第1章 投亲

李寒烟见到捕快的脸上血色渐失，黯然垂下眸子，道出冰冷的字眼：“她死了。”

又见捕快身体略微发僵，李寒烟哀叹一声，继续道：“两月半前，商队遭遇偷袭，三十几人对百名马匪，毫无胜算，我……”

讲到此处，李寒烟也有些哽咽：“我被母亲护在身下，那柄长剑刺穿了她的身体，所有货物和银钱都被抢走，唯有这封来不及送出的家书。”

沉默。

一息，两息，三息，气息愈发粗重，直至十息。

捕快起身，将那封信拿起来，抓在身后，到门口时又转头嘱咐：“你嫌疑很大，短时间内脱不开干系，在这儿待着，等我……安排。”

李寒烟又叹出半口气。

李明是，李明非……

他们姐弟二人的眼睛，生得一模一样。

屋外。

阴雨绵绵。

李明非躲在廊下，看着信封上那熟悉又陌生的字迹，心情复杂。

飘零十载，他终于在落霞扎根，便在三月前，托人带了一封信给许久未见的阿姊。

这回信，亦是他这十年来收到的唯一一封家书。

信很薄，也很厚。

明非吾弟：

展读琅函，喜出望外，知你一切安好，慰如心颂，十数年未见，家中只剩我与寒烟二人，有愧于父亲教导，商贾之道，至今都未曾开窍，以至家业溃败，隧变卖田产商铺，亦足够安稳一生。

自你离去，父亲终是日日悔恨，唯有一念，家人合首，同堂而食，现已得知你的去向，阿姊便决定与寒烟二人前往落霞，与尔相聚，阖家团圆。

现如今，阿姊已带寒烟托身商队之中，不出意外，将于一月半后抵达落霞，且算算日子，你也该到娶妻之时，阿姐需得替你掌家择妻，莫要推诿。

且你容貌应是大变，唯恐见面之时，一时认不出，尴尬非常，勿怪，换言之，寒烟亦如此，女大十八变，你若认不出，阿姊也绝不会怪你。

只是其性不羁，与你儿时比较，有过之而无不及，到时阖府，定是极其热闹，望你也能多加教导，以防她老而无夫曰寡，终成祸患。

书不尽言，余后面叙。

李明是亲笔。

申合四十八年三月廿四。

……

信件读完，李明非眼中尽是愤恨，他轻轻用手抚平书信，折好放回信封。

可这书信中央的狭长刀口上，带着的一抹猩红，委实刺眼。

半个时辰后，云开雨散。

李明非上下打点完，回到询问堂，打开李寒烟的镣铐：“此案未完结前，你不能离开我的视线，否则我保不住你，也不会保你，听明白了吗？”

李寒烟点头，看来不用去牢房受苦了。

“我已吩咐人去府上收拾，先带你去街上，需要些什么，你自己挑。”李明非说完便先行一步。

这个人是怎么回事，在得知家人去世之后的消息以及最后一封家书之后，仅仅只是难受了片刻，然后轻轻揭过，一切如常。

或许，来这里是个错误的决定。

一路上，并无交流，李明非在前，李寒烟在后，到店后，李明非会等她挑完东西，然后付账，最后甚至贴心地去了一趟胭脂铺。

逛完后，二人折返，李明非的住所在县衙附近，是一处三进式小院，门口有个同样穿捕快服的人等着，见人来，先是交了一把钥匙，然后俯首道：“头儿，济世堂那边你要不要再去看看？”

李明非摆摆手，顺手将钥匙丢到李寒烟手里，顺道指了指前面的主屋：“你住那里，我还有事，先走了。”

说完就走，丝毫不拖泥带水。