第36章

崔昂：“今日所言，勿再与人提起。”

“是、是……”

饮渌退出屋时，腿软得险些栽倒。她看了一眼不远处的千漉，匆匆离去。

不多时，崔昂也从屋里走出，在廊下立了片刻，转身向右行去。

回到盈水间，他唤来思恒，低声吩咐：“秘密去查。”

净慈寺，僻静厢房。

院中石凳上坐着个十五六岁的丫鬟，不时向外张望，神色惶惶。

室内。

一人坐，一人立。

卢静容望着面前清瘦俊朗的青年，咬了咬唇，终是狠心道：“表哥，往后……我们别再见了。”

糊涂了这些日子，卢静容终于清醒过来。

她并未做出格之事，不过始于那日在酒楼与吴延清隔窗相望的一眼，后来默契般地在雅间偶遇，容他进来坐了坐，聊些旧事。

见了一次，便停不下来。后来吴延清提议换一处僻静地方，便选了这净慈寺。

每回相见，不过说说话，问问近况，这样下来，也有三个多月了。

虽不曾有碰触，她也知这是在悬崖边走。不断，终有一日会坠下去。

那男子深深看她许久，低声道：“好，往后我不再来扰你。”他一跛一跛走到窗边，推窗时，最后留下一句。

“愿你与崔八郎……白头偕老。”而后翻身跃出窗外。

卢静容听着那脚步声渐渐远去，直至消失，才缓缓俯身，将脸埋进臂弯里。

时入腊月，崔府内便为年事忙开了。

自腊八起，节仪一桩接一桩，直至岁除。

腊八之后，至中旬，有重要的“辞年宴”。

今日正是望日，月圆之夜，却乌云密布，星月无光，天黑漆漆一片。崔府里却很亮堂，数十盏明角灯将廊下照得亮如白昼，愈衬得天色黑沉，平白生出一股窒闷的压抑。

辞年宴刚散，二夫人便带着几个心腹婆子，悄无声息进了大厨房。

她唤来总管事周福。

“今日席上那碟蜜渍金橘，甜得发腻，倒让我想起一事。近来大厨房用的蜂蜜，时鲜果子并那些精贵些的南北干货，价钱似乎不菲，我记得往年并非这个价。这类采买，如今是哪个负责？”

周管事回话：“回二夫人，是林妈妈管着这一块。”随即示意小丫头去唤人。

林素正在里头盯着人收拾灶台，听了小丫头传话，常年内宅磨出的警觉让她心头一紧，她飞快从袖中摸出一块碎银塞过去，压低声音急道：“好孩子，腿脚快些，去寻小满，让她将这事儿一字不落地告诉少夫人，快去！”

林素整了整衣衫，稳了稳呼吸，出去，见二夫人坐在院中，身后立着两个面无表情的壮实婆子，气氛沉凝。忙上前行礼：“二夫人万福。”

“你就是管果子、蜜饯、干货采买的林妈妈？”

“是，是奴婢。”

“把这几个月的账目取来我瞧瞧。”

林素应了声，进去取账本，双手呈给二夫人身边的王嬷嬷时，心下暗道：幸好小满前头提醒过，她便小心了些，记账格外仔细，采买也尽量公允。连那些路上磕碰的果子、受潮需折价的干货，都按旧例在账册边角注明了，应当出不了大岔子。

不料王嬷嬷接过，二夫人只随手翻了两页，目光在某处一顿，竟“啪”一声将账本摔在林素脚前。

“刁奴！竟敢做假账糊弄主子！”

林素被喝得浑身一颤，强自镇定，俯身拾起账本：“二夫人明鉴！奴婢就是有一百个胆子，也不敢做假账啊！”

“不敢？”二夫人冷笑一声，朝外扬声道，“带进来！”

话音未落，一个穿棉布袍子的中年男子被推了进来，正是常与府上做干货生意的商人老辛，他手里捧着本蓝皮账册，眼神躲闪，不敢看林素。

二夫人举起他那本账册，声音陡然拔高，清晰传遍整个院子：“我方才核对账目，见你呈报的采买单，这福建的桂圆报的是一两银子一斤，河北的枣干报八两一斤！真真是好大的手笔！我今早才遣人问了市价，顶好的桂圆不过三百文，上等枣干至多四两！”

“单此两项，你便虚报了近百两！更不必提这月余来你采买的各色年货，糖、蜜饯、果子，桩桩件件，皆比市价高出三成不止！粗粗一算，你这一个月里，竟从公中捞了不下二百两的油水！”

“往日些微小利也就罢了。可你竟敢在年关头上，如此贪得无厌，中饱私囊，还敢做假账，真当这府里没有王法了不成？！”

这一通罪名劈头盖脸砸下，林素脸色瞬间惨白如纸，扑通一声跪下：“二夫人明鉴！奴婢、奴婢是按市价买的，绝无虚报！那桂圆是特选的大泡圆，枣干也是选的肉厚糖心的一等品，价钱本就高些，怎、怎可能捞取二百两，是不是哪里有误会？”她急切地看向老辛，“老辛，你说！我是不是按这个价与你结的？我们往来这么多年，你可要凭良心说话！”