦，“此机已可以出发执行任务，宋律大使。”
……
“她不该回来，沙法尔也不该回来。为什么她们要回来？”用满了叁张手帕的哈蕾特抢过塔克里人打印到一半还没上色的第四张手帕狠狠地擤了一把鼻涕，“这就像你非要在手帕上打印那么多花纹一样纯属浪费时间！但比你在鼻涕帕上打印花纹更糟糕。如果她们一开始就放弃我，如果……”
“如果她们是这样的人，”年长的塔克里人轻轻将自责的工程师揽在怀里，唱着柔和的谐音安慰道，“你一开始也不会为了他们钻进通风管里冒着生命危险进行维修工作了，不是吗？”
“什么屁话，那是我的工作！只要我身为飞船的工程师，哪怕那是装着整整一船瓦卡阿德那货色的塔克里人的飞船，我也会钻进去修好它！”话是这么说，但搓搓鼻子的哈姆工程师的胡须还是忍不住有点自豪地抖了起来。
可随即她便想起了身边人的身份，刚飘起来的胡须又瞬间紧绷，紧张地看向蓝纹塔克里人。
后者对此仅付之一笑：“我相信你肯定会的。啊，看来我们的大使也刚好谈完了。”
赶忙用力擦了一把眼泪鼻涕，哈蕾特跳下椅子向与修克斯一起出门的宋律迎去，却依旧被细心的人类发现了异状。
“哈蕾特，你……你哭了？”人类女性有些无措地在身前抓放着她那长长的五根手指，惊疑不定的眼神在哈姆人和塔克里人之间不断游荡，“怎-怎么回事，发生什么了？你们……呃……吵架了吗……？”
“不，没有。”狠狠吸了吸鼻子，哈蕾特也帮再次被怀疑的塔克里人解了围，“只是有点累了。”