第11章 番外二

1922年的七月，烈火般的阳光，马路上躺着的小石块发出孜孜的响声和炙人脚心的灼热。

福煦路福煦里弄堂两侧的梧桐叶在烈日下蜷缩着边缘。李达和几位老师商量之后预备将女学放假一段时间，但为了给暂时无处可去的女孩们谋一份生计，一楼的成衣组和织袜组工厂仍然保持开放，女校校园里这几日只剩缝纫机的咔嗒声与蝉鸣在夏日里交织。

在那个年代，上海被称之为“冒险家的乐园”，买办、帮会、地痞、流氓、娼妓遍布在这个号称“十里洋场”的城市。对于刚来到上海的姑娘们而言，光是想想就让人觉得新鲜和激动不已。李达先生宣布停课后，蒋冰之和她一起在高年级组的王剑虹、王一知、王醒予达成共识一起从平民女学的宿舍搬出来，在后面隔了一条街的地方另租了间房子住。

女孩们拎着各自的手提箱穿过石板路，大汗淋漓又欢声笑语地走着搬去新租的房子。蒋冰之推开松木门，铁合页发出悠长的吱呀声。前后楼中间是一个天井，四个女孩穿过天井，入住进靠北的一个客堂间。

放完行李，蒋冰之给各位寻了水解渴。找到王醒予时，她正蹲在屋角，从天井的荷叶缸里舀了一瓢水，往青砖地上撒，潮湿的霉味混着凉意漫上来，倒冲淡了不少七月午后的燥热。

午后时分，微风拂过，空气中弥漫着栀子花的芬芳，几位少女悠然地坐在天井亭中，品尝着冰凉的清茶。远处，十六铺码头传来轮船的汽笛声，回荡在寂静的空间里。

蒋冰之愉快地轻摆着双腿，心中暗喜：“从湖南辗转来到上海，我总算感受到了只属于自己的那份自由。”她环顾四周，与她相伴而坐的还有其他女孩，“不仅如此，共同的社会革命理想、共同的人生追求，以及共同的文学志趣把我们紧紧联结在一起，互相见证着彼此的成长，人生何时能比此刻更为幸福呢？”

正思量间，檐角的麻雀扑棱飞起，廊下传来细碎的咳嗽声。蒋冰之循声望去，只见那位房东老爷正踱步经过天井。

他约莫五十岁上下，身着月白绸缎长衫，腰间却挂着银链坠的西式怀表，手指上的翡翠扳指泛着幽绿的光，衬得肤色愈发苍白。许是久病缠身，他总佝偻着背，脚步虚浮，却仍保持着旧式绅士气度，路过时朝亭中女孩微微颔首，算作招呼。众人也忙起身回礼，目送他慢吞吞往书房走去。

这栋老宅里唯有房东一人独居，他鲜少露面，而大家白日里往往去书店和公园参与集会和演出，或是一起去上海的闹市区贴标语、散传单，或是拿着竹筒到马路上和一些娱乐场所门口为罢工工人募捐，因此大家不常和房东打照面，偶尔见过几次，都和和气气打着招呼过去了。

随着上一学期在平民女学的结束，蒋冰之的头发已从下巴处悄然生长落在肩头。这个下午，她心血来潮，决定出门去寻一家新开张的女子理发店，剪去那已及肩的长发。

蒋冰之攥着报纸上剪下的地址，穿过三条弄堂才寻到那家“新女性理发馆”。推门而入时，铜铃轻响，镜台前已坐满了姑娘。有剪齐耳短发的学生，有烫卷发的太太，还有几个穿蓝布衫的女工在排队。

冰之在墙角的长椅上坐下，手心逐渐沁出汗来，她感到无比的激动和欣喜——原来在上海，剪发风潮竟有这样多的女孩子追捧。恍惚间她又想起当初剪掉长发时，表姐的惊恐、三舅和舅母的酸讽和愤怒。

