四十一
“疯了，制造混乱拦我。救了几个，死了一个。”
“追上没有？”
“一边救人，一边追，你也太看得起我。施针封血也要时间。那人身上宝物傍身，困人得紧。这般筹码，非西戎可以拿出。她有靠山。”
声音渐渐清晰。
火炉燃烧，烛光摇荡，两人的步履，一位没有声响，一位焦急地，来回踱步。片刻，听见祭司道：“我猜，她们早和中原的人通气了。”
桑黎烦躁道：“我探察过，西戎确实野心极强。”西域除却她们与归统领的小国，还有一处西戎，弹丸之地，四分五裂。近来，竟集结了。
“不，野心其次。桑黎，你心里清楚，她们是因为什么能凝聚——包括那些，中原人。”
沉默片刻，只听女人声音掺上怒意，如狮子低吼：“她们已对阿翎这么做过，如今，又盯上她？”
“人的贪欲便是如此。给一片肉，会想要一只胳膊；再给，离被吃成骷髅也不远了，最后是敲骨吸髓的份。”
淡淡的烟飘来，好像带着一股薄凉的温度，浮在冰冷的皮肤上，暖了身，呼吸间，亦暖过肺腑。乍然，暖流过了，却是一股痛得喊都喊不出声的痛，如细腻的盐，洒遍体内，火燎的热，蚁啮的密，却又冷得厉害。
又是寂寥，如有一炷香之久。熏着香呢。甜暖的，止痛的，可惜一吸气，就成了刀子。
女人低柔的嗓音，徐徐地，有些疲惫：“算了，小殿下更要紧。不知她们如何了解到她体质与身份，这本该是个秘密。这毒，你我若受了，必然会死；可小殿下，血脉特殊......”
桑黎道：“这么说，她状况——”
“不好。”祭司平静地轻敲烟斗，“太烈了，纵天神赐福，她亦难熬。若不及时除净，往后，对她来说，不如死了。”
“你......”知她讲的实话，也无法责难。桑黎叹了一口气，说：“你可以的吧？”
各司其职，除她意外做了国主，眼前人作为姊妹，自小被选中，要通晓医、艺、巫多类知识。她想她是可靠的。
“我要走了。”
桑黎愕然道：“走？这种时候，你莫再开玩笑了。这是你的责任！”
激动起来。
“就是看在阿翎……”
难得，有点儿烦躁。祭司的声音，冷冷的：“你提过两次了，不必再说。我素来只留这么久，这次，算得长了。”
近一周。
好像恍然大悟，女人咬着牙，一个字一个字，从齿缝里迸出来般，沉重至极：“你是故意的。你故意与那人说，她是圣女……”
“难道不是？”祭司语声淡淡，“你觉得，她跟着一起出去，便不必受这苦。可你怎知那人打的什么主意？我说了，我们两人，都抵抗不了这毒。”
西域人体质特殊，寻常毒蛇不致命。正因顾虑到这点，那暗箭的毒汁极阴狠，定花了苦熬心思才得出。桑黎陡然明了，趑趄两步，无力地坐下了。
独独她能，她不可能一点也不知。是她，自愿的。明知不怀好意，却必须引蛇出洞，以自己作饵。是了，也只有她这么强大，好似神明，能有几分把握，挨住剧毒……
祭司继续道：“我稍后再为她施一次针。桑黎，这儿对我来说，也是伤心地。”
“为了自己不伤心，便连这种时候都不能陪她。”桑黎冷笑，“在你心里，是不是没什么比你自己更重要？”
片刻后，祭司才极轻地说：“是。”
不愿多谈了。
这时，少女轻轻的呻吟，把她们目光都引过去。桑黎急急走到床畔，连手，都不敢握一下。她瞧着太脆弱了。
惨白惨白，月亮若是具横陈在夜空的尸体，她便比它更要冰冷。长发无精打采，铺散开。双眼疲惫得黯淡，目光似一阵烟雾，轻轻扫过。
“圣女大人……”
“妈妈。”勉勉强地，声音平稳，沙哑地唤她。如此足够安抚。女人捧住她的手，额头贴在手背，干涩地说：“对不起……”
靖川便笑了，好像没什么事一样：“现在是什么时候了？”
桑黎以为她是觉得太暗——太多事了。反应不过，敞了重重帘幕，道：“傍晚了。”
少女眼中，是天与地，溶溶一片。她弯起唇角，点点头，转向祭司声音传来的那边：“姑姑，后面情况如何？”
似什么都没听见，似真的此刻才醒来。祭司如实与她说过。靖川问死者是谁，她迟疑了片刻，说了一个很熟悉的名字。太熟悉了。
靖川神色没什么变化，只道：“多照拂她的妻子。往后，我还要去为她的女儿赐福。”
她便什么都不说了。问饿不饿，只是摇头。好似一切如常，谈笑亦自然。肩上触目惊心的紫黑尚在，动一动，放血的刀口便传来轻微灼痛。一会儿，卧下身，彻底褪去上衣，任人施针。身体似乎比她要下意识地无措很多，失了血色，苍白又赤裸，好像一个怯生生的孩子，起伏着。
横陈的伤疤，那么完整地暴露出来。
数道细细的，手臂、腰腹、双腿……翻过身，背上更是交错。后背是容易被袭击的地方。狞恶的痕迹，流动在皮肤上。腐肉被她自己割去，大片的伤口包扎了仍溢出少许鲜血，洇透了白纱布。坏死的一半身体，将将恢复少许知觉。
靖川无言地抓紧了被单。
