小聚

　　“哎哟，我的三位大小姐，可算是把你们盼来了！”

　　韩丽娘一手叉腰，一手虚指着并肩走进来的岳明珍、孟琦和麦穗三人，故作嗔怪：“说好的未时三刻，这眼瞅着都快申时了！云舒在这儿干坐了小半个时辰，茶都续了两壶了！”

　　她这话虽是埋怨，可脸上笑意盈盈，眼底全是欢喜，哪有半分恼意。

　　孟琦连忙笑着讨饶，岳明珍也微微弯了唇角，解释道：“是我在铺子里耽搁了一会儿，不怪阿琦。”

　　苏云舒已走到近前，极自然地伸出手，轻轻挽住了岳明珍的胳膊，上下打量她，声音温软：“瞧着气色倒比上次好些了，只是似乎清减了点？可是近日看账册太用功了？”

　　几人站在酒馆门口，你一言我一语地说笑寒暄了几句，小小的店面里顿时充满了快活的气息。

　　韩丽娘嘴上说着“快进来快进来，别堵着我做生意”，手上却利落地将门口挂着的写着“今日特色”的小木牌翻了个面，露出“暂不待客”的另一面，然后“哐当”一声，竟直接把两扇门板虚掩上了一扇，只留一道容人通过的缝隙，俨然一副“今日只招待自家姐妹”的架势。

　　几人笑闹着鱼贯而入，熟门熟路地走向那张靠窗的方桌。韩丽娘手脚麻利地将苏云舒之前用的茶具撤下，换上了一套素净的青瓷杯碟，孟琦带来的食盒也被麦穗小心翼翼地放在了桌子中央。

　　“今儿可有好口福了！”韩丽娘一边帮着麦穗打开食盒，一边笑道，“阿琦，你又带了什么好东西来？”

　　食盒甫一揭开，一股混合着诱人香气的水汽便袅袅升腾起来，瞬间盈满了小小的酒馆。

　　首先映入眼帘的，是一大盘色泽红亮油润、堆叠得整整齐齐的蒜蓉排骨。每一块肋排都斩得大小均匀，先经过精心腌制，又用热油炸到外壳微酥，锁住了内里的肉汁。

　　最妙的是那层铺得满满当当、几乎将排骨完全覆盖的金黄色蒜蓉。蒜末被热油激发出极致浓烈的香气，却毫无生蒜的辛辣刺激，只余下醇厚馥郁、勾人食欲的蒜香，与排骨本身的肉香、酱香完美融合，只一闻便叫人的口水都要流出来。

　　韩丽娘迫不及待地拈起一个，排骨的骨边肉带着些许焦脆的边角，而贴骨处的肉则酥烂入味，轻轻一抿便能脱骨，蒜蓉的浓香浸透了每一丝肉，令人食指大动。

　　但他们却不止带了这一个，旁边则是一只皮白肉红、形态饱满的盐水鸭。鸭子选用的是肥瘦适中的秋鸭，经过多道工序，再入特制的卤水中以文火慢浸至熟。此刻静静躺在白瓷盘里，鸭皮紧绷，泛着诱人的光泽，皮下脂肪几乎化尽，只余一层薄如蝉翼的晶莹皮冻。

　　再观斩开的截面，鸭肉纹理清晰，肉质细嫩，呈现出一种极淡的粉白色，汁水被牢牢锁住。没有过多花哨的香料，只以盐、花椒、姜、葱等几味最基础的调料，逼出了鸭子本身极致的鲜味，旁边还配了一小碟色泽清亮的、用鸭卤原汁加少许香醋、姜末调制的蘸料，更添风味。

　　“哇！好香！”

　　麦穗忍不住吸了吸鼻子，眼睛亮晶晶地盯着那盘盐水鸭，下意识地咽了咽口水。

　　韩丽娘也“啧”了一声，赞道：“孟大厨的手艺真是越来越绝了！光是闻着这味儿，我今儿就能多下两碗饭！”

　　只是她这话一出，孟琦却立刻看向了麦穗，两人相视一笑，笑得韩丽娘和苏云舒一头雾水。

　　两人也不卖关子，只见孟琦笑眯眯地道：“可错了，今日这排骨却不是我做的，而是我们麦穗做的！”

　　麦穗有些不好意思地低下了头，嘴里说着“比起阿琦你来还是差些”，嘴角却高高地翘了起来。

　　韩丽娘与苏云舒一惊，韩丽娘更是脱口道：“已彻底出师了？”

　　见孟琦笑着点了点头，韩丽娘也笑了起来，拍掌道：“好事好事！既如此，我可要拿出我压箱底的好东西招待你们了！”