精灵兵败
曾经朱红的砖石碎成了万千残块，有的斜斜插在焦黑的土地里，有的堆叠成半塌的矮墙，露出内里锈蚀的钢筋与断裂的木梁。
但就是这残破不堪、处处是缺口的城墙，却像一头沉默的巨兽，更像一个深不见底的黑洞，日复一日、夜复一夜地吞噬着潮水般涌来的黑暗堕落军团。
一批又一批堕落精灵嘶吼着冲上前，有的被城墙上残存的精灵弓箭手射穿咽喉，有的在攀爬残垣时被拿都人的狼牙棒砸成肉泥，有的则陷入守军预设的陷阱，在尖刺与火焰中化为灰烬。
尸体在城墙下堆起数尺高，黑色的血液顺着砖石的缝隙流淌，在地面汇成蜿蜒的血河，可红堡依旧立在那里，残破却不屈，如同精灵与拿都人心中未曾熄灭的信念。
奥斯拉夫人悬浮在战场后方的阴影中，银灰色的长发无风自动，脸上覆盖着一层暗紫色的面纱，只露出一双淬满寒意的眼眸。
她看着红堡那如同顽石般难以啃下的防线，看着自己麾下的堕落精灵军团一批批投入，却只换来无休止的死亡，心中的不悦如潮水般蔓延。她纤细的手指轻轻抬起，随即猛地挥下——
“嗡——”
一声沉闷的嗡鸣从虚空中传来，仿佛有无数翅膀在同时振动，声音越来越响，越来越密，最终汇成一股令人头皮发麻的轰鸣。
天空骤然暗了下来。不是乌云遮蔽了阳光，而是无数细小的黑影从远方的天际线涌来，密密麻麻，遮天蔽日，如同一场黑色的蝗灾。
那是奥斯拉夫人召唤的虫群，最前方是无数细小的吸血蚊虫，它们只有针尖大小，却数量庞大到难以计数，飞舞时发出“嗡嗡嗡”的刺耳声响，像一把把无形的锯子在切割空气。
紧随其后的，是一身脓绿的毒甲虫，它们的外壳坚硬如铁，布满了凹凸不平的疙瘩，缝隙中渗出粘稠的黄绿色脓汁，散发着令人作呕的腐臭。
还有闪烁着电光的闪电蓝甲虫，它们的外壳泛着金属般的光泽，爬行时四肢与地面摩擦，偶尔会迸发出细小的蓝色电弧，发出“噼啪”的轻响。
这些虫子如同黑色的潮水，顺着红堡的缺口涌入，天上地下，无处不在。
更令人心悸的是，一只只硕大的魔电蝙蝠夹杂在虫群中，它们的翅膀展开足有丈余，皮毛呈深紫色，眼睛是诡异的血红色，尖锐的獠牙外露，翅膀扇动时带起阵阵腥风，口中还不断发出“吱吱”的怪叫，每一次俯冲都带着一道细小的雷电，“噼啪”一声击中地面，溅起细碎的火花。
“该死的！这些虫子太恶心了！”
一条狭窄的密道中，拿都人战士库鲁咒骂着，挥舞着手中的战斧，将几只扑到面前的毒甲虫劈成两半。
可甲虫的尸体裂开后，黄绿色的脓汁立刻喷涌而出，溅在他的手臂上，瞬间腐蚀出一个个冒泡的血洞，剧痛让他忍不住龇牙咧嘴。
密道本就狭窄，仅容两人并排通过，此刻却被虫群填得满满当当，吸血蚊虫无孔不入，顺着盔甲的缝隙、口鼻的呼吸钻进体内，叮咬处立刻红肿发痒，很快便蔓延成一片乌青，让人头晕目眩。
毒甲虫则用坚硬的外壳撞击着守军的盾牌，脓汁飞溅，所到之处，衣物腐蚀，皮肤溃烂。
闪电蓝甲虫更是难缠，它们爬行速度极快，一旦被踩中，便会“嘭”地一声自爆，蓝色的电弧瞬间扩散，麻痹周围数尺内的一切活物。
精灵弓箭手莉娅一箭射穿了一只魔电蝙蝠的眼睛，可蝙蝠的尸体坠落时，翅膀扫过她的肩头，一道细小的电弧立刻窜上她的身体，让她浑身一麻，手中的长弓险些脱手。
她咬着牙后退一步，刚想拉开第二弓，几只吸血蚊虫已经钻进了她的耳孔，尖锐的刺痛让她忍不住闷哼一声，视线瞬间模糊。
“不能退！守住这里！”
旁边的精灵战士大喊着，挥舞着长剑劈砍虫群，可他刚砍死几只毒甲虫，身后便有一只闪电蓝甲虫爬到了他的腿上，“嘭”的一声自爆，他的小腿瞬间失去知觉，踉跄着跪倒在地，无数蚊虫立刻扑了上去，密密麻麻地覆盖了他的全身，只听他发出一声短促的惨叫，便没了动静。
这种战亦不是、不战亦不是的绝境，让守军们被逼得节节后退。
打，虫子数量太多，杀之不尽，且自爆、毒液、麻痹等手段防不胜防，往往杀一只虫子，自己也要付出惨痛的代价。
不打，虫子便会肆无忌惮地攻击，吸血、喷毒、自爆，片刻间就能让人失去战斗力。
密道中、走廊里、城墙的缺口处，到处都是守军的惨叫声与虫子的“嗡嗡”声，精灵与拿都人一步步后退，原本坚守的阵地被虫群一点点蚕食，红堡的防线如同被白蚁蛀蚀的堤坝，正在缓缓崩塌。
“快退！往后方退！”
撒塔林王子挥舞着手中的双手剑，将一只扑向他的魔电蝙蝠斩成两段。
黑色的血液溅在他银白的盔甲上，与之前的血迹混合在一起，让他看起来狼狈不堪。
他的身边只剩下数十名残兵，都是从各个战场突围出来的精灵与拿都人，每个人身上都带着伤，气息奄奄。
他们一路浴血奋战，从城墙缺口退到内城，又从内城退到红堡的后方区域，身后的虫群紧咬不放，“嗡嗡”的声响如同催命的符咒，时刻提醒着他们死亡就在身后。
当撒塔林王子带着残兵退到那片熟悉的广场时，他愣住了。
海丽多林女王正站在广场中央，她身着一袭洁白的长裙，裙摆上绣着银色的藤蔓花纹，即使在如此惨烈的战火中，依旧保持着优雅与圣洁。
她的身边围拢着一群精灵——有抱着孩子的女精灵，她们的脸上满是惊恐，却紧紧将孩子护在怀中。
有年迈的精灵老者，他们的头发已经花白，背也驼了，手中握着简陋的木棍，眼神却依旧坚定。
还有一些未成年的小精灵，躲在长辈的身后，探出小小的脑袋，眼中满是不安。
这些都是精灵中的平民，是红堡中最脆弱的存在。
也是撒塔林王子与所有守军誓死要保护的人。