真正的代价
齐元修当夜为了尽快撬开车夫的嘴、找到阿琦的下落，曾只身夜探潘府，与潘月泠周旋。
孟琛虽不知具体细节，但也明白，那夜齐元修定然是使了一番“美男计”，利用了潘月泠对他那份扭曲的痴迷。
这固然是无奈之下的权宜之计，是为了阿琦的安危不得不行的险招，其心可昭……
但齐元修究竟与潘月泠说了什么，又具体做了什么，让对方放松警惕乃至吐露线索……这其中分寸，恐怕便只有齐元修和潘月泠两人知晓了。
虽说孟琛相信好友的品性，知晓他绝非那等毫无原则之人。但此事涉及男女之防，又牵扯潘月泠那样一个心思恶毒、不择手段的女子。若是阿琦知晓后，心中介意，也不是不可能。
孟琛顿了顿，努力斟酌着措辞：“当日乃是情势所迫，不得已而为之的权宜之计。你也是一心为了阿琦的安危，无奈之举。阿琦向来聪慧明理，若是你将实情坦然相告，陈明利害，想来她……”
谁知，他话未说完，一直背对着他望着远处的齐元修，却突然猛地转过头来。
日光恰好掠过树梢，在齐元修的脸上投下明明暗暗的光影，一双眼骤然变得异常冷锐。
紧接着，他便听到齐元修打断了他的话，突兀地问道：“你……想不想让潘月泠，付出真正的代价？”
孟琛被齐元修这突如其来的一句问得一愣，有些反应不及。
但很快，他眸色转深，脸上的神情也沉了下来，几乎没有任何犹豫便道：“自然。”
天知道，那日当他得到消息，知道阿琦和明珍被那辆不知去向的马车带走，生死未卜的时候，心中翻涌的是怎样滔天的愤怒与恐惧。
若不是齐元修早他一步找到了那车夫，他恐怕……会做出与齐元修同样失控的举动。
但他们也知道那车夫只是听命行事，真正的罪魁祸首则是那下令的人。
而潘月泠……仅仅让她依法偿命，岂不是太便宜了她？！
更何况，瞧她做起这等事来如此驾轻就熟的模样，想来平日里也没少作恶，而那些曾经被她坑害过的其他女子呢？
那样恶毒的心肠，那样处心积虑的算计，仅仅一死，如何能抵偿阿琦、明珍和其他姑娘们所受的惊吓与苦难？如何能平息他心头之恨？
难道……
孟琛脑中灵光一闪，猛地抬眼，目光如电，紧紧盯住齐元修，声音不自觉地压低，带着一丝难以置信的锐利：
“难道那潘月泠……已经被你……”
齐元修却没有直接回答，他缓缓摇了摇头，语气恢复了之前的平淡：“其实，在来找你之前，我先去见了张大人一面。得知若只追究此次绑架未遂之事，证据确凿，但尚且不够，若是能找到之前她其余害人的线索，或许才能依律处死。”
“这线索已经逸散多年，加之潘家已倒，如今上头的目光都集中在潘通判和晋王牵扯的谋逆大案上，怕是无心受理潘月泠的小事。”
孟琛眉头一皱，正要开口，便见齐元修嘴角那抹冷笑，突然反应了过来：“既如此，是……流放？”
齐元修转眸看向孟琛，嘴角终于露出了几分真实的笑意：“是。”