第7章不归之山(1)：探查

在不归山下的村落中，有一个流传已久的古老习俗。

把第一眼看到就很喜欢，形状也很奇特的石头，在经过清水洗净後放进绣有守护者的象徵图腾的锦囊内，并随身携带的话，那颗石头将会成为「守护石」注1.，能够保人平安。

这个名为「洗石」的传统仪式中，虔诚的祈祷着并将石头慎重的放进锦囊，以代表请守护者降临神力在这颗石头上。

这种神圣的事一直是由父母来做，再不然就是由村中德高望重的长辈来进行。

因为一般是替六岁到八岁的孩子办的，所以拣选喜欢的石头一事，都是由要进行仪式的孩子来做，而且这些孩子通常会先提前找好，有时候甚至会预备好几颗，就像父母为了避免有什麽万一，绣着图腾的锦囊也会事先多准备几个。

阿妮丝失踪的哥哥在这几天也要举行这种传统仪式，今天一早就去村外的石场找石头，因为拗不过妹妹要陪自己去找，而顺带捎上了她。

这麽做的原因，估计是想着先捡几颗满意的，等妹妹也到了举行仪式的年纪刚好可以用。

可是在找的时候，兄妹俩却不知何故大吵了一架。

小阿妮丝被哥哥骂哭之後就跑回家了，也没有向大人说明自己是为了什麽和哥哥吵架，父母只知道兄妹俩吵架，却没有问原因，大抵是认为手足吵架什麽的很正常，而且儿子贪玩没有马上回家也是常有的事，就没放在心上……

一直到中午吃饭，平常这个时间一定会回来的儿子却还没回来，不放心而出门去找，可是在找过任何儿子常去或是可能会去的地方，都没看到人的他们感到有点不太对劲。

问过阿妮丝後才知道兄妹俩为了什麽吵架又是在哪里争吵，结果全村的大人几乎是把村子彻底找了一遍，还去找过石头场都没收获，大家当下就确定小孩是失踪。

因为这个石头场就在不归山的附近，以前也曾发生过小孩子去找石头，结果不小心就误闯到山里面去这样的事。

内容未完，下一页继续阅读 至於会认为孩子是进了不归山的另一个原因，则是因为阿妮丝对「守护石有神力」这一点深信不疑，而她的哥哥却不这麽认为，於是兄妹俩吵架的时候，阿妮丝就曾说过只要有守护石，就算是进入不归山也一定能平安无事的回来。

毕竟小男孩正处在那种「你说不行做，他就非要做给你看」的年纪，本身还是极其顽固的X格，孩子的父母就认为他很有可能是进了不归山。

整合了大家得来的情报，又听了缇菈自阿妮丝那里问出的这些事情，莱特沉默了好一会儿才说：「难不成他是想证明即使没有守护石，进入不归山也能平安回来吗？脑袋到底在想什麽啊？」

零耸耸肩，不太在意的回答：「这个年纪的男孩子吗……做事总是不会想那麽多。」

脚上那双特制的鞋子，即使在这种山区也能跑起来既快速又没负担，所以此刻的他们正急速地往山上奔跑。

施瓦洛也没使用刚到村子前就收起来的翅膀，是因为山上树木太多，不适合她这麽大型的「鸟类」飞行，而且前进的速度容易不一致，所以她也跟着用跑的。

「零哥，我们这样跑，不会一不小心就进到……那个传说中一踏进去就会回不来的特定区域吗？」从未来过不归山的坦有点不放心的问。

其实缇菈也很想问这个问题，不过她开不了口……前不久才夸下海口的她这会儿要是问了这种话，估计会被认为是在害怕。

「不用担心，不归山的范围其实b我们想像的还大，那个特定区域是在要往东北部，落天山脉主山峰群的那里，不过……」零停顿了一下，「正因为不归山的范围很大，而且越里面危险地越多，一旦入夜的话，随便乱闯很容易就回不去，那些探险者们若是想去落天山脉的中央，那一定会在山里过夜。」

缇菈听了满脸掩饰不住的震惊，这些跟自己听过的完全不同，那些人不是因为走到特定区域才接二连三消失的吗？

「那些回不来的人估计就是因为大晚上的，没乖乖待在原地还擅自行动，才会回不来的……虽然确实有的人是失踪，可是落天山脉的主峰那里区域非常辽阔，魔兽的数量应该b不归山的多，大概有一部份是被吃了吧。」

「嗯嗯嗯，没错没错！」在前方带头的施瓦洛虽然直视前方，但却边跑边狂点头，表示她很赞同零的话，「因为没有人类能轻易到得了那里，所以群居习X的魔兽自然会在那里筑窝，繁衍後代，数量自然也多了不少，有些有智能的还懂得设陷阱。」

内容未完，下一页继续阅读 那麽那个所谓的「夥伴往前走，结果一个个消失」，是因为误触陷阱？还是说是摔到某个看不见的深谷底下，而且因为摔下去的速度太快，还没来得及尖叫就消失得无声无息？

这种结论听起来有点勉强，不过谣言本来就不是百分之百可信的，而且谁知道说这话的那个人是有几个同伴啊？说不定只有一两个，还有可能真的是摔下山谷，连喊救命的时间都没有。

但是为什麽零会这麽笃定的说呢？是不是以前那些还在当冒险者的前辈告诉他的？

因为移动的速度很快，再加上施瓦洛三人遇见魔兽时是下山的途中，所以缇菈正想问零为什麽他会知道这些的时候，他们已经到达第一个目的地，是先前施瓦洛说过的，第一次看见魔兽的那个地点。

不归山上唯一的小径，是上山砍木头的人们所走出来的痕迹，因此他们也是沿着这条小路上来的。