桑葚冰茶

　　……

　　孟琦盼了许久的“东风”，此刻正与张大人在一处雅室中对坐品茶。

　　品的什么茶？

　　自然是孟琦铺子里新出的桑葚冰茶。

　　冰鉴里镇着的桑葚茉莉冰茶，刚拎出来就凝着层细白霜气。

　　侍从小心的将那冰鉴拿出来，再用琉璃盏盛着饮子——茶汤是透亮的绛红色，浮着几朵雪白的茉莉花瓣，杯壁上挂着细碎冰珠，杯底还沉着些新鲜的桑葚果肉，看着就清润解暑。

　　皇帝低头观察一会儿，又微微倾身嗅了嗅——桑葚的清甜裹着茉莉的幽香，没有半点甜腻之感，只带着果鲜与花香的净爽。

　　他轻轻抿上一口，冰凉的茶汤滑过喉咙，先是桑葚的清甜，带着点微酸，不冲口，只在舌尖留着果味的鲜润。

　　接着茉莉的香气从舌根漫上来，淡雅绵长，与果甜缠在一起，清冽又温润。

　　茶汤不稠不淡，刚好裹着舌尖，冰珠在嘴里化开，凉意顺着喉咙往下淌，驱散了暑气，连带着五脏六腑都觉得舒朗。

　　喝到最后，杯底还沉着几颗吸饱茶汤的桑葚果肉，咬破时汁水迸溅，甜酸更浓，混着残留的茉莉香，在唇齿间萦绕不去，只觉得浑身清爽，连闷热的暑气都被这杯冰茶压了下去。

　　皇帝美滋滋地喝了一整杯下肚，还要再用第二杯，一旁的内侍忙有些无奈地开了口：“圣上，龙体为重。”

　　皇帝有些遗憾地放下了杯子，这才想起来今日的正事，对着面前的张大人道：“明人不说暗话，对于那小丫头的赏赐，你心里已有主意了吧？”

　　他意味深长地瞟了一眼张大人，似笑非笑：“别想骗我，你我幼时相处多年，你那些心思，我还是瞧得出几分的。”

　　张大人不慌不忙地饮尽了杯中的桑葚冰茶，又十分自然地示意侍从将余下的茶汤全斟入自己盏中，这才在皇帝微恼的目光中悠然开口：“圣上何必问臣？您分明也有了打算。”

　　皇帝冷哼一声，故意道：“那便赏她百金。”

　　张大人忍俊不禁：“圣上何必说气话？臣可不信您会用区区百金打发了如此良才。”

　　皇帝斜斜睨了张大人一眼：“爱卿何出此言？难道是嫌百金太薄？”

　　张大人苦笑摇头，不再接话。皇帝反而哈哈大笑起来。

　　自登基以来，他已许久不曾这般与人说笑了。

　　那位置至高无上，却也孤寒难耐。如今还能这般同他说笑的人，越来越少了。

　　想到这里，他叹息一声，终于还是敛了面上的笑意：“我知道你想为那孩子谋筹什么，可是以她如今的功劳，却不足够。”

　　张大人却笑了：“臣自是明白……只是，若单单一个番茄不够，倘若杏花村在她的带领下，还能培育出其他的菜蔬呢？”

　　接着他又露出一个有些狡黠的笑来：“虽说这丫头如今不好赏，可其他人却容易得多……”

　　“听闻这此事她两个堂兄也出力良多，不如先赏她那两个堂兄？”

　　“至于那小丫头……”

　　张大人顿了一顿，这才道：“若是圣上信她，不如再等上两年？”

　　“臣相信，她自有本事，堂堂正正地拿到您想给她的东西。”