赴约前

　　回到自己房中，谢竹茹才真正开始为出门做准备。

　　她略一沉吟——张占春平日里穿着简素，想来并不喜爱太过花俏的颜色……

　　于是她的目光掠过那些较为素净的日常衣物，最终落在了一件新做不久、还未上过身的衣裙上。

　　这是一件水碧色的绫缎长裙，颜色清雅如雨后初晴，既不张扬刺目，又比竹青、月白之类颜色多了几分鲜亮生气。

　　这料子柔软垂坠，光泽温润。最妙的是那裙摆和袖口处，用略深一色的丝线，以极精密的针法绣着连绵的缠枝莲暗纹。

　　外头则罩一件月白色的薄纱比甲，比甲并非纯素，在领口和襟边，用银线细细勾勒出几道简约的云水纹，增添了几分飘逸灵动。

　　谢竹茹坐到妆台前，她拒绝了过于丫鬟丹玉提议的过于繁复华丽的发髻，只让丹玉挽了一个温婉的随云髻。

　　接着她从妆匣深处取出一支小巧的珍珠步摇。

　　步摇的流苏不长，由几颗圆润的米粒小珍珠串成，轻轻摇曳，发出细微悦耳的声响，为她清丽的面容增添了一抹恰到好处的柔美。

　　而她的耳上则戴了一对小巧的白玉丁香坠子，与步摇相呼应。

　　脸上则只是薄施脂粉，唇上点了淡淡的胭脂，显得气色极好。

　　梳妆完毕，谢竹茹对着铜镜仔细端详——镜中人影端丽清雅，眉目如画，肌肤胜雪。

　　水碧色的衣裙衬得她肤色愈发白皙通透，那若隐若现的缠枝莲暗纹和步摇上摇曳的珍珠流苏，为她增添了几分平日少见的灵动。

　　谢竹茹十分满意，唇角习惯性地勾起一抹恰到好处的、温婉得体的笑意。

　　这身打扮，既符合她贵女的身份，又比平日恰到好处的多了一分精心修饰的意味，足以应对闺中密友的小聚，又不至于过分招摇，引起嬷嬷和母亲过多的注意和盘问。

　　然而，就在她准备起身出门时，目光扫过侍立在一旁、低眉顺眼的碧珠，脚步顿住了。

　　谢竹茹的声音不高，却带着不容置疑的意味：“碧珠，你随我同去。”

　　碧猛地抬起头，脸上血色瞬间褪去，声音带着不易察觉的颤：“姑娘，奴婢……奴婢笨手笨脚，怕伺候不周，冲撞了贵人们，不如让丹玉姐姐陪您去吧？”

　　上次在青松苑，姑娘突然为了两个面生的姑娘与潘月泠针锋相对，最后更是当众给了潘月泠一个难堪，叫潘月泠出了大丑，那场景至今想起来都让她心惊肉跳。

　　然而这还不算完，姑娘竟头一遭早早离席，追着那两个姑娘去了那什么萃香饮庐，几人在里头待了那么长的时间，她却不知道几人在里头说了什么。

　　姑娘回来后就警告过她，让她把嘴闭紧，可今日姑娘又要出门，却骗了夫人。

　　以姑娘的性子，那日与潘月泠闹翻，自然不会再去潘家了，可不去潘家，姑娘今日又是要去哪里呢？

　　她猜不透姑娘到底要做什么，但她本能地感到恐惧。

　　谢竹茹缓缓转过身，目光凉凉落在碧珠那张惨白的脸上。

　　她唇角依旧噙着那抹温婉的笑意，声音轻柔得如同羽毛拂过：“怎么？我还使唤不动你了？”

　　碧珠猛地打了个哆嗦，她死死咬住下唇，认命般地垂下头：“奴婢不敢，这就伺候姑娘出门。”

　　碧珠心如死灰，只能祈求老天保佑，今日千万别再出什么岔子。

　　谢竹茹不再看她，转身向外走去。阳光透过花窗，在她身上投下斑驳光影。水碧裙摆轻曳，暗纹流光，珠摇清响。她一步跨过檐下浓重阴影，登上门外阳光下的马车。

　　车帘落下，隔绝了府邸内的森严与窥探，车厢中，谢竹茹端坐其中，背脊挺得笔直，双手交叠放在膝上，指尖却无意识地微微蜷缩了一下。

　　她缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片沉静的决然。

　　她的声音不高不低，清晰地传了出去：“去潘府。”