第25章 第25章
这场与昔日下属的重逢来得猝不及防, 裴怀彻亦不由得怔愣当场。
坚称项修认错人的念头并非没在心头闪过，只是自己一手带出来的将领，他自己就是最清楚其心性品质的人。
项修此人表面粗豪, 实则粗中有细，绝不可能被他三言两语敷衍过去，既如此, 倒不如暂且绕过他, 先去应对旁边全然处于状况之外的郦璟。
裴怀彻遂沉下声线, 深眸转向郦璟, 就着项修的话重唤了一声：“王爷。”
郦璟仍是一副不明所以的模样, 似是彻底被这两声恭敬的“王爷”给叫糊涂了。
他眨了眨眼, 好半晌才抬手摸了摸面帘上垂落的铜钱, 喃喃道：“嗐, 姐夫你怎么突然又跟我客气上了……搞的我怪不习惯的。”
说着，他的视线在项修与裴怀彻之间逡巡一圈, 又道：“还有项将军，你之前也没和我这么客气过啊！没事, 你们真不用觉着有了旁人就得对我拘礼, 整个湘京就没几个人拿我当王爷看, 你们这样, 倒显得像外乡人初来乍到, 没见过什么世面似的。”
裴怀彻默然不语。
项修亦一时无言。
几日相处下来, 项修不是没察觉出已经十六岁的郦璟论心智简直像是六岁, 可眼见其竟能被如此轻而易举地糊弄，仍叫他始料未及。
方才他那一声诧异又恭谨的“王爷”，任谁来听都判断得出他冲的另有其人。
当然，他也不是从一开始就人云亦云, 不愿对郦璟恭敬持礼。
实在是这小王爷根本接不住来自旁人的端正敬意，他若一味坚持顾全礼节，只会叫郦璟完全听不懂他想表达什么。
于是，昔日的王爷与副将之间弥散开一阵微妙的静默，只余郦璟浑然未觉，兴致勃勃地为他二人引见。
郦璟语气轻快地道：“项将军，这是我姐夫淮澈，虽说眼下还没有我正宫姐夫的名分，但我姐说了，只要他好好活，名分迟早给他。姐夫，这是项修项将军，桑将军家的二女婿，我姐同你说过没？上回宫宴马术比试时，我差点被那野马掀下去，就是项将军救的我。”
郦璟之所以答应带项修来见裴怀彻，是因为这几日相处下来，他忽然琢磨明白了一件事。
便是自己若能如愿娶到桑倾辞，那么往后就也得随她一起喊项修“姐夫”了。
他觉着既然全是姐夫，又都不像京中其他人那样将他视作洪水猛兽，他自然乐得遂项修的意，斡旋二人结识。
毕竟若一切顺利，大家往后就是实实在在的亲戚了。
只是他如此大喇喇地说出了“淮澈”这个名字，可谓彻底断绝了裴怀彻继续否认身份的余地。
若仅仅是容貌相似，或许一切许尚有转圜，可这听起来就是唯独舍去了裴氏皇姓的化名，又怎可能还是巧合？
裴怀彻几不可闻地叹出一口气，在今日之前，他从未想过此生还能得见这些直到最后仍对他忠心耿耿的旧部，更遑论让他们看到他如今这副模样，这副……他们一旦知晓，定会痛心不已的模样。
项修确实又红了眼眶。
待重逢故主的激动与惊喜褪去，他的目光便落在了裴怀彻静静置于轮椅的双腿上，只觉喉间发哽，垂在身侧的双拳也难以自持地越攥越紧。
这是曾经率领他们杀穿半壁西邦，如军神临世般的煊王殿下啊！
竟被裴子宴那个昏君害至如此落魄狼狈的境地，这世间哪里还有什么公道和天理可言？
满腔悲愤与不甘皆如烈焰灼心，项修甚至顾不得身旁还站着个郦璟，一句压抑至极的切齿唾骂脱口而出：“不识好歹，不辨忠奸……就他娘的是个恩将仇报的小畜生！”
裴怀彻静默地望着他，眼中情绪如深潭暗涌，旋即又将视线移向一旁虽然仍不明就里，却也隐约察觉出气氛异常的郦璟。
他按下心头同样翻腾的涩意，沉吟片刻，再度开口，适时地阻住了项修愤恨之下再吐露出更多隐秘，令局面愈发难以收拾的可能。
他语速平缓，字字清晰：“无意惊惶到瑾王殿下，项将军与草民实乃故交，草民……亦曾在渊国煊王麾下效力，此前未向殿下言明身份，还请殿下恕罪。”
待翠花从随侍裴怀彻的黄虎口中大致听罢经过，怀揣着满腔震惊又纷乱的心绪匆匆赶至客堂时，裴怀彻已当着郦璟的面，同勉强恢复镇定的项修对好了说辞。
项修昔时常任大渊征西军的八校尉之一，掌屯骑校尉，统领重甲骑兵营。
裴怀彻思及自己麾下的这八位将军即便在梁国也威名赫赫，贸然顶替其中任何一个都恐再生枝节，便为自己择了一个多数时候确由他亲自兼任的职务，行军长史。
只道他平日充作煊王府内臣，当年煊王三度亲征西邦之时，皆是他来负责管理军队事务和处理文书命令，亦常参与军机谋划，制定作战计划。
这般说法，算是合理解释了为何方才重逢之际，军中地位本应仅次于统帅煊王的项修，竟会下意识地向他流露出下属面对长官时的恭敬。
军队里若设置了行军长史一职，即便不似校尉那样手握固定兵权，亦相当于统帅影子一般的军师和副手，及至统帅不便或分身乏术之际，甚至可代行指挥之权。
自然，裴怀彻没忘记自己曾答应过翠花不再骗她，于是这套说辞，被他仔细地叠合在了先前提及的骑奴经历上。
他确实改革了渊国沿袭数十年的武官分封旧制，不再唯皇亲和世族子弟是任，而是任人唯能，不论出身。
故而才有项修这般平民出身的募兵能凭借军功累迁至校尉，亦可能有一个混有西邦血脉的骑奴，倚仗非凡才干，跻身到行军长史的位置。
由于郦璟根本听不懂那些繁琐的军职称谓和官阶品级，裴怀彻和项修几乎是当着他的面，完成了一场堂而皇之的“密谋”。
而当裴怀彻将这番“密谋”的结果轻声说与翠花听时，她虽同样不明了那些军中细制，却骤然串起了许多她曾因为太过喜欢他，便想当然忽略的细节。
譬如初遇时他周身深浅交错着十几处触目惊心的刀伤箭伤。
他那会儿只说是遭遇了手段凶残的悍匪，可若真是寻常百姓，怕是挨过一刀就会因为疼痛和恐惧动弹不得了，又怎么可能拖着伤势如此严重的身体，依旧神志清醒地与贼人周旋抵抗，最终如他所言逃至崖边，失足跌落？
又譬如即便她如今贵为公主，他仍能不踏出府门半步，就将她周遭事务安排得妥帖周全。
这世上哪有什么天生便能从容应对一切的神仙？分明是他曾身居高位，执掌万兵才合理，唯有经惯了风浪，方能淬炼出这种不动声色掌控全局的能耐。
裴怀彻见她听罢解释，却久久不语，心下难免浮起些许虚浮不安，低声道：“我不是存心瞒你，从前你问的，我都如实答了，只是……”
他顿了顿，原想辩解说那些她未曾问及的过往，他自然不会主动提及，可话至唇边，却如何也说不下去了。
不正是因他每每察觉到话题趋近危险边缘时，便不着痕迹地用无关闲语引开吗，哪里给过她刨根细问的机会？