女巫新王的诞生
而麦克康娜站在原地，双手紧握，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝滴落。
她看着汉娜·艾博特，眼神里充满了怨毒与不甘，可更多的，却是一种深深的无力。
她知道，艾琳说的是对的，她已经失去了争夺的资格。
而那具正在悄然腐烂的身体，将会成为她永恒的枷锁，让她在痛苦与绝望中，眼睁睁看着属于她的时代，彻底落幕。
麦克康娜坐在天鹅绒沙发里，指尖无意识地划过扶手细腻的纹路。
曾经，在她年轻时，这具身体足以让月光为之倾倒，女巫之王的力量如绸缎般包裹着她，每一次抬手都能引动天地灵气的共鸣。
而现在，她能清晰感觉到皮肤下某种缓慢崩解的颓势，像是受潮的古籍，边角正悄悄蜷曲、腐朽。
她下意识地将衣袖往下扯了扯，内心中，因为失去女巫之王的力量产生的虚弱感，那是艾琳的魔药也无法彻底掩盖的痕迹。
可能魔药的效力还在维持着表层的光鲜，肌肤依旧饱满，眼底没有一丝皱纹，可只有麦克康娜自己知道，这具躯壳里的生命力正在以一种不可逆的速度流逝。
她低头看着自己的手，这双手曾能召唤风暴、编织幻象，曾在无数个深夜里抚摸过年轻情人温热的脊背，那些猎艳的日子像褪色的油画，鲜活却早已失真。
如今，她连握紧拳头都觉得费力，更别提什么风花雪月——失去女巫之王的力量，就像被抽走了灵魂的骨架，空剩一副皮囊，即便裹着青春的外衣，也再无往日的张扬与底气。
隔壁偏室的咖啡香气若有若无地飘过来，醇厚得诱人，麦克康娜却只觉得喉咙发紧。
她知道温明娜和艾琳在那里谈话，谈论她的失败，谈论女巫族群的未来，或许还在谈论那些虎视眈眈的猎人。
她本该愤怒，本该反驳，可此刻心底只剩下一片荒芜的疲惫。
她的确不是个合格的女巫之王，艾琳说得没错。
那些力量赋予她的不是责任，而是放纵的资本，酒吧里摇晃的霓虹、舞会上暧昧的低语、年轻四分位男友炽热的目光，这些曾填满她生活的东西，如今想来竟如此可笑。
当真正的危机降临，她所谓的力量在那个人面前不堪一击，甚至连自己的身体都保不住。
偏室里，咖啡的热气在空气中凝成淡淡的雾霭，温明娜将其中一杯推向艾琳，骨瓷杯与桌面碰撞发出轻细的声响。
她的指尖泛着用力过度的青白，目光落在杯中的褐色液体上，却没有丝毫举杯的动作。
这只是一种姿态，一种在混乱与颓败中维持体面的方式，就像她们此刻的处境，明明已经摇摇欲坠，却还要故作镇定地交谈。
艾琳没有去碰那杯咖啡，她的指尖轻轻敲击着桌面，节奏缓慢而有规律，像是在丈量时间的长度。
作为塞勒姆女巫真正的源头，她的周身萦绕着一种古老而沉静的气息，与温明娜身上的焦躁形成鲜明对比。
白种人与原住民的隔阂像是一道无形的墙，横亘在两人之间，即便此刻她们有着共同的困境，也无法真正消融那份根深蒂固的疏离。
“今天晚上，我应该感谢你。”
温明娜先开了口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“是你让麦克康娜活下来了，虽然方式有些不一样，但你做的对，她的确不是一个合格的女巫之王。”
她的语气里没有多少惋惜，更多的是一种积压已久的不满。
这些年，她看着麦克康娜挥霍着女巫之王的力量，看着族群在安逸中逐渐失去警惕，心中的焦虑早已累积成山。
艾琳轻笑一声，那笑声里带着几分了然，几分嘲讽。
“当然，”她说道，目光仿佛穿透了墙壁，落在隔壁那个失魂落魄的女巫身上：“当年女巫猎手发动奇袭，你们上一代死了太多种子，麦克康娜是剩下来的里面实力最强的一个——哦，我是说实力上。”
她话锋一转，眼神落在温明娜脸上。
“其实论及品性，应该是你。你大概在想，如果是你拥有女巫之王的力量，今天晚上就不会这么难看了，对吗？”
温明娜的手指捏得更紧了，指节泛白，几乎要嵌进掌心。
“当然！”
她的声音不自觉地提高了几分，压抑的情绪终于有了一丝宣泄的出口。
“麦克康娜，我真不知道该说她什么！她有了力量后只知道自我享受，酒吧、舞会、年轻的四分位男朋友，她就差吸粉了！”
她深吸一口气，语气中满是不甘。
“而我，如果我有那样的力量，一定会刻苦修炼，勤奋努力，到时我未必不能收拾那个人！”
艾琳脸上的笑容淡了下去，眼神变得幽深而凝重。
“拉倒吧。”
她淡淡地说道，语气平静却带着不容置疑的笃定。
“可能你没有灵视之眼，你根本不知道那个人有多强。他能在转世后仍然和自己从前的女儿相认，这说明他已经强大到打破胎中迷，觉醒了宿慧。这样的人，我简直不敢想象他的力量上限，你无论怎么做，都不行的。”
这句话像一盆冷水，浇灭了温明娜心中的火焰。她沉默了片刻，脸上的不甘渐渐被无力取代。
“好吧，不提那个人了。”
她转移了话题，目光锐利地看向艾琳，终于问出了那个萦绕在心头的核心问题。
“你为什么要帮我们？”
这个问题像一根针，刺破了两人之间维持的表面平和。
温明娜太清楚这段渊源了，当年托马辛女巫一脉找到了塞勒姆女巫，双方交流之后，塞勒姆女巫将传承赠予了托马辛一脉，可随之而来的不是携手共进，而是无休止的相爱相杀。
她们彼此憎恨，恨不得将对方彻底从这个世界上抹去。
艾琳作为塞勒姆女巫的源头，今天晚上的出手相助，必然有着不为人知的原因。
艾琳脸上露出一抹神秘的笑容，眼神闪烁，却没有直接回答，只是轻声说道：“你该知道的。”
温明娜的心沉了下去，一瞬间便想通了其中的关节。
她看着艾琳，语气复杂地说道：“我明白了。”