第41章 第41章
翠花这话说得直白执拗, 带着股初生牛犊不怕虎的倔强劲儿，竟让端坐高位的女皇都为之一滞，片刻语塞。
殿内一时沉寂得只闻更漏滴答, 紫铜兽炉中逸出缕缕青烟，沉香袅袅。
短暂的沉默过后，女皇将手中的青玉茶盏轻轻搁在案上, 盏底与檀木桌案相触, 发出“叩”的一声轻响。
她蹙起远山眉, 语带薄怒地道：“只要他？我大梁金枝玉叶的公主, 只要个从穷乡僻壤捡回来的残疾村夫？”
翠花起初开口时心中仍惴惴不安, 可一听女皇竟话中带刺地贬损裴怀澈, 想要维护他的冲动便涌了上来, 瞬间淹没了先前的惶恐胆怯。
她挺直脊背, 目光毫不退缩地迎向女皇道：“母皇既已找婵儿妹妹，媛儿妹妹, 还有项将军确认过了，分明知道淮澈才不是什么寻常村夫！”
女皇几乎要被她气笑, 从喉间逸出一声轻嗤道：“是, 大渊煊王麾下的行军长史, 仅率三十骑便敢力抗西邦千人, 身先士卒地为手下部众断后, 可你捡到他时, 他不就是个残了双腿, 需靠你养活庇护的赘夫吗？”
翠花听得不服，嘴角抿得平直，据理力争道：“便是腿上落了伤疾，淮澈也没有靠我养活过, 母皇若不信，大可即刻派人回白石村问个清楚，他既开蒙教书，又卖字鬻画，挣得银钱比我卖豆腐还多些，平日里遇上什么事，也都是他护在我前头。”
女皇面上浮起一层恨铁不成钢的愠色，指尖在案几上轻点道：“他能怎么护着你？像这回一般，你让他设法赶走陆挚，他便拿脑袋往石桌上撞，伤敌八百，自损一千？”
听女皇提及裴怀澈的伤，翠花又急又心疼，眼眶倏地红了。
她扁了扁嘴唇，声音不自觉地带了哽咽：“他那也是被逼得没法子啊，陆挚堂哥是温仪姑姑的儿子，又是四品少尹，淮澈同他硬碰不过，除了用自己作筏子，逼他主动向您请辞，还能如何？”
说到此处，翠花除了仍是跪着的，神态语气几乎与寻常人家同娘亲闹了别扭的女儿一般无二了。
这无疑并不在裴怀彻嘱咐她做的事情范围内，他却只垂眸静听，没有半分制止的意思。
只因他敏锐地察觉到，女皇也不知是被翠花带偏了还是怎的，那苛责的语气虽严厉，内里倒并不具备多少君王的威压，似乎也更像一位因女儿任性而爱深责切的寻常母亲。
而这一点，侍立在女皇身侧的睿男妃也觉察到了，他到底不比裴怀澈喜怒不形于色，刻意抿紧的唇角不禁抽动两下，似是想笑，又不敢真笑。
女皇正拿女儿无法，余光瞥见他强忍笑意的模样，当即眼风如刀地扫了过去：“有什么可笑的？见朕管不住这不听话的女儿，你觉得有趣？”
睿男妃确实会说话，忙躬身道：“臣夫不敢，况且陛下哪里是管不住，分明是您心里偏疼姝儿，纵她使些小性儿，也舍不得重责罢了。”
女皇沉着脸不语，睿男妃会意，便温声招呼翠花道：“姝儿别跪着了，快来哄哄你母皇，这几日为着你的事，她可是气得不轻。”
翠花一听自己能起身了，下意识便伸手要去扶身旁的裴怀澈。
他走了那么远，又跪了那么久，她都不敢想，那双腿此刻得疼成什么样。
然而目光与他相触，却见他极轻地摇了摇头。
她这才恍然，睿男妃只唤了她一人起身，若她执意要拉着他一起，反倒不妥。
于是只得悻悻收回手，又心疼地望了望他掩在袍摆下的双腿，方独自站起身来，蔫头耷脑地挪步到女皇身边。
二人这番无声的小动作，自然悉数落入女皇眼中。
