齐都临淄

嬴政与樊於期打扮成商贾的模样, 押着一车货品正欲入关, 结果在城关处就被拦了下来。

“喂, 那边的……站住！例行检查！”卫兵大声吆喝着，两人只好停下脚步, 接受盘查。

“干什么的？”

樊於期乖乖回答道：“做生意的。”

他一开口，卫兵便皱起眉：“听你小子的口音，像是赵国人……”

这时，在一旁的嬴政淡淡一笑：“这位军爷好耳力, 我和我老表就是赵国人, 平日里东奔西走做点小买卖。”

“车里装的什么？”

“粮食。”嬴政边说边将盖着的布掀开，只见最上面是几袋子小麦。

守城卫兵一看, 不禁从头到脚将对方打量了一遍：“看不出来, 你们俩脑子挺灵光的啊！”

樊於期忙赔笑：“这兵荒马乱的, 别的生意也不好做，只有粮食买卖一本万利，而且来钱快。毕竟嘛，人总是要吃饭的。”

“他娘的，果然是无商不奸！”卫兵骂了句，提着剑就要上前查验车里的货。

嬴政暗暗使了个眼色，樊於期会意, 立刻上前一步，压低嗓子：“这位军爷, 借一步说话。”说着, 从怀里掏出一小袋金子往卫兵手里一塞, “这是我们哥俩的一点心意，世道艰难，还望军爷行个方便。”

卫兵掂了掂手中的钱袋子，朝樊於期满意地点点头，表情明显和刚刚不一样了：“这年头，大家伙儿都不容易。做生意嘛，谁不夹带点私货？看在你俩这么识相的份上，爷爷我今天就破个例，给你们放行。”

樊於期连忙千恩万谢，这才和嬴政一起推着车入了关。

两人来到城郊处的一座偏僻的山脚下，樊於期又将车子最上面的粮食袋子搬下来，说了句：“出来吧。”

话音刚落，竟从木箱里爬出来十几个大活人。

“参见王上！”那十来人一出来，便齐齐向嬴政下跪行礼。

原来他们是嬴政身边的护卫，且都是经过樊於期一手训练出来，个个身手绝佳，此次让他们随行也是樊於期的意思。

嬴政抬了抬手，示意他们免礼。

樊於期在一旁说道：“临淄好歹也是齐国的王都，没想到轻轻松松就放我们进了城门。”

嬴政嗤笑了一声：“城关的守卫只看钱不看人，当然轻松……一个小小卫兵尚且如此，可见齐国朝堂已经烂到根了，不过是仗着昔年攒下的一点底子勉强撑着门面，看似风光，实则是粉饰太平，早就到了末路。”

樊於期沉思片刻，又抬头看了看天色：“时辰不早了，我们不如先进城，找个地方安顿下来，明日再作打算。”

从咸阳千里迢迢前往临淄，一路上风餐露宿，此时的嬴政身心俱疲，巴不得马上洗个热水澡，再美美睡上一觉，于是点头同意。

·

姬丹坐在马车里闭目养神，说是养精蓄锐，其实她即使闭着眼睛，心绪亦是起伏不定一刻不得停。

下落不明的军粮、流离失所的饥民、偏执乖戾的哥哥、阴晴不定的父王……这些如同一团乱麻一样困扰着她，却找不到任何解决办法，就像燕国的现状，对于她根本是个无解之题。

青莞在解决完随身携带的最后一包零食后，心满意足地打了个饱嗝，就是这一声饱嗝让姬丹终于忍不住睁开了双眼，诧异地看着身旁的人：“你…全吃了？”

青莞以为对方是想让她给自己留点儿，不好意思地点了点头：“我以为殿下不爱吃甜食，所以就……都怪我不对……”

姬丹哭笑不得地叹息：“不是我要吃，待会就要进临淄城了，你这个时候把肚子吃撑了，等进了城岂不后悔？”

“有什么后悔的！不就是等会儿吃晚饭么，驿馆的饭菜也就那样，我才不稀罕。”

姬丹笑着摇摇头：“你可知临淄是什么地方？”

“齐国的都城啊。”

“没错，齐国乃列国最繁华富庶之地，而临淄乃齐国最繁华之城，城里店铺林立，单单是经营饮食的酒肆茶楼就排成了一条长街，此外还有专门卖丝织品和衣服的街，以及卖珠玉饰品的……对了，中原列国唯一的夜市也在这里。到了晚上，人来人往好不热闹，灯火照得大街小巷仿佛白天，若是遇上年节赶集，更是摩肩接踵，人声鼎沸。”

“等等，等等……”青莞不可思议地睁大眼睛，“天呐，有那么夸张吗？临淄真的那么繁华吗？比咸阳还繁华？”

青莞从未去过齐国，在她的印象里，最热闹喧嚣的地方大概就是咸阳了……呃，反正不可能是蓟城。

姬丹微微一愣，对方无意间提及咸阳，或多或少触动了她的心弦。

蓦地，马车一停，原来是入城关前的检查。