大不敬

　　这话已是极重，近乎诛心。

　　孟琛心头一凛，立刻以额触地，姿态放得更低，连声道：“草民不敢！陛下明察秋毫，胸襟似海，草民万万不敢有此大逆不道之念！草民只是阐述心志，绝无影射陛下之意！”

　　皇帝虽知他多半是试探，但看着孟琛即便跪地请罪，那挺直的背脊和清朗的眼神中透出的倔强与不甘，不知怎的，竟让他想起了朝堂上那些让他又头疼、又不得不倚重的老家伙——嘴上说着“臣罪该万死”、“陛下息怒”，可那态度却硬邦邦地摆在那里，寸步不让，心思几乎都写在了脸上。

　　皇帝险些被这联想给气乐了，旋即又觉荒谬。他定了定神，将那些纷杂的思绪压下，继续以那种听不出情绪的沉沉语调道：“你不敢？朕看你敢得很。巧言令色，避重就轻……”

　　他顿了顿，满意地看到孟琛微微变了脸色，才一字一句道：“若朕今日，非要治你的罪呢？”

　　孟琛伏在地上，沉默了片刻。

　　再抬头时，眼中那份清亮与坚持却未曾改变。

　　他一字一顿道：“陛下，法度为国之纲纪，天子乃万民表率，自当以身作则，垂范天下。陛下若执意认为草民有罪，雷霆雨露，俱是君恩，草民……自然领罪。”

　　他话锋在此微微一顿，抬起眼帘，目光坦然中带着一丝难以言喻的复杂，望向御座的方向，声音不高，却清晰地传入皇帝耳中：“只是……”

　　“草民昔日读史观今，仰慕陛下登基以来励精图治、虚怀纳谏之气度，以为陛下志在千秋青史，心系天下苍生……”

　　“因此草民亦手不释卷，夙夜匪懈，盼有朝一日，能以此微末之躯，为陛下之宏图，为天下之安定，略尽绵薄犬马之力。却不想……”

　　他话未说尽，便戛然而止。

　　皇帝：……

　　皇帝一时间，心头滋味复杂难言。一方面，被这小子这番以退为进、暗含讥讽真给拱起了火气——这小混蛋，嘴上说着不敢，可这话里每一字一句，不都在说自己如今的行径是个昏君么？

　　竟敢拿“青史”和“明君”来将他的军？真是好大的胆子！

　　可另一方面，那句“志在千秋青史”，又确实搔到了他的痒处，让他那点因被冒犯而生的怒意之下，不由自主地生出一丝“这小子倒有眼光”的淡淡自得来——看来朕这些年的功夫并没有白费，还是被人看在眼中了。

　　咳，仔细想想，这小子虽然说话气人了些，可这每一句倒还算得上是客观。

　　这怒火与自得交织，让他一时间竟不知该拍案怒斥，还是该……

　　然而，还没等皇帝从这复杂的心绪中理出个头绪，做出反应，跪在下方的孟琛，已然再次以额触地，发出一声清晰的闷响。随即，他清朗而决绝的声音，清晰地回荡在寂静的雅间之内：“既如此，便请陛下……革除草民功名，以儆效尤。”

　　他顿了顿，仿佛用尽了全身力气，却又带着一种破釜沉舟般的平静，吐出最后几个字：“这功名……不要也罢！”