辩驳

　　陈轻鸿忽然展颜一笑，故作从容道：“《礼记》固然重要，然情之所至，礼亦可权变。在下岂会不知礼数？前些日子我陈家便曾遣媒婆亲往岳家拜访，只是二位身为外男，或许不知情罢了。”

　　他这话说得含糊其辞，既暗示自己已按礼数行事，又暗指孟琛、齐元修作为外男不该过问闺阁之事。

　　至于这媒婆上门，原是为他大哥所求，他便不提了，总之他陈家确实遣人上门了不是吗？

　　围观众人闻言，又开始窃窃私语起来。

　　“陈公子说得在理，若是已经拜访过岳家，那这提亲也不算突兀了。”

　　“可孟公子方才引经据典，说得也不无道理啊……”

　　陈轻鸿见舆论有所动摇，趁热打铁道：“不瞒诸位，在下与岳掌柜确实两情相悦，只是家中父母一时难以接受，这才出此下策。”

　　他故作深情地叹了口气：“是某情急之下忘了周全，只想着与心上人早日相守，却疏忽了这些礼数规矩，是在下的不是。”

　　这一番以退为进，顿时将他自己塑造成了一个为情所困的痴心人形象，有些围观的人已经开始感叹陈公子用情至深。

　　孟琛眸色一沉，正要反驳，陈轻鸿却抢先道：“诸位若是不信，何不请岳掌柜出来当面对质？”

　　他刻意提高了声调：“既然孟公子口口声声说在下不顾岳掌柜声誉，那便请岳掌柜亲自来说说，在下可曾有过逾矩之举？”

　　这话看似磊落，实则阴险。孟琦气得浑身发抖，齐元修也握紧了拳头。他们都明白，陈轻鸿这是铁了心要往岳明珍身上泼脏水。

　　若是让岳明珍出来对峙，无论结果如何，她的名声都已经受损，又有旁人在一边起哄，说不得便要将事闹大。

　　届时，岳明珍便要亲自面对着这些流言蜚语。

　　但若是不让她出来，更坐实了“心中有鬼”的嫌疑。

　　孟琦一行人陷入了两难。

　　陈轻鸿见状，得意之色溢于言表：“在下早便说过，岳掌柜与在下确有情谊，只是不便明言。”

　　围观众人闻言，议论声更大了——“看来似乎确有其事啊，不然岳掌柜为何不敢露面？”

　　“啧啧，没想到岳掌柜平日里看着端庄，私下里竟这般不检点。”

　　“聘为妻奔为妾，岳掌柜此举实在不妥啊。”

　　倒也有一两个人为岳明珍辩驳，劝说大家不要听信陈轻鸿的一面之词，但这声音太过微弱，很快便被淹没在了人声里。

　　太过分了！

　　这些议论声如针一般刺在孟琦心上，孟琦忍不下去了，正要开口呵斥那些嚼舌根的人，却见岳明珍不知何时已站在楼梯口。

　　“岳姐姐？”

　　孟琦见状愈发焦急了起来，恨不得现在就让她再折返回去。

　　但此时已经晚了，岳明珍开了口：“诸位稍安勿躁。”

　　她声音平静，却自有一股威严，叫周围人的议论声渐渐低了下去：“此事既然关乎小女子清誉，自然该由小女自行了断。”