直到弄堂里亮起昏黄的煤气灯，才轮到她。年轻的理发师举着西洋电推剪，银亮的刀齿“咔嗒”作响，冰之的辫子便一缕缕坠在围布上。镜中映出清清爽爽的齐下巴的短发，发尾微微内扣，衬得下颌更尖了。她忍不住伸手去摸，指尖触到碎发的轻盈，像触到了云朵。

“阿姊，侬看这样可好？”理发师笑着递过镜子，冰之忙不迭点头，喉咙里憋着满肚子话要往外倒：“我们学堂里，先生都讲剪发最要紧！头发短了，读书才不费精神……”可一开口，湖南腔的“先生”总被误作“相亲”，惹得旁边等位的姑娘抿嘴偷笑。她涨红了脸，索性指着墙上：“就像画报里新青年那样！”

满屋子的姑娘们叽叽喳喳应和着，有说想烫头又怕伤头发，有说家里长辈不许剪发的。冰之插不上嘴，只觉胸口热烘烘的，仿佛把整个上海滩的青春气都揣在了怀里。她掏出铜钱结账时，理发师还赠了她一小盒桂花头油，说是新客礼。

暮色渐浓，冰之踩着青石板路往家走，短发被晚风撩得乱晃。她忽而想起昨日看到的那篇《女子剪发议》，此刻头发轻了，脚步也轻了，连呼吸都带着自由的甜味。

路过报摊时，卖报的小童嚷着“号外号外”，她摸出两个铜板买了份《申报》，纸页上“妇女解放”几个铅字倒映在她乌黑的眸色里，粼粼如星。

剪了短发后，蒋冰之越发显得端庄动人了，如满月一般的脸庞上，一双秋水般的大眼睛顾盼生辉，睫毛又密又长，偶尔翕动，仿佛振翅欲飞的蝶翼。现在她正横靠在床上，望着窗外的满月出神，她有些想念母亲了。

王醒予在缝补旗袍下摆脱线的滚边，王剑虹握着钢笔在信纸上沙沙地写，王一知在帐内翻阅冰之刚带回来的《申报》，天井下的荷花池里时时传来声声蛙鸣。

王一知忽然掀开了素白的夏布帐子，微皱着眉，带着些许疑惑地对她们说：“朋友们，你们觉得我们的这位房东老爷如何？”

蒋冰之从出神里反应过来，站起坐到王一知身边：“房东应该是个有钱人，我看他似乎聘了一个固定的车夫，还有一部专用的、带着铃铛的人力车，每回都是车夫在门口候着他出门。”

“是啊，他很关心我们，知道我们不是上海这里的，回来还会带上时兴的糕点给我们尝尝！”王醒予缝完最后一针，咬断线头，补充道，“我最欢喜他带的石门一路吴宛饼家的鲜肉蟹壳黄，金黄的酥皮混着芝麻香，真的好想再吃啊！”

蒋冰之：“我倒是最想吃擂沙圆了，本想理完发便顺路带一碗回来吃，没想到剪完实在太晚，赶到弄堂时果然已经卖光了！那味道让我想念起我妈做的姊妹团子了。”说完她靠着王一知的肩膀凝眸看向刚刚出神望着的满月。

王剑虹停下笔，笑看二人，“你们俩尽管想着吃的”，她折好信纸放进信封，然后对醒予笑说，“冰之年纪小，最会被吃食迷惑住，堂姑也没察觉哪里有些不对劲？”

王醒予沉思半天，忽然恍然大悟：“我知晓了，房东老爷这样有钱，他是做什么营生的？怎得独自一人住在这里，无妻无儿无女吗？”蒋冰之站起身，“房东老爷也许可能就是靠收租来维持收入呢？我们四人一起预交的租金已经是不少一笔钱了，说不定他还有房子在外租呢？”

蒋冰之将目光投向王一知，似乎在等待肯定。

王一知摇摇头，“我想事情不会这样简单，我这几日注意到房东老爷每天吃过晚饭必坐人力车出去，深夜才回来。这会儿子他就不在房子里，我刚刚看到他的车夫站在角门等他，随后二人跟往常一样出去了。他平日对待我们很客气，所以想问问你们的看法。”