玉脂宴

　　钱庄伙计清点银两时，他看着那摞沉甸甸的银钱被尽数取走，心头一阵抽痛，却半点犹豫都不敢有。

　　揣着全部家当，邓介又匆匆赶往城中最有名的古玩店，咬咬牙买下两串品相上乘的玉珠。

　　那玉珠颗颗饱满剔透，水头十足，是古玩店的镇店之物，花光了他刚取出的所有军饷，连一文碎银都没剩下。

　　走出古玩店时，他身无分文，街边的客栈无力入住，只能寻了一处偏僻阴冷的小巷，靠着斑驳的土墙席地而坐，裹紧身上破旧的战袍，在夜风里凑合着睡了一宿，刺骨的寒意钻骨入髓，远不及他心底的半分悲凉。

　　天边刚泛起鱼肚白，巷子里还弥漫着晨雾与寒气，邓介便立刻起身，拍了拍身上的尘土，直奔汪府而去。

　　待到了汪府门前，他瞬间被眼前的热闹景象惊得怔住：朱红大门敞开，门前车马喧阗，绫罗绸缎的贵人往来不绝，各色名贵的礼盒堆成小山，人人脸上堆着谄媚笑意，争相巴结着这位权倾朝野的第一宠臣。

　　甚至连平日里高高在上的皇亲贵胄，都刻意换上寻常服饰，隐瞒身份，想方设法混进汪府，极尽讨好之态。

　　看着眼前这浮华虚伪的一幕，邓介只觉得无比讽刺，心头又酸又涩，满是难以言说的屈辱。

　　他一生戎马，纵马沙场，斩将夺旗，与凌渊教的反贼浴血厮杀，身上的每一道伤疤都是保家卫国的勋章，他从未向任何人低过头。

　　可如今，他却要放下所有傲骨，来向一个只会阿谀奉承、惑乱朝堂的弄臣行贿送礼，只为求得援兵与粮草，去救那些在苦苦支撑、浴血奋战的兄弟。

　　一想到兄弟们还在绝境中盼着他归去，他便只能将满心的愤懑与不甘强行压下，攥紧了手中的礼物，默默排在了送礼的队伍末尾。

　　漫长的等待过后，终于轮到了邓介。可他刚上前一步，就被守在门口收礼的下人蛮横地拦了下来。

　　一个身着锦缎服饰、眼高于顶的家丁，上下打量着眼前的邓介，目光里满是鄙夷与不屑。

　　只见邓介一身征战的旧战袍沾满尘土，边角磨损不堪，身上的甲胄布满裂痕与刀痕，是数次死里逃生的印记，连日奔波更是让他面色疲惫、浑身邋遢，全然没有朝中官员的体面。

　　那家丁当即嗤笑一声，语气刻薄至极，毫不留情地呵斥道：“你也不看看今儿是什么日子！汪大人举办的玉脂宴，来的全是达官显贵、名流权贵，就你这副寒酸模样，充其量不过是个小小的先锋官，也配踏入汪府大门参加玉脂宴？再者说，你连宴会的请帖都没有，就凭着这几件不值钱的破烂玩意儿，也想求见汪大人，简直是痴人说梦！赶紧滚，别在这儿碍眼，惹得爷不高兴，有你好果子吃！”

　　话音落下，那家丁更是直接抬手推搡，满脸嫌恶地驱赶着邓介，丝毫不顾他身上的军功与满身伤痕。

　　邓介攥紧了拳头，心头的屈辱与怒火翻涌，几乎要冲破理智，可一想到在苦苦等待的兄弟们，终究还是硬生生忍下了。