第45章 岁除

第45章 岁除

洪武十六年腊月二十四，应天府大雪。

这场雪下了整整三天三夜，到腊月二十四还没停。东宫后苑的暖棚上又积了厚厚一层，郑和天不亮就起来扫雪，带着几个小内侍轮番上阵，硬是没让棚顶塌下来。

李真踩着积雪走过来时，郑和正站在棚顶上往下铲雪，脸冻得通红。

“下来。”李真喊道，“再铲，棚顶真要漏了。”

郑和跳下来，跺了跺脚上的雪。

“李师傅，这雪太大了。冬薯没事吧？”

李真掀开草帘看了看里头。炭盆烧得正旺，薯藤绿油油的，长势不错。

“没事。”

郑和松了口气，忽然想起什么。

“李师傅，陈公公的儿子找到了吗？”

李真沉默片刻。

“还没有。”

郑和低下头。

“奴婢听说，陈公公被关起来了。他那么好的一个人，怎么会……”

他没有说下去。

李真看着他。

“郑和，这世上有些人，做了错事，是因为没办法。可没办法，不代表没错。”

郑和想了想。

“那……那他还能出来吗？”

李真没有回答。

他只是望着漫天大雪。

“走吧。文华殿那边还有事。”

腊月二十五，毛骧从河南传来消息：陈平安找到了。

不在真定府，在河南开封府。他被一户人家收养，改了姓，如今在城里开一间小杂货铺，娶了妻，生了子，过得平平常常。

毛骧亲自去见了那个人。

二十五岁，中等身材，眉眼间和陈公公年轻时一模一样。

毛骧问他记不记得小时候的事，他摇头，说养父母告诉他，他是被遗弃的孤儿，三岁那年被人放在门口。

毛骧没有再问。

他派人把那户人家查了个底朝天——确实是普通人家，当年捡到孩子后就一直养着，和胡惟庸没有半点关系。

腊月二十七，消息传到御前。

朱元璋看完，递给陈公公。

陈公公接过，手在发抖。

他看着那张纸上的字，看着“娶妻生子、过得平平常常”那行字，眼泪忽然涌出来。

“万岁爷……”

朱元璋看着他。

“陈伴伴，你跟了朕二十三年。这二十三年，你替朕办了多少事，朕心里有数。”

他顿了顿。

“你儿子还活着。过得不错。你不用再替他担心了。”

陈公公伏在地上，泣不成声。

朱元璋站起身，走到窗前。

窗外，雪停了。

“陈伴伴。”

陈公公抬起头。

“奴婢在。”

“朕问你，你当年送王勉出塞，除了保你儿子的命，还有没有别的原因？”

陈公公摇头。

“没有。就这一个原因。”

朱元璋点头。

“朕信你。”

他转过身。

“起来吧。去河南，看看你儿子。”

陈公公怔住了。

“万岁爷——”

朱元璋看着他。

“看完了，回来。朕身边不能没有你。”

陈公公重重叩首，额头触地。

“奴婢……叩谢万岁爷大恩。”

腊月二十八，陈公公离京。

没有人送行。他一个人，一辆马车，出了北门，往河南方向去了。

同一天，李真去了一趟北镇抚司。

他站在程先生那间牢房门口，望着空荡荡的屋子。

毛骧站在他身后。

“李少詹事，程先生的东西都在这儿了。”

李真接过那叠信，一页一页翻过去。

最后一页，是程先生绝笔的那张纸条。

他看了很久。

“毛指挥使。”

“在。”

“程先生生前，有没有说过什么话？”

毛骧想了想。

“他说过一句。说‘杀的人多了，就分不清谁该杀、谁不该杀了’。”

李真沉默。

他把那叠信收好。

“多谢。”

腊月二十九，除夕前夜。

东宫后苑的暖棚里，郑和蹲在角落里，手里攥着那张写了名字的纸。那是李真送他的那支笔写的，写的是“郑和”两个字。

他已经写了无数遍，可每一次写，都觉得不一样。

棚外传来脚步声。

他警觉地起身。

“谁？”

“我。”是李真的声音。

郑和松了口气。

李真掀开草帘进来，手里提着一只食盒。

“殿下赏的。除夕饺子，每人一份。”

郑和接过，打开。

热腾腾的饺子，还冒着白气。

他怔了一下。

“殿下……还记得咱们？”

李真在他身边坐下。

“记不记得，都得赏。这是规矩。”

郑和没说话。

他拿起一个饺子，咬了一口。

肉馅的，香得他想哭。

李真看着他。

“郑和。”

郑和抬头。

“明年开春，五省同时种薯。你教出来的那三十个监生，要分派出去。你一个人，能管得过来吗？”

郑和想了想。

“李师傅，奴婢管不过来。可奴婢能教。教会他们，让他们去管。”

李真点头。