故而听翠花乖乖说了几句软话后，女皇便将目光投向了阶下仍笔直跪着的裴怀澈，毫不掩饰其间的探审，格外挑剔地打量。
女皇缓而沉地开口道：“项修说，你从前不单是煊王麾下的行军长史，在他未率军出征时，更充任王府内臣，具体是做什么的？”
裴怀澈早料到女皇会深究他的底细，因此也在心中备好了一套周全的说辞。
他态度恭谨，不卑不亢地答道：“回陛下，主要是打理王府内部的一应琐事，护卫安排，仪仗车马，文书办理，膳食起居，传召通禀……皆略有涉猎。”
女皇捕捉到关键，眉梢微挑道：“文书与传召皆经你手？那煊王摄政十二载，行的是帝王天子之权，你在他手下经手这些，岂不等同揽了宰相之职？”
裴怀澈将头垂得更低，滴水不漏地道：“王爷奉先帝遗诏辅佐幼主，从未僭越，草民亦不敢有非分之想，渊国宰相之位从未空缺，草民不过是王府的一介府吏，尽心为王爷处理些琐碎罢了，不敢与朝堂之上的宰辅重臣相提并论。”
他的语气虽谦卑，可随后女皇接连提起煊王秉政期间的几桩重大政绩，其中诸多关窍细节，他却皆对答如流。
便令女皇心中有了数，此人绝非他自己谦称的普通属官，势必参与朝堂政事极深。
而自家这个心思单纯的女儿，不过随手一捡，还真捞到个不得了的人物。
只是他终究双腿已残，于他们大梁朝中亦无根基，女皇为翠花择选驸马，最要紧的一条便是那人须得能护住她，有予她一世安稳依傍的资本，这淮澈到底是……
其实自接到他们呈上的折子，到此时正式召见他们的六日里，女皇已大致想好了处置之法。
他既曾是个战场英武不输项修的悍将，那么只叫他做个无名无分的通房面首，确是委屈他了，继续如此只会引得女儿愈加为他不平。
因而女皇的本意是先敲打他们一番，再寻个合适的时机松口，索性遂了女儿的心愿，允她抬他做个侧驸马。
待女儿日后更为适应自己的公主身份，再为她择一位出身更显赫，带出去也更体面的正驸马。
可今日见过裴怀彻其人，女皇反而再次迟疑起来。
并非是觉得如今的裴怀澈只剩下了昔日的功劳簿，而今做个侧驸马也不堪其位。
恰恰相反，是他除却那双残腿，其他方面都过于出色了。
他过去就不是项修那般只擅带兵征战的武将，而是真正得了那位煊王重用的宰辅之才。
女皇在心中默数先前为翠花拟定的驸马人选，竟发觉似乎真无一人能在才智心性上压他一头。
只怕即便自己强塞过去一人，也难以凌驾于他之上坐稳正宫驸马的位置，更何况翠花眼里心里装着他，应该也不屑去看那些远不及他的人一眼。
女皇沉凝的目光久久落在裴怀彻身上。
柳清姿曾向她详述过他的腿伤有多严重，眼下跪了这么久，定是痛极的，不然她的姝儿也不会仅在一旁看着，眼眶就红了一圈又一圈，可他自己却始终神色平静，连眉峰都没蹙一下。
倒是能忍，也真是……对她的姝儿一片真心。
女皇暗忖，若此事还想有两全之解，应唯有让裴怀澈自己向翠花表露出退让意愿，再择个性子不似陆挚那般争强好胜的，与他一道，一正一侧，一内一外，共同护得翠花一世平安无忧。
想罢，她收回视线，再度望向身边快心疼哭了的女儿，面色虽仍沉着，却蓦地抬手在翠花额上轻轻一点。
女皇似责似叹地道：“这般护短，也不知随了谁，闹出如此荒唐的动静，朕不过让他多跪片刻，你便埋怨朕苛待女婿了？”