奖赏

　　但很快她又冷静了下来。

　　他们几人毕竟犯了“错”，虽然皇帝看似轻轻放过，但帝王心术，深不可测。

　　此时皇帝不追究已是天恩，若还贪得无厌，妄想讨要赏赐，岂不是太过不识抬举，不知天高地厚？

　　万一惹怒了皇帝，之前所有的“恩典”会不会瞬间化为乌有？那算计陈轻鸿二人的“罪状”，是否还能轻易抹去？

　　想到这里，孟琦后背惊出一层冷汗，方才那一丝心动，此刻化作了深深的后怕。

　　她知道，自己方才差点掉入了对方的陷阱！

　　一滴冷汗悄悄从额角滑了下来，孟琦情不自禁地想，若是自己没有察觉到，一口应了，那皇帝会是什么样的反应？

　　是了，皇帝或许确实会答应，但自此以后，她孟琦在皇帝心中的印象，恐怕就要从“聪明识趣、重情重义”，变成“贪心不足、恃宠而骄”了。

　　她孟琦的路，恐怕也就走到头了。

　　电光石火之间，孟琦想通了其中的关窍。她迅速压下所有不切实际的念头，坚定道：“陛下厚爱，民女愧不敢当！民女之前行事莽撞，能得陛下宽宏，不予追究，已是天大的恩典与福分，岂敢再妄求赏赐？”

　　她抬起头，目光清澈，语气真诚地继续说道：“陛下仁慈，准许民女将生意做到京城，予民女施展所长之机，这本身已是莫大的奖赏与信任。民女感激不尽！”

　　“而且……”

　　孟琦顿了顿，她仿佛下定了决心，再次开口，这次的声音更加郑重：“民女方才所言，愿献出产业以充国用，绝非虚言客套，实是发自肺腑。陛下体恤，不愿收取民女在恒安府的根基产业，民女感激涕零。既如此……”

　　“民女愿将日后除恒安府之外所有分号的盈利，上交九成用于国用！”

　　她深吸一口气，一字一句道：“民女虽人微言轻，亦愿为国为民，略尽绵薄之力。”

　　她目光灼灼，语气愈发恳切：“这，便是民女此刻心中所求——求陛下允准民女以此微不足道之方式，稍补前过，略表忠心。这，便是民女想要的赏赐！”

　　皇帝没有立刻说话。他只是微微靠在椅背上，深沉难辨的目光落在孟琦的脸上，那目光平静无波，却仿佛带着千钧重量，细细审视着她脸上的每一寸表情。

　　孟琦这次却没有低下头，而是大着胆子，挺直脊背，直直迎上了皇帝的目光。

　　这自然是不合规矩的，侍立在一旁的侍从眉头一皱，正欲上前低声呵斥，却见皇帝几不可察地、极轻微地摆了摆手，那侍从便乖顺地退了下去。

　　两人就这么静静地对视着。孟琦能感觉到自己的心跳如擂鼓，手心已然汗湿，但她强迫自己不许移开视线，不许流露出任何退缩。

　　她要皇帝在自己的眼中，看到自己的坦然、诚恳与那一点点破釜沉舟的坚持。

　　良久，就在孟琦觉得自己的勇气快要耗尽，几乎要支撑不住时——

　　皇帝忽然笑了。

　　那笑容不同于之前的温和或玩味，而是一种混合了欣赏、了然、以及一丝难以言喻的愉悦的笑容。

　　他轻轻颔首，语气平静。

　　“好，朕准了。”