第32章 夏深

第32章 夏深

洪武十六年七月十五，中元节。

东宫后苑的薯地里，藤蔓已经爬满了竹架，绿得发黑。郑和站在地头，手里捧着一片叶子翻来覆去地看。叶背上有几个小虫眼，他用指甲轻轻刮掉虫卵，又仔细检查了旁边的几株。

李真从文华殿出来，沿着廊庑往后苑走。

路过东宫属官的值房时，他放慢了脚步。门窗都开着，里头的人各司其职——有人伏案抄写，有人核对文书，有人低声议论着什么。一切如常。

可“如常”二字，如今听起来却有些刺耳。

那个人说，泄密者就在太子身边。

李真收回目光，继续往前走。

后苑的地头，郑和还在那儿蹲着。

“李师傅。”他站起身，拍了拍手上的土，“您看，这几株有虫眼，要不要用药？”

李真走过去，仔细看了看。

“不严重。用草木灰撒一圈就行。”

郑和点头，转身要去取灰，被李真叫住。

“郑和。”

“奴婢在。”

李真看着他。

这孩子跟了自己一年半，从守苗到管苗，从认字到记账，一步一步走过来。他的底细，李真是知道的——云南人，八岁入宫，背景干净得像一张白纸。

可那个人说，泄密者就在身边。

李真沉默片刻。

“没事了。去吧。”

郑和愣了一下，也没多问，跑去取灰了。

李真站在原地，望着他的背影。

不是他。一定不是。

可万一呢？

他猛地甩了甩头，把这个念头从脑子里赶出去。

文华殿西配殿，朱标正在见毛骧。

锦衣卫那边有了新消息。

“殿下，臣查了那个在醉仙楼见郁新的人。”毛骧跪在下首，“此人很谨慎，进出都挑了人多的地方，几次换衣易容。但臣的人从茶楼伙计嘴里问出一点——他说话带着一点北直隶口音。”

朱标眉头微皱。

“北直隶？”

“是。不是应天本地人，也不是南边口音。北直隶那边，保定府、真定府一带，都是这种腔调。”

朱标沉默。

真定府——又是真定府。

“还查到什么？”

毛骧道：“此人约见郁新那日，穿的是寻常青布直裰，料子是松江产的，应天城里随处可买。鞋是新的，底子还没磨平。说明他不常走路，出门坐车。”

朱标抬眼。

“坐车？”

“是。而且不是一般的马车，是那种带棚的骡车，城里专门出租的。臣查了城南几家车行，有一家记得，那日确实有人租了一辆，租车的付的是现钱，没说去哪儿。”

朱标沉吟。

坐车、换衣、北直隶口音——这个人做事极小心，可还是留下了痕迹。

“继续查。查那家车行，查那几日租车的人长什么样。”

毛骧领命。

毛骧退下后，李真进来。

朱标把方才的话说了一遍。

李真听完，沉默片刻。

“殿下，北直隶口音——真定府那边的人。”

朱标点头。

“程先生是真定府的，王勉也是真定府的。现在这个人，也带着那边口音。那条线，一直没断。”

李真道：“程先生死后，有人接了他的手。这个人，应该就是程先生的旧人，一直在暗处替胡惟庸办事。”

他看着朱标。

“殿下，臣在想一件事。那个人对郁新说，‘就在太子身边’。这话，是真的还是假的？”

朱标没有立刻回答。

他站起身，走到窗前。

窗外蝉声如潮，一声比一声高。

“我想了一夜。”他道，“若是假的，他想让咱们疑神疑鬼，自乱阵脚。若是真的……”

他没有说下去。

李真接道：“若是真的，那东宫里，确实有人替他递消息。”

朱标转过身。

“你觉得是谁？”

李真摇头。

“臣不知道。但臣知道，从现在起，所有能接触到北巡行程的人，都得过一遍。”

他顿了顿。

“包括臣自己。”

朱标看着他。

“你？”

李真道：“殿下，臣也是能接触到的人。那个人若想挑拨，第一个就会把水搅浑。臣不能例外。”

朱标沉默良久。

“好。那就一起过。”

七月十八，朱标以东宫名义，召集所有属官议事。

说是议事，其实是挨个问话。问的不是别的，就是这些日子有没有见过生人、收过什么东西、去过什么地方。

问话从上午持续到傍晚，三十多个人，一个一个过。

轮到郑和时，这孩子有些紧张。

“奴婢……奴婢一直在地里，没出过后苑。见过的人就是李师傅、怀恩公公，还有送菜的伙计。”

朱标看着他。

“送菜的伙计？哪个送菜的？”

郑和道：“就是每天往后苑送菜的，姓张，四十来岁，瘦瘦的。他每天辰时来，把菜放在门口就走，从不进来。”

朱标看向怀恩。

怀恩上前道：“回殿下，确有此人。他是东宫指定的菜贩，已经送了一年多。奴婢查过他的底细，是应天本地人，祖辈都在城里卖菜，没有可疑。”

朱标点头，让郑和退下。

问完最后一个，天色已经黑透。

李真陪着朱标回到文华殿，两人对坐无言。

“三十三个人，没有一个有问题。”朱标道，“要么真的干净，要么藏得太深。”

李真道：“殿下，那个人若真是东宫里的人，一定藏得很好。咱们这样问，问不出来。”

朱标看着他。

“那怎么办？”

李真想了想。

“换个法子。”

七月二十，朱标下令：东宫所有属官，即日起不得随意出宫。有公事需外出的，必须登记去处、事由、往返时间，回来还要核对。

这道令一下，东宫里人心浮动。可没有人敢说什么。

李真自己也登记了。他要去暖棚看薯，每日进出，一五一十写清楚。

七日后，毛骧送来一份名单：这几日出宫的人，共有十一个。其中六个是例行公事，三个是替太子跑腿，两个是告假回家探亲。

那两个告假的，一个父亲病重，一个妻子生产。锦衣卫去查了，都是真的。

李真看着那份名单，眉头紧锁。

难道猜错了？那个人根本不在东宫？

他正想着，怀恩进来禀报。

“李师傅，郁侍郎来了，说有急事。”

郁新这次来，脸色比上次还白。

“殿下，李少詹事，那个人又找我了。”

朱标霍然起身。

“什么时候？”

“今日午时。我下值回家，刚进巷子，一个小孩子跑过来，往我手里塞了一张纸条。我问他是谁给的，他说是个叔叔，给了他一文钱让他送。”

郁新从袖中取出纸条。

李真接过，展开。

“告诉太子，泄密的人，不是东宫的。是宫里头的。”

宫里头？

朱标看着那行字，脸色微变。

宫里头——那就不只是东宫了。那是父皇身边的人，是后宫的人，是那些太监宫女。