世外桃源

众人踏入镇子不过半柱香的功夫，镇里便传开了有外乡贵客到来的消息。

　　原本安静的街巷瞬间热闹起来，家家户户都忙活开来，男人们磨刀霍霍，将圈里养得肥壮的猪羊牵出来宰杀，女人们则围在灶台边，淘米洗菜、生火做饭，炊烟袅袅升起，混着肉香、菜香，在古朴的街巷里弥漫开来，满是热忱的待客之意。

　　一行人见状连忙想要推辞，他们本就是贸然闯入，怎好劳烦全镇百姓如此盛情款待。

　　可镇民们个个满脸真诚，拉着他们的手不住挽留，语气恳切又热情，根本容不得他们拒绝，几番推脱下来，终究是盛情难却，众人只能依着镇民的好意，安心接受这份款待。

　　这里的宴席规矩，和外界截然不同。寻常地方设宴，多是在院落厅堂摆桌，而这个镇子，家家户户都备着一张长条木桌。

　　只见镇民们合力将自家的长桌搬出来，顺着青石铺就的主街一字排开，首尾相连，竟拼成了一条长长的街宴，一眼望不到头。不多时，一道道热气腾腾的饭菜便被端了上来，有炖得软烂的猪肉、香气扑鼻的烤羊，还有山间采摘的野菜、自家腌制的酱菜，荤素搭配，满满当当摆了一桌子，都是最朴实却最实在的家常美味。

　　镇子旁有一条清澈的小河，镇里还藏着独有的习俗——水底藏酒。

　　听闻有贵客临门，几个年轻力壮的青年当即脱了外衣，纵身跳进微凉的河水里，潜到水底摸索片刻，便刨出一坛坛用陶土密封、裹着防水油纸的酒坛。

　　酒坛被小心翼翼地抬上岸，擦去泥水，拆开密封，醇厚的酒香瞬间四溢开来，顺着风飘满整条长街，青年们抱着酒坛，一一送到每张餐桌上，供众人品尝。

　　齐浒坐在长桌旁，看着眼前热气腾腾的美食，看着镇民们相互招呼、其乐融融的模样，男人们爽朗说笑，女人们温柔张罗，老人孩子围坐一旁，眉眼间满是平和与友善，整个镇子和睦得像一个大家庭，没有丝毫纷争与隔阂。

　　他端着酒杯，却迟迟没有入口，眼神渐渐沉了下去，陷入了深深的沉思。

　　这些年，他身为捕刀人见惯了世间百态。

　　朝堂之上贪官污吏横行，层层盘剥，欺压百姓；地方官府苛捐杂税繁重，徭役不断，百姓们终年劳作，却依旧食不果腹、苦不堪言，多少人家破人亡，流离失所。

　　他不止一次在心底质问，这朝廷，到底是护佑万民，还是在压榨万民？

　　这般念头，在他心里积压了许久，早已成了解不开的心结。

　　“小伙子，你吃啊，别愣着。”

　　一道温和的声音打断了齐浒的思绪，他抬眼望去，只见对面坐着一位衣着朴素、面容和善的妇女，正笑着将一盘切好的鲜果推到他面前，眼神里满是关切，全然没有对外乡人的疏离。

　　齐浒回过神，连忙点头应道：“好。”

　　他拿起盘中一个水润的梨，咬了几口，清甜的汁水在口中化开，可心里的思绪却翻涌得更厉害了。

　　他细细回想方才的念头，忽然觉得太过片面了。

　　他渐渐理清了思绪，若是当真没有朝廷统御，没了律法的约束，天下只会陷入混乱。

　　没有规矩，人心难测，世间之人大多逐利而行，或许会因为一亩田、一斗粮，便大打出手，仇杀不断。

　　更别说遇上旱涝天灾，若是没有朝廷统筹赈灾，调拨粮草，仅凭百姓自救，不知会有多少人死于饥荒流离。

　　即便像这镇子一般，脱离朝廷自治，看似安稳祥和，可放到天下大局中，不过是从一个大一统的政权，分裂成无数个各自为政的小政权。

　　各方势力为了地盘、资源、利益，依旧会互相攻伐，战火不休，百姓终究还是难逃战乱之苦。