祭司为她治疗完便先告退。大概血水难闻，抑或，是她真的再受不了了。谁也没提她明日便离开的事，她们心照不宣地，对此保留一种默许与纵容。
不必留，不必哭，她早习惯。几年前就被迫着接受。
只剩桑黎陪着，哄着劝着少女亦只讲没什么胃口，水都不愿饮，作罢。唤侍从去熬一锅粥，若凉了，就反反复复温。
记得画像在的地方。望过去。
只剩一片夜。是苦药熬出的汁，偶尔，几颗星星闪烁着，却仅仅很细弱一点光，那么微不足道的斑斓。她眼前的夜。意识方才还朦胧，现在无比地清晰，直面着化不开的黑暗。彻彻底底。忽然笑了一下，因为星星似乎更亮了，那么细弱——不是星光。是雪。西域不曾有的雪，正在她眼前，一片浑茫的夜幕里，慢慢地下着。靖川孩子气地眨眼，紧紧闭上，雪便留得更久了，她追着它。
是不是雪已不重要，她指尖冰冷一如做好打雪仗的准备。又是遥远的记忆，初雪。初雪落了，离节日便不远了。热腾腾的粥汤米面，饺子，亲手擀面皮、做馅。很快很快，雪厚起来，搓成团子砸出去，碎成漂亮的白花。白花里炸响鞭炮。她最初好怕，还要躲在别个怀里，被捂着耳朵，才敢睁开眼睛……
烛泪淌下。是替她落了泪吧——身体承不住太柔软的欢愉，适应了痛苦。反而，不掉眼泪了。
正想着，却倏地嗅见一点咸涩湿凉的气味。
靖川叹了一声，抬手揽住桑黎的肩膀，把她抱进怀里。女人的鬈发，狮鬃一般，毛毛糙糙。她也像只受伤的狮子，喘气粗重，滚烫的眼泪大颗落到靖川腿上。靖川让她枕在自己腿上，臂弯紧紧环着，轻声道：“妈妈怎么哭了？”桑黎哽咽着，说不出话来。她不明白为什么这个本该受祝福的孩子却吃尽苦头，她不明白为何是她牺牲。太多她左右不了的事，一件一件，却都落在靖川身上。
靖川抚着她的发丝，语声温柔：“妈妈不要为我伤心。若你出了事，我才是会痛苦。何况，我想知晓那边底细，如今她杀了我的人，我更不该让她全身而退。你也不要埋怨姑姑，她已尽力。那时她其实本打算再不回来，还是放心不下这里，足够了。”
桑黎听见她说足够，眼泪却淌得更凶。靖川便不断地、不断地说着：“不痛了，不痛了。真的不痛了。你瞧，我不是还能说话吗？不要为我哭了。想不想听我唱歌？”一边弯起唇角，笑得很轻快，抚摸她湿漉漉的眼睛和鼻尖。这般反反复复。
泪湿了衣料。桑黎低声说：“有什么想要的吗？”她真还希望她是个孩子，想要的东西到手便会不暇思索地快乐。
靖川说：“把刀给我吧。妈妈先去处理那些乱子，我自己休息会儿。”
又安慰地笑了笑：“你放心，我一会儿就去吃东西。”
刀入手，桑黎也走了。寂静的殿内，只有手里的蝴蝶刀，那么熟悉，那么亲切，不离不弃，不变不坏。她最忠诚的武器。银光翻飞，摩擦出细密清脆的响。靖川低头玩着，眨眼间便挥出极漂亮的辉芒。她的蝴蝶，又一次在指间振翅，挣扎欲飞。
身上实在太冷了。桑黎的体温与泪水成了一种会烫伤她的触感，温温的刺痛。她的伤心也让她疼痛。
专心致志却又漫不经心，世界仿佛没了别的声音，自然察觉不到时间流逝亦闻不见别的气味，何况来者还是走路总无声息的人。
分明发丝尽数散下，毛绒温暖，却遮盖着了无血色的身体。她是那样专注地玩着手里的刀，像孩子紧抓最心爱的玩具，像幼兽咬着母亲的尾巴，以至于连刀锋无意间因失手划破了手指也无心觉察。金属的碰撞声清凌凌地回荡在耳畔。血也一滴一滴淌下。
片刻，床前站的人才出声：“靖姑娘。”
靖川没有抬眼，笑着，很轻地“嗯”一声。她来找她算账？是的吧，眼下她确实，也是最虚弱的时候了，桑黎与祭司亦有事缠身。卿芷那么聪明，怎么会错过？
等着剑指咽喉，等着利利落落的结束绵长的，好像心也轻松了。不料没等到想要的，反而刀被轻巧拿走。靖川呼吸一滞，险些，堪堪忍住扼她咽喉的冲动。
飘来淡淡的香味，温暖得沁入肺腑，是食物。熬好的粥汤。卿芷的声音听着十分平静：“吃些东西吧。”
靖川问：“你怎么来了？”她无意再收敛语气，甜腻的嗓音略略沙哑，隐隐透出冷冽。
卿芷过一会儿才回答她：“你的姑姑，她让我来的。”
靖川“哦”了一声。她此刻也没兴趣关心这些，只道：“刀还我。”
卿芷垂下眼眸，看见她手心血淋淋一片。蝴蝶刀锋利，这两把更是伴随她饮了多少血的凶物，割一道便深得难以愈合。靖川浑然不觉。
她说：“明明很痛，为什么，要忍着？”
靖川歪了歪头：“为何这么说？”
一股曾觉得微凉如今倒恰到好处有些温暖的感觉，忽的，轻轻地牵住了她的小指。
卿芷轻声道：“你的手在发抖。”
注视着她的眼睛，目光有形，清澈泛冷。感受到这目光，真是令人浑身，极不自在。
“你自己看，我没骗你。”
靖川短促地笑了一声。
“我看不见，阿卿。”
天地溶溶，睁眼又闭眼。始终，漆黑的。雪，也不过幻觉一般，稍纵即逝的蜃楼之景。