潜逃者

　　这片地方虽说处处透着荒诞与怪异，处处藏着未知的诡异，但眼下没有外界的追杀，也没有邪祟作怪，算得上暂时安全。

　　紧绷的心神一松，困意瞬间席卷而来，两人打算趁着这片刻安稳，好好睡上一觉恢复体力。

　　一夜无眠，天色很快亮之时。营地外忽然传来整齐的甲叶碰撞声，一行人气势汹汹地走来。

　　为首的是个面色冷峻的中年男人，身后跟着十几个身披甲胄、手持兵器的甲士，径直堵在了刘柯一行人驻扎的地方。

　　齐浒率先上前一步，抬眼看向对方，沉声问道：“有事吗？”

　　中年男人眼神倨傲，语气带着不容置疑的强硬，一字一句道：“你们既然踏入了这座城，就要无条件服从安宁女皇的一切号令。昨日已经给了你们一日适应时间，从今日起，所有人必须参与朝拜、听从安排劳作，若是胆敢违抗，格杀勿论。”

　　这番蛮横的话语让齐浒心头火起，脸色瞬间沉了下来，刚要开口反驳，身后的人群里却先有了动静。

　　当初那个在外面大喊参拜率然上仙的老人，此刻第一个扑通一声跪倒在地，满脸顺从地表示臣服。

　　有了第一个带头的，人群瞬间骚动起来，紧接着便有不少人纷纷跟着跪地磕头，全然没有半点反抗的意思。

　　究其原因，不过是这里比起外面乱世太过安稳，没有苛重的赋税，更难得的是，还能定时领到果腹的食物。

　　在外面的乱世里，朝廷根本不管百姓死活，别说主动给饭吃，百姓们交不上赋税，都要面临严惩，能活下去已是奢望。

　　朝廷不加税他们都得谢天谢地。

　　对比之下，这里的安稳和一口吃食，足以让这些饱受苦难的人放下所有骨气。

　　看着眼前密密麻麻跪地臣服的人群，齐浒心中一阵发凉。

　　他清楚地意识到，这些人不是迫于武力屈服，而是从心底里已经被彻底奴役，心甘情愿接受了这样的掌控。

　　此刻四人之中那个宣传的女人走出，再次高声宣扬着安宁女皇的英明与伟大，言语间满是敬畏与臣服。

　　她的话音落下，队伍里立刻有几个人学着周遭原住民的样子，直挺挺跪在地上，跟着齐声高呼：“安宁女皇万岁！”呼喊声此起彼伏，在空地上回荡。

　　女人见状，神色愈发肃穆，紧接着拔高声音喊道：“安宁女皇有令，今日是趴地节，全城之人只允许趴在地上，但凡有人胆敢站起来，一律严惩不贷！”

　　这话一出，队伍里少数还站着没动的人，脸色纷纷变了，眼神里满是犹豫，心底的坚持彻底动摇。

　　刘柯没多说一句话，默默俯身趴在了地上。

　　他这一动，像是给所有人吃了定心丸，齐浒眉头紧锁，虽满心不甘与抵触，也还是跟着俯身，队伍里其余人更是不敢迟疑，纷纷效仿，尽数趴在了地上，没有一人敢站起身。

　　齐浒伏在地上，指尖攥紧了地面的尘土，心里瞬间了然。

　　这所谓的趴地节，根本就是安宁女皇故意设下的，目的再明显不过，就是要借着这种荒诞的节日，试探他们这群外来人，到底会不会无条件服从她的号令。