舆论点火，双王落子

次日清晨，京兆府衙门的青砖地还沁着夜里的寒气。

　　赵青直接和衣靠在书案后的椅背上，官袍未换，眼底两团青黑像被人用拳头擂过。

　　案头那盏油灯熬了一夜，灯芯“噼啪”爆了个花，映得他手里那张薄纸上的字迹一跳——

　　是皇帝亲笔密旨的誊抄。

　　最后一句“无论查到谁，朕给你兜着”像烧红的铁，烫得他指腹发麻。

　　他盯着那句“兜着”，喉咙发干，舌根泛苦。

　　兜着？

　　拿什么兜？

　　真查到那棵扎根朝堂十年、枝蔓伸进皇宫内院的参天大树底下———

　　天子一怒伏尸百万，他赵青这七品官袍，怕是最先被碾成齑粉的那撮灰。

　　陛下要他用这案子撬林相的根。

　　可他连第一铲该往哪儿下，铲子该多长多硬，握铲的手，会不会先被震断？都不知道。

　　“大人。”

　　门被轻轻叩响，师爷端着漆盘进来，上面一碗清粥，两碟酱菜，热气微弱。

　　“用点吧，您一夜没合眼了。”

　　赵青没动，目光从密旨缓缓移到桌角——

　　那里摊着金钩坊的卷宗，尸格图上焦黑的线条扭成一团，像某种不祥的谶文。

　　旁边是李德海外宅抄出来的几本账册副本，纸页泛黄卷边，数字冰冷僵硬。

　　像一堆被野狗啃过又吐出来的碎骨，像一堆散落的碎骨，拼不出一具完整的尸骸。

　　他缺一根线。

　　一根能把碎骨串起来，直指那个人心脏的线。

　　“大人，”

　　师爷把粥碗往前推了推，声音压得很低，几乎贴着耳朵：

　　“府衙外……半刻钟前，刚过去两辆马车，像是都察院陈御史家的。车帘没撩，但赶车的往咱们这儿瞥了好几眼。”

　　赵青“嗯”了一声，端起粥碗。

　　米汤寡淡，顺着喉咙滑下去，压不住胃里那团冰冷的乱麻。

　　都察院的眼睛。

　　刑部的耳朵。

　　还有那些藏在暗处、等着看他这头被陛下亲手扔进狼群的羔羊，什么时候被第一口咬断脖子的……鬣狗。

　　这朝堂，从来不只是明面上的衙门。

　　“大人。”

　　师爷喉结滚动了一下，声音压得更低：

　　“大人，从昨日午后起，就有点不对劲了。”

　　“怎么个不对劲法？”

　　赵青放下碗，碗底磕在桌面上，“咔”一声轻响。

　　师爷舔了舔干裂的嘴唇，像是要说出的话连自己都觉得荒诞：

　　“就昨日开始，到今儿半个京城……坊间巷尾，茶馆酒肆，仿佛约好了似的，都在议论金钩坊的事。可说的路数……南辕北辙。”

　　“茶馆里说书的，编了段《金钩坊冤魂记》，把三公子说成个吸髓吮血的活阎王。

　　赌坊烧了是冤魂索命、天火焚秽。百姓听得拍手叫好。”

　　他顿了顿，继续道：

　　“可西城酒肆里，几个低品官员私下嘀咕，说赌坊账本可能没烧干净，里头记着孝敬各路‘神仙’的干股。

　　三公子一死，这账……嘿嘿。”

　　师爷模仿着那声冷笑，“话里话外，暗示这是分赃不均、杀人灭口。”

　　“最邪门的是——”

　　师爷身体前倾，声音压得几乎听不见：“林相府后街那儿，今早冒出个算命摊子。

　　摊主是个生脸瞎子，却精准‘拦’住个相府出来采买的管事嬷嬷，当场算了一卦。

　　——说什么‘朱雀衔金、白虎焚库’，是‘贪狼失位、业火反噬’的卦象，还说什么‘家大业大，也得看子孙守不守得住’。”

　　“大人，这风起得太齐，也太快了。”师爷抬眼，眼神里有种老吏特有的警觉。

　　“才一天的时间，东市说书先生换新段子，西城泼皮哭丧赌债，连户部衙门里……都有人‘无意’聊起相府庄子的粮车。

　　话头不同，可最后都往一个地方引——