第119章 再启程
第119章 再启程
“我真没想到，我能在这片星系之下见到母亲。”白蚯蚓9-2盘踞在座椅中间，高昂着头难掩激动地说道：“我的意思是，我以为我将要永远流落在种族的巢穴之外了。你不知道我有多高兴，母亲。”
“欢迎你们的到来。”苏和露出微笑，“这里将是我们在这片星系下的巢穴。”
小老头16-3坐在另一张椅子上，此时正东张西望地打量着周围。
出于对巢穴中所居住人类们的需求考虑，地底大厅现在固定开着一盏照明大灯。
16-3在灯光里张望一圈，目光停留在亮堂堂的灯泡上。苏和这时发觉它的眼神似乎总有些狂乱不定，目光闪烁着，脸上神情呆滞，嘴歪斜着半张，有种说不出的古怪。
她下意识多盯了两眼，就听9-2忽然出声喊了声：“脑虫！”
16-3一个激灵，颤颤地甩了甩花白的头发，转过身来：“啊？啊，在呢。”
“别犯糊涂。”9-2警告地说道。
“对，对，唉，我有点累，一时给忘了。”16-3懊恼地揪了揪耳朵，努力打起精神。
“这就是被那些残留的人类神经连接上的坏处了。”9-2把头转向苏和，解释地说道：“脑虫它从那以后，经常就会在走神的时候失去这具身体的控制——这身体会受到这些残余神经的控制，无意识地做出一些习惯性的动作。”
它压低了点声音：“这具躯体的原人类拥有者当时已经是病症晚期，意识完全无法集中。我怀疑脑虫也受了影响，它现在是越来越傻了。”
一旁的16-3生气道：“你说谁傻？”
“没说你。”9-2说道，“我在说这具身体的原主人。”
“噢，”16-3恍然大悟地点点头，“那老头确实是个傻子，连女儿都不认识了。”
9-2晃动着身体，苏和觉得它“耸了耸肩”。
脑中，二号长叹了口气。
“别称‘食脑虫’的16-3号虫种，也是虫族中典型的寄生型虫种之一。它的本体要比你面前的9-2更小，刚诞生时只有毛发那么细，成虫后也不到手指粗细。”二号的意识里向苏和传来了一些影像，那是一只淡红色、拖着一条长尾形似苏和见过的某种鱼类幼年体模样的细小虫子，“它是虫族内为数不多的一种‘二态类’虫种。”
“二态类虫种？”苏和重复了一遍这个名词，她从二号的思绪里捕捉到了好几种陌生虫类的样貌。
“‘二态类’虫种，即本身具有两种存活形态的虫族。这种形态在虫族内较少，但在每个大分类下基本都存在着一两个。二态、三态甚至更多态的，全都统称为‘多态类’。”二号说道，“多态的意思，以你面前的这头16-3号虫族为例。16-3号虫族的生存方式就是寄生在其他生物的体内而存活，主要寄生处为生物的脑部。当在接触到被寄生生物的血液、创口时，16-3号虫族的身体会在一瞬间完成第二态的切换，即从原本独立固态转化为游离液络态，以便侵入被寄生生物的体内。”
随着二号的描述，苏和的意识里出现了她记忆里的画面：一条手指粗细的淡红色虫子在接触到另一头受伤虫族后肢上的一块裂口时，整条虫子在一瞬间“软”了下去，化为了一滩黏腻蠕动着的半透明胶质物将裂口处密密地包裹，几乎只一眨眼，就整个全都浸入了裂口中不见了踪影。
“这种游离液络态下的16-3号虫种，它的身体在转化为这种特殊结构时将自身的意识神经松散在身体的每一部分里，而它的这些部分会分散顺着被寄生者的血管去往被寄生者的脑部，在那里完成重新聚合。在这过程当中，只要身体的损耗不达到总体的百分之五十以上，重新聚合后16-3就不会受到根本性的影响。”她说道，“而只要成功抵达并在被寄生者的脑部完成聚合，它就将迅速吞食并替代掉被寄生者的整个大脑结构。这种替代甚至能够‘骗过’被寄生者的身体本身，从而在寄生完成后，它能够使被寄生者的躯体仍旧维持最长达到十年以上的正常活动与身体机能。”
介绍完，二号顿了顿，说道：“这一头16-3号虫族，应该在最后一次寄生这名人类的过程中，身体损伤已经达到了百分之五十以上。所以它出现了你所见的，与被寄生体的残余脑神经出现部分连接，导致行为失常，同时也无法脱离这具身体。”
原来如此。苏和仔细地观察着面前的16-3，它时不时使她觉得极其类人的行为和神态也就有了解释。
“这情况有办法解决吗？”她问道。
“也许。”二号说道，“至少现在它们已经得到了最好的机会。留在我们身边，如果成功激发二次进化，它，以及这条9-3号虫族的体型和翼膜萎缩的问题都会得到改善。”
那就好。
苏和开口说道：“你们一路赶过来，历经周折，现在就去休息吧。虫巢内存放的食物和水可以自行取用，空置的房间随意选取进入就行。”
两名新虫都恭敬地低下了头：“谢谢母亲。”
回到房间之前，苏和还去看了一趟受伤的巨蛾17-11和红肚甲壳虫18-1。
它俩这次伤得都不轻，意识进入半休眠半昏迷之中。但此时距离上次二号虫母信息素的释放还很近，它们的恢复速度都仍还很迅速，看起来没有什么大问题。
“回去吧。”二号说，“休息一晚，明天还有事要做。”
“是啊。”苏和叹了口气，“明天还有事要做。”
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时钟转向了早上八点，苏和便从房间里走了出来。她和二号一体共生，精力恢复得向来很快。
迎面一出门，就正撞上朝这边走来塔尼亚。这名女将军眉宇间仍带着昨日战斗未消的疲惫，但身形和步履依旧是笔挺的。