第18章 白璧微瑕

不争气的眼泪顺着脸颊流入脖颈。初月打了个寒颤，伸手狠狠地抹了两把脸，甩甩头，咧嘴露出一个笑容：“你懂什么？本公主这叫喜极而泣！我终于……可以心无挂碍地离开这里了。”

薛曜双目赤红，策马往北泽侯住处方向一路狂奔。白里起极力催着马，气喘吁吁地追了上来：“将军！如此贸然前去，多有不妥，何不将此事禀告皇上，让皇上做主……”

“此事要是传扬出去，初月这辈子就毁了。你回去，我一人前往，亲自手刃了那个畜生！”

“将军！”白里起还想规劝，“北泽侯毕竟是他国贵族，您要是真杀了他，万一被人知晓，您的前程就断送了！统领生前的一番苦心经营，可就白费了……”

薛曜目光坚定，不见丝毫动摇：“如果连自己的妻子都保护不了，哪怕我薛曜封侯拜相，位极人臣又如何？兄长苦心经营，不是为了让我成为蝇营狗苟之辈。”

白里起见薛曜心意已决，也不再言语。二人一路疾驰，离驿馆近了，薛曜调转马头，转入小巷中。白里起紧跟过去，心下起疑：“将军，这四下安静得有些古怪，怎么会连个侍卫都没有？”

二人到了后墙，下马翻墙而入。从后院一路摸到正厅，却连个人影都没碰到。二人绕进厅里，见桌椅翻倒，空无一人。薛曜逐渐冷静了下来：“看来，是有人捷足先登了。”

白里起咋舌：“听说这北泽侯作风奢靡，支使的仆役众多。这一下子人都不见了，还是在驿馆这种闹市之地，好大的手笔！难道……是皇上？”

薛曜走到案前，见案上留着半盏茶水，触手还有余温。“时机拿捏得这么巧……罢了，我现在还有更重要的事情要做，先回府。”

“那……将军就这么放过北泽侯了？”

“放过？”薛曜冷笑，“只怕我是放过了，也还有其他人不放过。”

正如薛曜所料，北泽侯此时的日子，十分不好过。

他原本在住处得意洋洋地等下人从薛府传回来好消息，结果消息没等来，等来了一群从天而降的蒙面人，二话不说，将他的一众侍卫仆役绑了个干净，他自己也被敲晕了。之后他被一盆冷水浇醒，一睁眼，发现自己已经身处这个昏暗的地牢之中。

暗处中走出一前一后两道人影，北泽侯眯着眼睛辨认了半晌，骇然道：“顺王？！”

“侯爷看到本王，好像很惊讶。”星辰缓缓走近，看着被五花大绑的北泽侯，脸上泛起一丝冷笑，“你当初对初月下手时，就没想到会有今日？”

北泽侯看着星辰，只觉这个笑容如阎王一般森冷。背后冷汗涔涔冒了出来，他一时如坠冰窟：“王爷饶命，我那日在樊楼，不小心听到王爷和公主的计划，本以为……”

“本以为什么？”　星辰踱步到墙边，伸手取下一根长鞭，轻轻敲了敲，“你本以为，她不过是个不受宠的养女，而我不过是个没什么靠山的闲散王爷，你大可以将计就计？”

长鞭黑沉沉的，表面反射出异样的光泽，仿佛还残留着未干的血迹。北泽侯整个人都哆嗦起来：“我错了王爷！是我一时色迷心窍，昏了头脑！”

星辰扬手，一鞭子狠狠地落了下来，带出一声响亮的鞭响，北泽侯背上顿时留下一道深深的血痕。他惨叫道：“王爷饶命啊！您行行好放我走吧，您和公主商量着要逃跑这事儿，我一定替您瞒得死死的，半个字都不会泄露出去……”

“迟了。”星辰扬手又是啪啪几鞭落下，北泽侯被抽得倒地不起，背上已是一片血肉模糊，连喊痛求饶的力气都没有了。“我自然不担心你泄露出去。从你狗胆包天毁她清白那一刻起，你就已经是个死人了！”

“王爷，冤枉啊！”见星辰还要出手，北泽侯用尽全力高声喊道，“我只是绑了她，却并未毁她清白啊！”

星辰顿住：“那你送去薛府的东西，是怎么一回事？！”

“那女子小衣是我随便找的，只是为了气薛曜而已！”北泽侯痛哭流涕，“我绝不敢欺瞒，您找公主一问便知，我真的什么也没有做啊！”

“王爷，事关性命，料想他不敢说谎。”秦一霄上前，担忧地看了一眼奄奄一息的北泽侯，“此人毕竟是属国使臣，又是北泽皇室，真死了多少有些麻烦。既然他没有当真对公主做什么，王爷不如饶他一命吧。”

星辰沉吟片刻，微微点头。秦一霄替北泽侯松了绑，掏出一块令牌亮在他面前。北泽侯浑身一震：“这是……父亲送给樊楼楼主的信物？”

“正是。三年前你父亲在北泽皇帝面前犯了事，想花钱保命那会，若不是我樊楼慷慨解囊，你们这一支，如今怕是早已化为了地下的一堆白骨。”星辰看着北泽侯，目光凌厉，“如你方才说的，和公主有关的一切事宜，你不得向任何人透露半个字。否则，我顷刻间就可以让你侯府重回三年前的境地。听明白了吗？”

北泽侯连连点头：“没想到您就是当年那位恩人……父亲有命，持此令牌者，但有所命，无不遵从。您请放心，我绝对不会说半个字！”

“死罪可免，活罪难逃。我听说南边海上有个岛，穷山恶水，瘴气丛生。恰巧你北泽皇帝正在寻觅有志之士前往开荒，侯爷又向来忠君体国，不如……”

北泽侯伏地磕头：“我即刻便向皇上请辞，今晚就动身回北泽，自请前往开荒！”

星辰嫌恶地扫了他一眼，转身离开。