第2章
“对了！”茶楼老板恍然大悟，“西北角正是我们茶楼放油灯的案几，每个齐楚阁都是这般陈设。”
围观人群一片哗然。
夏晴更是心中感谢少年，她本想用旁的法子让刘家认错，但没想到少年能站出来佐证，省了自己不少功夫，便冲少年微微点头行礼。
少年也点点头，窄袖收束的手臂一展，手里吊儿郎当拎着那方提炉锡背壶愣是耍出了几分剑客风姿，灿若夏阳。
夏晴忍住笑意，先给老板提醒：“老板，谁放火谁是事主，您应当向那两位索赔。”
又扭头看刘家人：“说到底点燃茶楼的可不是我，是你两位，茶楼的赔偿与我无关。”
茶楼老板思忖一下，还真是这个道理，横竖他今日来是想找赔偿，谁赔无所谓，至于刘家的背后势力嘛——
笑话，他茶楼背后就没有靠山吗？
三位长辈和围观街坊看夏晴穿着朴素却整洁，眼神清明，说话有理有据，心里先点头。
刘家人冒起了冷汗，刘婶子更是心虚看了丈夫一眼：都怪他给儿子出什么馊主意，教唆他偷偷放火再营救叶小姐，能让叶小姐更加死心塌地，这下好，被个小火夫抖露了出来，万一被叶家发现怎么办？
初战告捷，夏晴继续梳理：“我们再说说这场纠纷的根源——刘叶二人私会。”
刘老头眉心一跳，顿时有股不好的预兆。
“青天白日，我的未婚夫婿与那位叶家小姐把臂同游共处一室，众目睽睽所见，这才是所有纠纷之源。”
历来百姓听八卦最容易被男女之事所吸引，顿时“嗡——”一声开始议论。
“你别给我家扣屎盆子！”涉及儿子清誉，刘婶子急了，上前就要来撕夏晴的嘴。
可姜还是老的辣，夏晴姥姥奶奶早就
左右护卫，将她推搡了出去。
夏晴则眉目一蹙，做出愁容：“两家定亲街坊俱知，谁料……”
两人虽是puppy love，但也认真，你送我汗巾，我送你扇坠，约定了终生，刘三郎妥妥就是负心汉。
刘三郎先心虚低头，事发当日他匆匆一瞥，只见她被家人围住，火甲们给她脸上敷一层黑乎乎草药紧急降温，他隐约可见草药下烫伤疮疤水泡，随后就落荒而逃，说起来也对不住她。
“那是我一时糊涂受了你家蛊惑！可怜我儿子孝顺，只能为了父母委曲求全。”刘婶子大喊，她可不想让人家说自己儿子始乱终弃。
街坊们有人面露对刘三郎的同情之色，时下男女还没有那么多大防，父母定亲自己另爱他人之事也是有的。
夏晴不声不响进了厢房，将一竹篮礼物拎出来：“这是你家自定亲后的往来，既然婚事不作数，东西也都还给你们。”
那竹篮里除去有几封红糖、寿星木雕之类，还有张生跳墙的粉盒、陈妙常风筝、银镶玉观音满池娇分心。
街坊们面色转变。
早在夏晴意料之中：《西厢记》题材粉盒、陈妙常是宋朝名妓美人图，这些礼物一看就是男方有心，绝不是被父母逼迫。
夏姥姥更是一脸嘲笑看向刘婶子：你儿子心甘情愿，你这不是自己打自己的脸吗？
刘三郎更加心虚，眼睛不敢对视，往后退一步，不敢再煽动家人闹事。
诸人议论纷纷。
夏晴看向各位长辈，言辞恳切： “婚约还在，他家背信弃义，可这世道是女子吃亏，外人不说男子无义背弃婚约与他人往来，只调笑两美争一男。闹得沸沸扬扬，我的名声受损，这笔账应不应该算？他们反而来向我讨要各种名目的银钱，这不是反咬一口么？”
街坊邻居们纷纷点头赞同。经略相公也捋了捋白胡须：“我看，这诸多费用都不用夏家出，两位意下如何？”
其余两位自然是赞同。
夏姥姥心头大快。赔偿茶楼、给贵女压惊、给刘家赔偿这三笔钱她不用出，顿觉负担小了不少。
平日里觉得二孙女不机灵，可如今瞧来不卑不亢，颇具担当，有了些女人样儿。
眼看落败，刘家人卡了壳，刘老头不甘心，眼珠资质一转，狰狞怒目立刻换成笑脸：“既然有意，不如嫁给我家，把司家小姐做大你做小，至于嫁妆嘛……反正你家也是绝户，不如都带进我家，以后也算是官宦之后。”
刘婶拉丈夫衣角，刘老头充耳不闻。
他看夏家都是厉害角色，万一传出去背信弃义的名声……，害得把司大人改主意怎么办？不如娶进门在自家悄无声息收拾她。
“我呸！”夏姥姥最恨人家说她绝户，就要上前撕他的嘴。
“哦？”夏晴拉住姥姥，恍然大悟道，“原来你家闹事是假，要我家银钱和我过门做妾才是真？”
她一脸无辜点破刘家阴谋，百姓们都气愤起来：“你们这般环环相扣，步步紧逼，真是好盘算！”
自家底牌被揭露，刘家人气急败坏，老刘头气恼问：“那你要如何？”
眼看主动权拿到手，夏晴笑眯眯道：“一来，今日我家在诸位尊长见证下退亲，白纸黑字签下字契，言明是你家自愿解除婚约，二嘛，还得给我家一笔压惊银。”
“你你你你……还跟我要钱？倒反天罡！”刘老头气得话都说不利索了。
夏晴则一脸无辜：“那些名目不是你说的么？叫什么……‘压惊银’？”
好一招其人之道还治其人之身。
夏姥姥大喜，赶紧将夏家人刚才的话现学现卖：“照料孩子的误工银！”
“求医问药的花费！”
“一样都不能少！”
街坊们好笑：“刘家真是搬起石头打自己的脚。”
三位长者互相点头，看来都觉得刘家该出这个银子。
老检讨摇摇头：“为人切莫用欺心，举头三尺有神明。你家嫌贫爱富见利忘义，当真是可恨可叹。”
夏姥姥可没那么好说话：“若是不给，我孙女的娘现如今也在神机营做事，若是把司大人知道你这般行事……”
刘三郎如临大敌，他两头瞒，既艳羡林宁月的权势地位，舍不得晴娘的温顺美貌，对林家说辞一概是年幼时生活所迫才由着父母定下入赘，对晴娘本人并无任何感情，若是被揭穿……
想到这里他果断拦着跃跃欲试的家人：“这个银子我家来出！”
最后几位尊长协定，定下了刘家赔偿五贯钱，两家退亲，再无纠葛。
刘家人垂头丧气在诸人哄笑中离去，刘三郎满腹焦虑，刘老头咬牙切齿，这场闹剧才算落幕。
夏姥姥自然要招呼诸位大人吃饭答谢，大人们本来要婉拒，可老经略相公毫不客气：“我刚才就闻见谁家煮汤香气，惹得肚子咕咕叫。”
夏姥姥赶紧示意小妹端汤上来，经略相公惊讶发现：“原来就是你家的汤。”
小妹虽然在前头助阵，但也时不时小跑回灶房守着炉火添柴熬汤，因此这锅鸭汁熬得正好，奶白醇厚，还翻腾着热气，正好带来一院醇香。
作者有话说：
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