第21章

第21章

  唯夏姑姑除了霍家无其他依傍，一人寻到茂县来。

  见到夏姑姑，看着她从包袱里头一件件拿出霍霆穿过的衣裳、用过的茶具、写过的纸笔，我才如大梦初醒般有了知觉，「哇」的一声哭了出来。

  大半年后石致清寻到金翠山来找霍玹，我听到二人的谈话，才知道数月前皇帝心力耗尽驾崩了，八岁的太子顺应天时登基。

  石致清来是为了规劝霍玹继续读书，考取功名。

  彼时我正坐在屋外的湖边呆望，许久听不见霍玹答应。石致清又说：「老师知你经此变故愤懑难平难免灰心，但你天资聪颖，假以时日必能成为堪担国运的栋梁之材，老师不忍看着你埋没乡野。这也不是霍大人愿意见到的，你可还记得他对你寄予的厚望？可还记得你中举那日他多为你骄傲？实话与你说，今日来除了是我自己的意愿，还有太后的意思。霍大人殁前对先帝提过你，眼下已无人可用，天子年纪尚幼，若再没有能与当日的霍相彭相相比拟之人站出来，只怕国运将由盛转衰。此行回去若朝廷见不到你的人，又将横生波折，其中轻重，需你衡量斟酌。」

  一番话，既是掏心掏肺的劝解，也是审时度势的敬告。

  霍玹抬头望过来，我刚走到门边，淡淡问：「先生，可否告诉我霍霆是怎么死的？死在何处？尸骨如何处置的？」

  我知道霍霆已不在人世，只是不明白为何连他的死都是一种罪过。

  无人提起，人人都讳莫如深。

  我偏不，我偏想知道。

  石致清毫不例外地迟疑，霍玹站起来劝我：「木兰，兄长殁了，你又何苦执着追问徒增伤感呢？兄长若泉下有知必定也是不好过的。」

  我冷眼看霍玹，眼泪先簌簌落下来，越开他，我走到石致清身边双膝跪下：「求先生告知，这对我很重要。我要知道他是如何死的，受了何等刑罚，他死前可有什么话要交给我，他的尸骨安在。就算是被挫骨扬灰，我也要知道那天的风是往哪吹的。」

  石致清惊得退后，躬身将我扶起来。

  「我说，我说。」