二十五
卿芷轻功好。
年少时，她与师傅徐琮学轻功。女人发令：在桩子上，站两个时辰。少女提步稳立，沉一口气。曦光勾勒单薄身体，冷风吹过粗糙的练功服。
江南商贾的女儿，母亲在外揾食，她亦刻苦用功，早起书声琅琅，待塾师到来，已背过昨夜功课。簪花编绳、琴棋书画，安排井井有条，食指勾弦弹破，包好，再继续。
纵然阳光薄凉温柔，也闭不起眼。彼时徐琮将她领回，以为这细皮嫩肉的千金小姐吃不起苦，毕竟名儿文绉绉——“岸芷汀兰”，芳菲靡靡。刻意把桩子砍矮，怕她跌太重，哭没完。事实证明想得多余，卿芷晨间结束时不见叫苦，午后换一边立着，沉沉闭目，冷静运功。徐琮后来便换了一般木桩，少女静静伫立高处，黑发随风飘扬。
无论晴雨，这道身影总在那里。
四季轮转，终于明白，这是个天生适合清修的苗子。能吃苦。
她的轻功练得比同门任何人更好。水上凌波微步，婉若游龙；竹林间奔跑追逐，翩若惊鸿。一炷香过去，早甩别人几里远。太出色，无人比肩，难免也有些寂寞。几位师姐还俗或另立门派，卿芷留到最后，开始慢慢被人唤大师姐。罢了，她无处去，不妨伺候老人家喝酒，照顾小孩。
奈何小孩也怕她，觉得冷冰冰的藏雪峰上住着的，是冷冰冰的大师姐。许多年，练功又不是报菜名，不需动嘴，言语便也愈发少了。言简意赅为好。
此刻一身好轻功发挥作用。无须灵力，凝气寻找落点。
簌簌几声，似雪旋转飘落，轻然踏地。移步换景间，已在一处深深洞穴，上方沙石漏落，不知出口。
含光在手里，清光流转。她屏住呼吸，抬眸细看，四下一片漆黑，但耳旁，细细的风声从前方某处传来，隐约还有水声汩汩。某样庞然大物，正在粗重地拧动，她听见它的喘息，恶毒、冰冷。
此外，还有一道呼吸声，近在咫尺。
忽的，火光亮起。卿芷顿住脚步，在点火的人要开口一瞬，伸手捂在她唇上。
“把火熄了。”她低声道，“附近有东西。”
靖川被她捂得一个激灵。
冷香袭来的那一刹，她的刀也险些脱手扎进女人要害。勉强收刀，不满地“唔唔”两声，手中火焰散去。
卿芷的声音轻若只有两人可闻：“只需点头、摇头。这里只有一条道路，去看看吗？”
靖川点头。
卿芷又问：“靖姑娘可需要休息片刻？”
靖川摇头。她像只被掐了后颈的猫，叫都叫不出声，愣愣被女人身上的冷香包裹。卿芷捂她一会儿，僵住了，眼睛幽幽地望着靖川。
一片温热柔软。她在舔她手心。
卿芷无奈道：“讲话要轻，切勿妄动。此处不干净。”如应她的话，腥风阵阵，裹挟浓烈刺鼻的腐臭味。
她松了手。地下太闷，这点突如其来的湿润感，让她心乱了片刻。靖川笑了笑，不讲话，卿芷却听见她心跳也加速了。
她的眼睛在黑暗里也那么明亮，比额间一粒鸽血红更艳丽。湿漉漉的光，含满笑意。
“这股味道，好腥。”靖川鼻头耸动，“我知道了……”
她把蝴蝶刀一甩，握手里。
“是蛇。”
这条独道不怎么宽敞，走到一半，豁然明亮。周围燃起惨绿火焰，慢慢地、轻轻地飘掠。分明是火，却让人倏地从指尖冷到肺腑，一呼一吸，尽是阴邪的冷气。
卿芷轻声道：“这是鬼火。”话音落下，只听一阵粘稠声音，什么东西从地上、墙壁里，爬上来、渗出来。
剑刷刷两下拦腰斩断，还未等光照到脸上，动静便停了。靖川不太舒服，跟在卿芷身后，习性使然，格外想快些出去。剑光一道一道，卿芷利落地开着路。
“冤死的人太多，怨念深重，易尸变，就有鬼火。蛇阴邪，若开了智就如山君，会驱死者作伥。”卿芷淡然道，“烂了这么久，应该毒性也大。靖姑娘当心不要被抓着。”
话虽如此，但凡有朝靖川靠近的劲风，都被含光斩开。清冷的剑光，扫去一切邪祟。地下不能用火，靖川只得为她喝个彩，声音轻轻：“阿卿好厉害，懂得也多。”
“我在看见之前，都认不住藏着的是蛇。”卿芷笑了。靖川受用，轻哼一声：“真会哄我，讲话一句比一句甜，牙齿是糖做的？”
渐渐，尸体连成型都做不到，自不再作祟。鬼火却更亮，直至一道狰狞翻滚着的身影映入视线。
鳞片被照得油绿，仍能辨出是棕金。身长，少有几丈，巨大骇人。两个硕大的头颅，四只冷冷的金瞳，灯一样，淡淡地发光。嘶嘶吐信。靖川捏了捏刀柄，不觉间挨卿芷更紧。
真要命。她有鸟的羽翼，怎可能不讨厌野蛇！
卿芷说：“这是娜迦？不对——”
靖川轻巧接话：“才两个头，是个杂种。”
卿芷皱眉，总觉着她这句有些口无遮拦：“倒也......它此刻是妖化还未完成，大抵……半妖，算得上。不过娜迦难道不是两个头？”
这是西域的异神。当然，古籍记载娜迦九首，乃一方水神，如今虽叫多首巨蛇此名，到底也只是修行高的大妖罢了。神早不复存在。
“不是！”靖川摇头，认真道，“我养了一只，少说要三个头。比它威风多了。”
“什么？”卿芷眼皮一跳，“养了条什么？”
“娜——迦。它可厉害了。”
蛇躺在沼泽一般浓稠的腐水里，翻滚间底下残肢上浮。它发现她们了，嗅到一丝活人气，不袭击，反恼怒地开始挣扎。哗啦……哗啦。卿芷听着熟悉，这才看见它身上楔着锁链，浸满血渍。从声音里听出端倪，卿芷冷下脸。
靖川笑嘻嘻地说：“唉，它在等我们。”眼里却没有笑意了。
锁链应声而断。